09 junio 2008
Patrick Lo, nacido en China, fundador de Netgear
Perfil de un inmigrante emprendedor
A veces, una persona debe arriesgarse para conseguir una vida mejor para su familia. Esta es la lección que Patrick Lo aprendió cuando sus padres decidieron escapar de China y de la Revolución Cultural de Mao, en el decenio de 1960. Separados, para facilitar la fuga, Patrick y una tía huyeron a Macao, pero los padres fueron capturados y enviados a un campo de reeducación, donde permanecieron hasta la muerte de Mao en 1975.
En Hong Kong, donde vivía con sus abuelos, Patrick consiguió una beca completa para estudiantes de países en desarrollo, para asistir a la Brown University, en Rhode Island. Para recaudar los 400 dólares que necesitaba para el billete de avión a Estados Unidos, Patrick organizó una campaña, que describe como su primera experiencia en recaudación de capital. Después de pagar el taxi, toda su fortuna se reducía a 170 dólares a su llegada a América.
Patrick obtuvo el título de licenciado en ingeniería eléctrica en Brown University, pero más tarde regresó a Hong Kong para buscar empleo. Hewlett-Packard lo contrató en su oficina de Asia y después de algún tiempo lo trasladó al Valle del Silicio. Posteriormente empezó a trabajar en Bay Networks, donde le permitieron establecer Netgear como “compañía independiente dentro de otra compañía, con presupuesto y personal separados”. Netgear se dedicaba a establecer redes de ordenadores en viviendas y empresas pequeñas y medianas. Cuando Nortel compró Bay Networks, mostró escaso interés en Netgear. Patrick recaudó suficiente capital para comprar Netgear.
Para 2003, Netgear había establecido un historial de rentabilidad suficiente para cotizarse en la bolsa. Hoy, la compañía, con sede en Santa Clara, California, tiene una plantilla de más de 300 empleados. Uno de los dispositivos de la red informática de Netgear, que se puede conectar en cualquier enchufe de un hogar, ha tenido una crítica favorable en el Wall Street Journal y otras publicaciones.
“Si me hubiera quedado en Hong Kong, habría acabado arreglando aparatos de radio”, dice Patrick Lo. “Fue la cultura estadounidense la que me dio el estímulo para aspirar a más”.
Las opiniones expresadas en este artículo no reflejan necesariamente el punto de vista ni la política del Gobierno de Estados Unidos.
Nota: Este perfil apareció en el estudio American Made: The Impact of Immigrant Entrepreneurs and Professionals on U.S. Competitiveness (El impacto de los empresarios y profesionales inmigrantes en la competididad de Estados Unidos) , encargado por la National Venture Capital Association (Asociación nacional de capital de riesgo) y dirigido por Stuart Anderson, de la National Foundation for American Policy y Michaela Platzer de Content First LLC.
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