17 junio 2008
Banco Mundial se enfoca en precaria situación del tigre
Hollywood, gobierno y organizaciones privadas colaboran para conservar esta especie
Washington – Una semana después de la transmisión de anuncios públicos en los que el actor Harrison Ford denuncia el tráfico de fauna silvestre, el Banco Mundial se ha sumado a la lucha y ha enfocado su atención en el tigre.
En un acto en el que estuvieron presentes famosas estrellas del cine, entre ellas Harrison Ford, Bo Derek y Robert Duvall, el Banco Mundial presentó su plan de acción, que consta de cinco medidas, para hacer participar a los gobiernos, las ONG, los científicos y los conservacionistas en las estrategias para salvar al tigre.
“La crisis a la que están expuestos los tigres supera la capacidad local y trasciende las fronteras nacionales. Se trata de un problema que no pueden resolver los países por sí solos. Se necesita una alianza que tenga el firme compromiso local respaldado por un intenso apoyo internacional”, declaró el presidente del Banco Mundial, Robert B. Zoellick, ante quienes habían acudido a la zona donde se encuentran los tigres de Sumatra en el Zoológico Nacional del Smithsonian, con motivo de la inauguración de la Iniciativa de Conservación del Tigre, el 9 de junio.
El Banco Mundial dijo que la iniciativa era la primera vez que la institución se enfocaba en una acción relacionada con una especie en peligro de extinción.
Las poblaciones de tigres han disminuido desde lo que se calcula que eran 100.000 ejemplares a principios del siglo XX, hasta solo unos cuantos miles hoy en día. El último censo de tigres realizado en la India en el 2008 indica que tan sólo quedan 1.411 ejemplares en la naturaleza.
En respuesta a los conservacionistas, quienes reprobaron las acciones del Banco Mundial al financiar proyectos que contribuyeron a destruir el hábitat del tigre en la India (país donde aún vive la mayor población de tigres), Zoellick prometió que el Banco examinaría sus políticas.
“Aquí en el banco, nuestro propio grupo independiente de evaluación va a realizar un examen de nuestros proyectos en hábitat donde viven los tigres, para que las lecciones del pasado informen nuestros proyectos en el futuro”, dijo.
AMPLIO APOYO A LA INICIATIVA
Grace Ge Gabriel, en nombre de la Coalición Internacional del Tigre (ITC), dijo que es esencial tratar de“evitar infligir más daño al tigre a través de proyectos de desarrollo mal planificados”. “Cualquier acción que no sea de ámbito mundial no rescatará al tigre en la naturaleza”.
La ITC consta de 39 organizaciones que se dedican a frenar el comercio ilícito con especies de vida silvestre. Pertenecen a una alianza mundial que ha prometido colaborar con el Banco Mundial en esta iniciativa.
Ford, arduo defensor desde hace años de la naturaleza, elogió el plan del Banco Mundial de “trabajar con países en los que se extiende el hábitat del tigre con la finalidad de garantizar el futuro de estos magníficos animales”. (Véase “Actor Harrison Ford denuncia tráfico de fauna silvestre”).
Tras el acto, Bo Derek, enviada especial del Departamento de Estado de EE.UU. en lo relativo al tráfico ilícito de fauna silvestre, dijo: “Me avergoncé al descubrir que Estados Unidos es el segundo país del mundo en el consumo de productos derivados de fauna silvestre en peligro de extinción”. Según datos del Departamento de Estado, el mercado estadounidense de productos ilícitos derivados de especies de fauna silvestre es segundo al de China.
Antes de convertirse en enviada especial del Departamento de Estado en el año 2006, Derek colaboró con la organización de conservación WildAid en el 2000. Considera que luchar contra la demanda, a través de la educación del consumidor, es esencial para poder salvar a especies en peligro, como el tigre.
“Es responsabilidad nuestra –del consumidor–, aún más que los traficantes. Cuando compramos el producto, es culpa nuestra que mataron al animal”, dijo al Servicio Noticioso desde Washington.
“El problema es mucho mayor que designar una zona ‘protegida’. No es suficiente”. La actriz dice que la gente no debería fiarse de un vendedor que sostiene que un producto sospechoso no ha perjudicado a un animal en peligro. Y la gente tampoco debería de racionalizar la idea diciendo: ‘Es una antigüedad, así que no es algo malo si compro este trozo de marfil”.
“Tenemos que poner fin a todo eso. No debemos perder el tiempo”, dijo Derek.
En sus viajes como enviada especial a veces ve contrabando decomisado. “Lo que más me afectó fue ver el cachorro de tigre disecado”, y agregó: “Eso entró en el país con un turista”, en Miami (Florida).
En una conferencia de prensa con la secretaria de Estado adjunta para Océanos, Medio Ambiente y Ciencia, Claudia McMurray, Derek subrayó la situación precaria de poblaciones de tiburones amenazados. Les cortan las aletas y les tiran de vuelta al mar, donde mueren, y todo ello para satisfacer los gustos culinarios del consumidor asiático.
McMurray explicó que, peor aún que la pérdida de hábitat y el crecimiento de la población humana, la caza furtiva que llevan a cabo las redes delictivas está empujando a la fauna silvestre “al borde de la extinción”.
“Este comercio ilícito… ocurre principalmente en África y Asia y los productos se destinan a China o a Estados Unidos y Europa”, dijo.
En 2005 se estableció la Coalición contra el Tráfico de Fauna Silvestre (CAWT) en respuesta a esta tendencia delictiva cada vez difundida. CAWT colabora con gobiernos y ONG para encontrar maneras de resolver los problemas, como por ejemplo estableciendo redes regionales de cumplimiento de las normas relativas a la fauna silvestre. (Véase “Canadá se suma a coalición contra el tráfico de fauna silvestre”).
La iniciativa del Banco Mundial busca desarrollar estrategias y planes de acción para restaurar las poblaciones de tigre mediante mayor voluntad política y financiación de mecanismos que apoyan la conservación del tigre.
En ese sentido, la iniciativa apoya la Conferencia CITES de las Partes de 2007, que pide a todos los gobiernos, organizaciones intergubernamentales, agencias de ayuda internacional y ONG que ayuden “de manera urgente” a detener el comercio de especies felinas asiáticas de gran tamaño para garantizar su supervivencia a largo plazo en la naturaleza.
El Banco Mundial también organiza una cumbre del “Año del Tigre” para el 2010 a fin de examinar los resultados y la situación del tigre, en lo que será una “oportunidad para rendir cuentas”, según comentó Zoellick.
Para más información, en inglés, visite la página web de la Iniciativa de Conservación del Tigre del Banco Mundial.
El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)
