25 enero 2008
Mitt Romney y John McCain ganan importantes triunfos en la competencia republicana
En el lado Demócrata, Clinton vence a Obama por un estrecho margen en Nevada
Washington – Después de una semana en que se efectuaron tres contiendas electorales en el país, los republicanos Mitt Romney y John McCain ganaron las últimas competencias de su partido. En el lado Demócrata, Hillary Clinton obtuvo el triunfo con otra estrecha victoria.
Después de que terminara en segundo lugar en las contiendas de Iowa y Nueva Hampshire, la mayoría de los expertos políticos creían que el ex gobernador de Massachusetts, Mitt Romney, necesitaba de una victoria para continuar en la competencia. Tal victoria la obtuvo en las elecciones primarias celebradas en Michigan el 15 de enero. Romney logró crear una conexión con los electores al enfocarse en asuntos económicos en un estado que enfrenta graves problemas financieros.
“Hace solamente una semana, una victoria se veía imposible de lograr”, dijo Romney a sus partidarios, “pero entonces ustedes salieron y le contaron al pueblo de Estados Unidos lo que necesitaba oír… Michigan lo oyó y Michigan votó esta noche”.
Romney, que creció en Michigan donde su padre fue gobernador, recibió el 39 por ciento de los votos, seguido por el senador de Arizona, John McCain, con un 30 por ciento. El ex gobernador de Arkansas, Mike Huckabee, terminó en tercer lugar.
Romney consiguió otra victoria cuatro días después. El 19 de enero, los republicanos de Carolina del Sur se dirigieron a las urnas para votar en sus elecciones primarias, mientras que los republicanos de Nevada sostuvieron sus asambleas electorales. Si bien la mayoría de los candidatos republicanos hicieron su campaña en Carolina del Sur, Romney se concentró en el estado occidental, lo que le permitió triunfar fácilmente. Romney recibió más de la mitad de los votos, mientras que el candidato que obtuvo el segundo lugar, el representante de Texas, Ron Paul, recibió solamente un 14 por ciento.
Muchos calificaron las elecciones primarias de Carolina del Sur como una batalla entre McCain y Huckabee. McCain derrotó a Huckabee por tres puntos porcentuales. El ex senador de Tennessee, Fred Thompson, se ubicó en el tercer lugar. Después de una serie de decepcionantes resultados, Thompson se retiró de la competencia el 22 de enero.
Carolina del Sur es el primer estado en votar en la región del sur donde los republicanos cuentan con un fuerte apoyo. Ningún republicano ha obtenido la nominación de su partido sin triunfar en Carolina del Sur – un hecho que McCain conocía directamente, al haber perdido este estado en una estrecha contienda con George W. Bush en las elecciones primarias para presidente del año 2000.
“Gracias, Carolina del Sur, por impulsarnos hasta la meta en primer lugar en la primera elección primaria celebrada en el sur del país”, expresó McCain. “Ustedes saben, nos tomó tiempo, pero ¿qué significan ocho años entre amigos?”, bromeó el senador.
McCain indicó que a pesar de su victoria, “quedan más contiendas difíciles por enfrentar”.
La próxima de estas difíciles contiendas es la elección primaria de Florida, a celebrarse el 29 de enero, donde el ex alcalde de la Ciudad de Nueva York, Rudy Giuliani, ha hecho una fuerte campaña durante las últimas semanas. A Giuliani no le ha ido bien en las primeras competencias, pero ello era de esperarse ya que ha centrado sus esfuerzos en vencer en Florida, pues piensa que una victoria allá lo impulsará para obtener importantes triunfos el 5 de febrero, cuando más de 20 estados celebren elecciones.
Con tres republicanos que han ganado elecciones primarias o asambleas electorales y Giuliani realizando una intensa campaña en Florida, no hay todavía un favorito evidente.
LOS DEMÓCRATAS SE ENFRENTAN EN NEVADA
Se celebró también una elección primaria demócrata en Michigan el 15 de enero, pero recibió poca atención de los candidatos. El Partido Demócrata, dispuso que sólo ciertos estados podían sostener contiendas electorales antes del 5 de febrero. Michigan no fue uno de estos estados.
Cuando el estado optó por reprogramar sus elecciones primarias en enero, el Partido Demócrata respondió eliminando a los delegados del estado de la convención nacional. Junto con otros candidatos demócratas, el senador de Illinois, Barack Obama, eliminaron su nombre de la papeleta.
La única candidata notable que permaneció en la papeleta, fue la senadora de Nueva York, Hillary Clinton, que ganó el estado con el 55 por ciento de los votos. El cuarenta por ciento de los demócratas de Michigan votó “sin compromiso”, lo que quiere decir que no apoyaron a ninguno de los candidatos en la papeleta.
Debido a que los candidatos demócratas principales prometieron no hacer campaña en Michigan y que las elecciones primarias demócratas en Carolina del Sur no se celebrarán hasta el 26 de enero, los candidatos pasaron la mayor parte de la semana pasada centrados en Nevada, que sostuvo sus asambleas electorales el 19 de enero.
La competencia en Nevada fue estrecha y disputada entre Clinton y Obama, pero Clinton registró una apretada victoria. El ex senador de Carolina del Norte, John Edwards, finalizó en un lejano tercer lugar con aproximadamente el 4 por ciento de los votos.
Durante los días anteriores a las asambleas electorales, miembros sindicales hicieron campaña por ambos candidatos, lo que resultó en una confrontación legal de última hora. Un sindicato de maestros que endosaba a Clinton solicitó a un tribunal que cerrara los locales de las asambleas electorales que estaban ubicados en nueve casinos. El sindicato argumentaba que celebrar asambleas electorales en casinos daba una ventaja injusta a los partidarios de Obama. Muchos empleados de casinos pertenecen al Sindicato de Trabajadores Culinarios, que endosó a Obama.
El tribunal falló el 17 de enero que la celebración de asambleas electorales en casinos era justa, ya que el partido Demócrata escogió las ubicaciones, por lo que las asambleas electorales procedieron según estaba programado.
Si bien Clinton obtuvo el voto popular y, por consiguiente, los medios de comunicación estadounidenses la consideran vencedora, los miembros de la campaña de Obama dijeron que él probablemente ganará más delegados en la convención nacional cuando Nevada asigne los delegados oficialmente esta primavera. Esto se debe al fuerte apoyo que Obama recibió en áreas rurales. De manera similar al Colegio Electoral, que utiliza una representación proporcional para dividirse los votos electorales, los demócratas de Nevada usan un sistema que da más valor a los votos de las áreas rurales.
Con la estrecha contienda de Nevada, Clinton y Obama continúan en una cerrada competencia a medida que se enfocan en obtener la victoria en las próximas elecciones primarias de Carolina del Sur. Los demócratas de Florida votarán también el 29 de enero, pero como Michigan, Florida fue sancionado por celebrar una elección primaria anticipada y no se le otorgarán delegados.
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