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24 julio 2008
Becarios Franklin se plantean el cambiante mundo del periodismo
Alumnos en un programa del Depto. de Estado se muestran escépticos respecto a los medios
Washington – Un inteligente grupo de estudiantes de escuelas secundarias de Europa, Asia Central y Estados Unidos tuvieron la oportunidad de darle la vuelta a la situación respecto a los medios y hacer ellos las preguntas durante una charla con el reportero político del diario Washington Times Stephen Dinan. Le preguntaron acerca de las nuevas tendencias del periodismo y el papel que desempeñan los medios al influir en la opinión pública.
Los estudiantes, que visitaron las oficinas del periódico el 16 de julio, participan en el programa de Becas Trasatlánticas Benjamín Franklin (BFTF), financiado por el Departamento de Estado de Estados Unidos, y que tiene sede en la Universidad de Wake Forest, en Carolina del Norte. El programa combina un período de tres semanas de duración para descubrir Estados Unidos con estudios académicos sobre el terreno en materias como las prácticas democráticas, la resolución de conflictos y el periodismo.
Entre los aspectos destacados del programa figura la introducción al mundo de la creación y mantenimiento de bitácoras o blog. La profesora de Wake Forest y empleada del programa BFTF Linda Petrou indicó que el fenómeno del blogging ha dado como resultado un mayor enfoque en la instrucción periodística. (Véase Estudiantes inician blogs patrocinados por programa del Departamento de Estado.)
“Muchos jóvenes provienen de países donde la libertad es un fenómeno reciente y todavía están intentando hallar la forma de utilizar la libertad de prensa y de expresión”, dijo. “De hecho, algunos comentan que en sus países la gente publica cosas, y luego les detienen y desaparecen, ¡todavía!”.
Según las preguntas que hechas a Dinan, el grupo de adolescentes de 17 y 18 años, conocido como “los diplomáticos”, ha adquirido una percepción muy informada de los desafíos que afronta el periodismo en la actualidad.
“En la era de Internet, ¿cómo pueden los periódicos generar el dinero publicitario que necesitan para continuar funcionando?”, preguntó un alumno.
“Dada la competencia de los medios en Washington, D.C., ¿a qué grupo demográfico apunta concretamente el diario Washington Times?”, preguntó otro.
Dinan formuló también algunas preguntas, e hizo una encuesta de alza de brazos para saber qué medios utilizaban los estudiantes para informarse de las noticias: ¿el periódico, la televisión, la radio o Internet?, así como para conocer si solamente consultan un único medio.
También les preguntó cuando fue la última vez que leyeron un artículo del periódico desde el principio hasta el final, en vez de leer sólo los primeros párrafos. Casi todos, incluyendo los adultos que estaban presentes, dijeron que no lo hacían desde hace semanas.
ESTUDIANTES CONSIDERAN FUNCIÓN Y RESPONSABILIDADES DE LOS MEDIOS
Algunos de los estudiantes compartieron sus impresiones sobre los medios con el Servicio Noticioso desde Washington.
Una estudiante de Arizona dijo que el programa le ha ayudado a incrementar su interés en el papel de los medios en cuanto a la formación de la opinión pública, y citó las preocupaciones estadounidenses actuales sobre la situación económica respecto de lo que se lee y escucha en las noticias, lo que ha creado un círculo vicioso.
En la bitácora que estableció por medio de BFTF, apunta que “el estadounidense medio probablemente no controlaría sus hábitos económicos tan de cerca si los medios no le influyeran en ese manera”.
Una estudiante de Alemania también estableció su primer blog como parte del programa, pero dijo que es muy escéptica respecto del valor periodístico de los blog ya que muchos de ellos son subjetivos y no responden ante nadie. Las fuentes informativas y sitios web más importantes “no pueden mentir debido a su prestigio y porque no quieren arruinarse”, indicó.
Todos los estudiantes parecían compartir un sentido de escepticismo respecto a los medios y la necesidad de obtener información de más de una fuente. Una estudiante de Kosovo, que llegó al programa con alguna experiencia previa en periodismo ya que había trabajado en una emisora de radio juvenil en su país, hizo oír su escepticismo:
“Uno intenta obtener distintos puntos de vista y reflexionar respecto a cuánta verdad hay en la noticia, o si es que alguien está promoviendo intereses entre bastidores”, dijo. El programa de periodismo de BFTF “me ha hecho que desee escuchar más fuentes y no confiar en la primera información que apoya la postura que uno tiene.”
El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)
