07 mayo 2008
EE.UU. proporciona ayuda a las víctimas del ciclón en Birmania
Bush afirma que se puede hacer más si el gobierno birmano lo permite
Washington – La Casa Blanca informó que Estados Unidos proporcionó 3,25 millones de dólares en ayuda humanitaria a Birmania, agregando que se podría incrementar esa asistencia si la junta militar que gobierna ese país lo permite.
“Estados Unidos ha hecho una contribución inicial, pero queremos hacer mucho más”, dijo el presidente Bush el 6 de mayo. “Estamos preparados para movilizar recursos de la Armada de Estados Unidos para buscar a quienes ha perdido la vida, ayudar a encontrar a las personas desaparecidas, ayudar a estabilizar la situación. Pero para hacerlo, la junta militar debe permitir que nuestros equipos de evaluación de desastre ingresen al país”.
El ciclón Nargis azotó la región delta del río Irrawaddy en Birmania el 3 de mayo, matando a por lo menos 22.464 personas y dejando miles de desaparecidas, o que se presume que han muerto, de acuerdo a un informe de la radio estatal el 6 de mayo. Las Naciones Unidas ha dicho que, con base en imágenes satelitales, los estragos causados por la tormenta afectaron un área de casi 30.000 kilómetros cuadrados a lo largo de las costas del Mar de Andamán y del Golfo de Martaban. Muchos de los lugares son remotos y difíciles de llegar.
La secretaria de Prensa de la Casa Blanca, Dana Perino, anunció que Estados Unidos enviará 3 millones de dólares para ayudar a las víctimas del ciclón, que viven en una región donde la mayoría de las cosechas de arroz de la nación son cultivadas y eso incluye a Rangún, la ciudad más grande de Birmania.
Después del paso de la tormenta, la encargada de negocios de Estados Unidos en Birmania, Shari Villarosa, difundió una “declaración de desastre” y entregó de inmediato 250.000 dólares provenientes del fondo de emergencia de la embajada de Estados Unidos y buscó permiso para facilitar un equipo de respuesta para caso de desastres (DART) de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID).
Villarosa dijo a la cadena noticiosa de televisión CNN que “la situación es muy mala y no está mejorando”.
El portavoz del Departamento de Estado, Sean McCormack, afirmó el 6 de mayo que el equipo DART se encuentra actualmente en Bangkok, capital de Tailandia, en espera de visas para ingresar a Birmania. “Hemos solicitado visas al gobierno birmano, y esperamos todavía recibir permiso para que nuestro personal de auxilio en desastres viaje ahí”, indicó.
Mientras tanto, Perino señaló que las áreas afectadas necesitan de planchas de plástico, tabletas purificadoras de agua, utensilios para cocinar, redes contra los mosquitos, botiquines de emergencia, alimentos y probablemente suministros de combustible.
La Armada de Estados Unidos tiene tres navíos en el Golfo de Tailandia en ejercicios de entrenamiento militar que se pueden enviar a Birmania en menos de cuatro días, indicó en Washington el portavoz del Pentágono, Bryan Whitman. Ese grupo incluye a los buques USS Essex, nave de asalto anfibio; USS Juneau y USS Harper’s Ferry. El USS Essex cuenta con 23 helicópteros a bordo que pueden dar apoyo en movilizar suministros de emergencia tierra adentro hacia áreas remotas afectadas por el ciclón.
También en zonas cercanas a Birmania se encuentran dos portaviones encabezados por el USS Kitty Hawk y seguido por el USS Nimitz, que cuenta con helicópteros a bordo junto con un amplio grupo de equipos de médicos y de personal de apoyo, señala el Pentágono.
“Permitan que Estados Unidos venga a ayudarles, a ayudar al pueblo”, expresó Bush. “Queremos ayudarles a tratar con este terrible desastre”.
Con la reapertura del principal aeropuerto de Birmania en Rangún después de la tormenta, la Fuerza Aérea estadounidense también está lista para empezar a abastecer por aire suministros de auxilio.
La estación de radio del gobierno de Estados Unidos, la Voz de América (VOA), ha difundido información al pueblo birmano sobre cómo protegerse de enfermedades que se contagian por el agua y sobre otras medidas sanitarias que pueden tomar, afirmó un portavoz de VOA. Dos médicos birmanos han sido los puntos de contacto para la VOA.
El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)
