27 junio 2008

Delegados se preparan para Convención Nacional del Partido Demócrata

Partido celebrará en Denver 100mo aniversario de su primera convención

Por Kelly Bronk
Redactora del Servicio Noticioso desde Washington

Washington – En 1908, Denver auspició la 20ma. Convención Nacional Demócrata, en la que los delegados nominaron Williams Jennings Bryan como candidato a la presidencia. Bryan perdió la competencia presidencial frente al republicano William Howard Taft, pero los Demócratas que se reunirán en la misma ciudad, entre el 25 y 28 de agosto, esperan que esta vez su candidato lo haga mejor en el año 2008.

Se estima que en la que será la 45ta. Convención, Barack Obama obtendrá la designación oficial del Partido Demócrata como candidato a la presidencia de Estados Unidos 

La Convención Nacional Demócrata se remonta al año 1832. El Comité Nacional Demócrata, establecido en 1848, es la organización política partidista más antigua en el mundo. Los representantes del partido se reúnen en una convención nacional para designar y confirmar a sus candidatos a la presidencia y vicepresidencia, aprobar la plataforma partidaria (posturas en torno a temas decisivos de la campaña) y mostrarse ante el pueblo estadounidense como un partido unificado. Alrededor de 50.000 personas asistirán a la Convención Nacional Demócrata a realizarse en agosto, entre ellos delegados estatales, superdelegados, políticos, dirigentes partidarios, voluntarios y los medios de información.

Se anticipa que la convención inyecte en la economía de Denver y la el estado de Colorado unos 160 millones de dólares durante el evento partidista. Hasta el momento se han reservado ya más de 38.000 cuartos de hotel en la zona metropolitana de Denver, y se presume que los asistentes a la convención harán gastos considerables en tiendas y restaurantes.

Además de los ingreses generados por los participantes, el Partido Demócrata gasta dinero en los preparativos para la convención. Uno de los principales gastos para los Demócratas será la transformación del Centro Pepsi, sede del equipo de básquetbol Denver Nuggets, el equipo de hockey Colorado Avalanche y varios otros equipos deportivos profesionales, de un coliseo deportivo y de entretenimiento en un escenario apropiado para un espectáculo político por televisión. Se gastarán también millones de dólares en contratar alimentos saludables, el transporte de delegados, políticos, periodistas y voluntarios por la ciudad, y la compra de globos rojos, blancos y azules.

Una de las prioridades del partido es que la convención de 2008 sea favorable al medio ambiente. La activista ambientalista Andrea Robinson ha sido contratada para ser la primera Directora de Enverdecimiento, para ayudar a reducir las huellas de carbón de los Demócratas. Dentro de los planes de la convención para ser favorable al  medioambiente, Denver auspicia "talleres verdes", para los vendedores y negocios locales, y la compañía cervecera Coors, con sede en Colorado, dona biocombustibles fabricados con deshechos de la cerveza para llenar los tanques de combustible de los vehículos usados en la convención.  (Ver artículo relacionado Convenciones Nacionales de EE.UU. se tornan verdes)

Organizar una convención nacional puede ser caro. Denver, y Minneapolis–St. Paul, donde los Republicanos tendrán su convención en septiembre, recibirán del gobierno federal 50 millones de dólares para los gastos de seguridad relacionados con la convención. El alcalde de Denver, John Hickenlopper, que es Demócrata, ha dicho que los contribuyentes locales de impuestos no pagarán los costos relacionados con la Convención Nacional Demócrata. Sin embargo hasta el momento el comité no ha cumplido su meta de recaudar 40 millones de dólares para mediados de junio, faltándole 15 millones de dólares para lograrlo. Por ello los Demócratas se han visto obligados a cancelar varias fiestas de bienvenida para los delegados que lleguen a Denver.

MÁS ALLÁ DEL CENTRO DE CONVENCIONES

Una vez que los participantes de la convención lleguen en agosto, los delegados tendrán mucho que hacer fuera de la arena política. Denver es sede de ocho organizaciones deportivas profesionales, incluyendo equipos de beísbol, baloncesto, fútbol americano, fútbol americano que se juega en canchas de baloncesto o hockey, hockey, fútbol, rugby y lacrosse.

A la población de Denver no solamente le encantan los espectáculos deportivos, sino también salir al campo. Denver es la ciudad de Estados Unidos con el sistema de parques urbanos más grande del país, además de sus 1500 kilómetros de sendas para pasear y explorar. Hay otras oportunidades para la aventura en las cercanías. La ciudad no queda lejos de las Montañas Rocosas, que se extienden desde Canadá hasta Nuevo México, donde se hallan las celebres localidades de Aspen, Vail y Breckenridge, dedicadas al esquí sobre la nieve, así como muchas sendas para hacer caminatas.

Denver, que celebra su 150mo aniversario en noviembre, es la capital del estado de Colorado, en las Montañas Rocosas. Denver es conocida como la "Ciudad de la Milla de Alto", porque está oficialmente situada a 1.600 metros sobre el nivel del mar. La ciudad fue fundada en 1858 luego del descubrimiento del oro en la región, que hizo que multitudes de colonos se fueran al oeste con la esperanza de hacerse ricos. A pesar de que se halló muy poco oro en las riberas del rio South Platte, algunos colonos se quedaron en el lugar para establecer una comunidad.

La ubicación de la ciudad la convierte en punto de tránsito entre las principales ciudades del centro del país, como Chicago y Saint Louis  y los puertos de la costa oeste, como San Francisco y Seattle, lo que la ha convertido en un centro comercial. Además la proximidad de la ciudad a las Montañas Rocosas hizo de la minería un componente esencial en su economía. La corporación minera Newmont, una de las principales compañías productoras de oro, tiene sus oficinas en Denver, desde donde dirige operaciones en todo el mundo.

Tradicionalmente Denver ha sido una ciudad liberal, en un estado bastante conservador. Los demócratas no han obtenido los nueve votos electorales estatales, desde 1992 cuando Bill Clinton fue elegido, y desde 1980 los Demócratas solamente han ganado en el estado de Colorado en ocho de 25 comicios presidenciales. Sin embargo en el año 2008 los demócratas, y muchos especializados en política, creen que Colorado será un importante estado oscilante, una de las razones por las cuales el partido decidió reunirse en Denver.

En años recientes ha tenido lugar un cambio en la población de la región, con la presencia de los hispanos que tradicionalmente votan por candidatos demócratas. Los hispanos ahora conforman el 35 por ciento de la población de Denver. Además una gran cantidad de votantes de Colorado se registran como independientes, en lugar de afiliarse a alguno de los dos principales partidos políticos, lo que significa que Obama y el presunto nominado republicano John McCain buscarán afanosamente ganar esos votos.

Las convenciones de los Republicanos y Demócratas marcan en Estados Unidos el final de una larga temporada de elecciones primarias, y oficialmente inician las campañas para la elección general.

"Está bien que la travesía llegue a Denver, una ciudad que más joven que el Partido Demócrata, pero llena de la promesa por la que nuestro partido siempre ha luchado", dijo Obama en Denver, durante una escala de su campaña. "La ciudad, construida al pie de las Montañas Rocosas se yergue como el monumento a la creencia estadounidense en las cosas no vistas. Los cazadores de pieles y los comerciantes, los buscadores de oro y los rancheros llegaron aquí a Denver en busca de oportunidades y construyeron su futuro".

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