07 enero 2008
Candidatos presidenciales plantean su caso ante votantes de Nueva Hampshire
Votantes acuden a escuchar a los candidatos
Manchester, New Hampshire – Ya pasadas las asambleas de Iowa, la mayoría de los candidatos presidenciales están ahora en Nueva Hampshire para convencer a los votantes antes de la elección primaria del 8 de enero.
En Nueva Hampshire, es difícil no ver lo que ocurre, hay carteles de campaña por todas partes.
La nevada sin precedentes de diciembre no ha impedido que los voluntarios de la campaña cubran cada esquina de las calles con carteles grandes y pequeños que animan a los residentes de Nueva Hampshire a votar por sus candidatos. Fuera del estadio Verizon Wireless de Manchester, donde juega el equipo local de la liga menor de hockey de la ciudad, hay un gran cartel publicitario de la demócrata Hillary Clinton. Si un votante mira al cielo en un momento dado, es posible que vea un avión que ondea un cartel que promociona al candidato republicano Ron Paul.
Los ciudadanos reciben volantes por correo sobre la experiencia de los candidatos y hablan con voluntarios de la campaña que llaman a sus puertas casi a diario. La televisión está llena de anuncios de campaña.
Para cuando ocurra la elección primaria, muchos votantes también se verán a sí mismos en televisión. Con tantos candidatos en el estado, es difícil ir a ningún sitio sin encontrarse a un periodista en pleno trabajo.
Los candidatos y expertos políticos consideran que las primeros acontecimientos de designación en Iowa y Nueva Hampshire son los más importantes y que obtener victorias en cada estado puede ayudar a impulsar a un candidato hacia el éxito en las primarias y las asambleas que se celebran más tarde en la temporada. Sólo han transcurrido cinco días desde las asambleas de Iowa y los candidatos trabajan más arduamente que nunca para presentarse ante los votantes de Nueva Hampshire.
“Ahora mismo hay mucho nerviosismo en Manchester” dijo Sarah Janas, residente de 27 años de edad. “La gente está prestando atención”.
Janas, registrada como republicana, está indecisa entre Mike Huckabee y John McCain, pero también le gusta el demócrata Barack Obama. “Parece importarle de verdad el pueblo estadounidense”, dijo.
Puesto que es republicana Janas no podrá votar por Obama en la primaria demócrata, pero como a algunos votantes de Nueva Hampshire les gustan los candidatos de ambos partidos, presentar una campaña en ese estado es particularmente difícil.
Nueva Hampshire celebra lo que se llama elección primaria abierta, que consiste en que el 40 por ciento de los votantes que no pertenecen a partido político alguno pueden decidir en el día de la elección primaria en cuál de ellas participarán. Esto significa que los candidatos no sólo tienen que convencer a aquellos fieles a su propio partido, sino que deben llegar a los que pueden votar por cualquiera de las partes.
GRAN CANTIDAD DE VOTANTES ACUDEN A VER A LOS CANDIDATOS
Puesto que los candidatos pasan mucho tiempo en este estado, los votantes de Nueva Hampshire tienen una oportunidad especial para escucharles directamente. Los residentes conocen las plataformas de los candidatos en reuniones municipales y mítines que se celebran en escuelas y teatros.
Puesto que mucha gente quiere ver a los candidatos, el aforo se desborda en la mayoría de los casos. El candidato republicano Mike Huckabee bromeaba en la cafetería de una escuela intermedia en Londonderry al comentar que había tal multitud acumulada que se podía oler a los que no se habían bañado. Después habló de la importancia de las donaciones de caridad y tocó guitarra en la banda de la escuela secundaria local.
En una reunión convocada por el ex presidente Bill Clinton, quien habló a favor de su esposa, se tuvo que despedir a la gente que se acumulaba en la puerta. Algunas personas se enfadaron y gritaron “Hillary ha perdido nuestro voto”, mientras que otros pegaban la oreja a la puerta para oír al ex presidente hablar de la experiencia de Hillary Clinton.
Los ganadores de Iowa, el republicano Huckabee y el demócrata Obama, centraron su campaña en aprovechar el impulso ya obtenido.
Obama dijo a más de 800 adeptos en un teatro de Manchester que su victoria en Iowa mostró el interés del estado en el cambio, “y de dentro de dos días, a Nueva Hampshire le tocará expresarse. Ustedes tendrán la oportunidad de cambiar a Estados Unidos”, dijo.
Otros candidatos destacaron su elegibilidad y su capacidad de liderazgo.
En una reunión en una escuela en Salem, el republicano John McCain expuso que tiene la experiencia necesaria para restaurar la confianza en el gobierno y parar el terrorismo. “Siempre haré lo que creo que puede ser de mejor interés para este país y nunca les defraudaré”, dijo. McCain no sólo respondió a las preguntas de los votantes, sino que dejó que la gente le dijera lo que piensa de sus respuestas. Este intercambio de puntos de vista e ideas “es de lo que se trata la democracia”, comentó.
La gente también se acumuló en los bares de Manchester el sábado por la noche, pero no para ver las semifinales de los juegos de fútbol estadounidense. Puesto que los candidatos de ambos partidos participaban en debates televisados en una cadena local, la gente se reunió en torno a las televisiones de los bares para verlos. Algunos partidarios de los candidatos alquilaron bares para ver juntos los debates. Los voluntarios del republicano Mitt Romney recibieron un trato especial cuando el candidato se presentó tras el debate para darles las gracias por su “extraordinario” trabajo.
En dos días, Janas escuchó y vio a cuatro candidatos presidenciales y aun ex presidente. También fue entrevistada por varios periodistas.
Después de ver y oir a sus candidatos favoritos, Janas comentó, “Me gusta Huckabee, parece auténtico”. También dijo “McCain fue muy realista, parece que su enfoque de la política exterior es muy práctico...le importa el futuro del país”.
A pesar de no tener certeza aún de por quién votará, Janas piensa leer más en Internet sobre los candidatos.
Las últimas escuestas republicanas muestran que McCain va por delante de Romney, y que Huckabee es el tercero a cierta distancia. Para los demócratas, la rivalidad parece centrarse primordialmente entre Obama y Clinton, con Obama a la cabeza, pero con votantes como Janas todavía indecisos, nadie sabe qué esfuerzos podrán tener más éxito para ganarse a los votantes de Nueva Hampshire.
El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)
