21 febrero 2008
Atención nacional en elección primaria presidencial de Texas
El 4 de marzo se compite también por escaños en Senado y Cámara de Representantes
San Antonio – Los votantes en el suroeste del Distrito Congresional 23 de Texas reciben ahora atención nacional ya que el estado conocido como “la estrella solitaria” de pronto adquirió relevancia para los candidatos presidenciales de este año.
En la mayoría de los años electorales para la presidencia los candidatos nominados por cada partido se deciden en otros estados antes cd que los tejanos tengan la oportunidad de votar.
Este año es la primera vez, desde 1968, que las elecciones primarias de Texas, a celebrarse el 4 de marzo tendrán un papel decisivo para determinar quién será el candidato presidencial del Partido Demócrata.
Los senadores Hillary Clinton y Barack Obama van a darlo todo para ganar en Texas, con presentaciones personal, grandes campañas electorales y el endoso de personajes y grupos prominentes en la política.
Por parte republicana, el ex-gobernador de Arkansas Mike Huckabee ha prometido confrontar a su contendiente, el senador John McCain, que lleva la delantera, al menos hasta la primaria de Texas.
El entusiasmo por las elecciones presidenciales podría atraer a una cantidad sin precedente de votantes. Lo cual podría tener un efecto en la primaria demócrata para la elección de un senador estadounidense y en la primaria republicana, del distrito 23 de Texas, para elegir a un contendiente que se presente contra el representante demócrata Ciro Rodríguez, ya que también habrá primarias en Texas para el Senado y el Congreso de Estados Unidos.
El candidato demócrata a la cabeza para la nominación al Senado de Estados Unidos es Rick Noriega, representante estatal por Houston. Entre sus oponentes está Ray McMurrey, un maestro de Corpus Christi.
También se presenta Gene Kelly, un abogado militar retirado de 81 años que hace ocho ganó la nominación demócrata para el Senado de Estados Unidos, a pesar de no hacer campaña. Los analistas creen que los votantes confundieron su nombre con el del fallecido bailarín y actor del mismo nombre. Rhett Smith, guardia de seguridad de San Antonio, completa el cuadro.
Noriega es el favorito en la cuadrilla demócrata de Texas para presentarse en noviembre contra el senador que actualmente ocupa el puesto, el republicano John Cornyn.
Noriega es teniente coronel de la Guardia Nacional del Ejército en Texas y ha servido en Afganistán. Critica el apoyo de Cornyn a la política del presidente Bush con la guerra en Iraq. Cornyn, que sólo tiene una oposición simbólica en la primaria republicana no ha respondido a Noriega. Dice que esperará a que los demócratas hayan elegido a su oponente.
El Partido Demócrata nacional estará observando a Noriega para ver si puede ganar una primaria sin un concurso final. Los encuestadores demócratas dicen que Cornyn, un senador que sólo ha servido durante un término es vulnerable. Sin embargo, Cornyn tiene una gran ventaja: comenzó su campaña para la reelección con 7,5 millones de dólares en efectivo, comparadoa a los 968.000 dólares de Noriega.
La primaria republicana para el congreso en el distrito 23 de Texas enfrenta al acaudalado abogado y banquero Francisco “Quico” Canseco, contra Lyle Larson, ex concejal de la ciudad de San Antonio y actual comisionado del condado de Béxar.
Canseco enfrenta a un desafío cuesta arriba, a pesar de una mayor y autofinanciada campaña, pues apenas lleva viviendo en San Antonio unos pocos años, a donde se mudó desde Laredo, donde perdió la elección de 2004 al Congreso. Mientras tanto, Larson ha representado al bastión republicano del noroeste del condado de Béxar desde 1996. Larson dice que sus votantes son alrededor del 60 por ciento del voto en las primarias republicanas del distrito 23.
El ex representante de la Cámara por el distrito 23, el republicano Henry Bonilla, ha endosado a Larson. “Lyle tiene una gran historia en el partido republicano” dijo Bonilla al periódico político Roll Call. “Tiene una reputación increíblemente sólida”. Bonilla perdió ante el demócrata Rodríguez en una elección especial en 2006.
Rodríguez ha recaudado alrededor de un millón de dólares para la campaña mientras que espera el resultado de las primarias republicanas.
Ambos partidos nacionales observan de cerca el distrito 23 y podrían conceder fondos y personal a las campañas para la elección general de noviembre, como hicieron en 2006.
Dada su numerosa población hispana, se espera que el distrito congresional 23 tenga un papel determinante en la contienda Clinton-Obama en Texas, en donde se disputa el mayor premio de las primarias: se juegan 228 delegados.
Clinton ha ganado el voto hispano en otros estados grandes como California, y los expertos dicen que necesitará un fuerte apoyo de los estadounidenses de origen mexicano de Texas si quiere aplastar el impulso de Obama.
Andy Hernandez, ex miembro de la plantilla del Comité Nacional Demócrata, dijo al San Antonio Express/News que “para ganar Texas, la estrategia de Clinton tiene que establecer esta conexión”.
Obama no ceja en su intento de obtener el voto hispano. Ha contratado a Adrian Saenz, jefe de plantilla del representante Rodríguez, como su director de campaña en Texas. A Saenz se le atribuye el triunfo de Rodríguez sobre Bonilla hace dos años.
En cuanto a los republicanos, a McCain le gustaría que Huckabee se rindiera enTexas. El senador de Arizona ha obtenido el respaldo de todos los republicanos importantes en Texas, incluyendo el del gobernador Rick Perry, de Cornyn y del senador Kay Bailey Hutchison, considerado un posible candidato para que se presente junto con McCain a la vicepresidencia.
“John McCain se va a llevar Texas”, dijo el representante Lamar Smith, cuyo distrito de San Antonio está contiguo al 23. Desea que Huckabee se retire para “beneficio de nuestro partido”.
Sin embargo Huckabee no está persuadido, cree que tiene un fuerte apoyo en el estado y dijo a la cadena de televisión NBC “ciertamente vemos a Texas en el terreno de juego”.
El ex alcalde de San Antonio y partidario de Clinton, Henry Cisneros, dice que las primarias han significado una situación inesperada para Texas.
Como indicó: “¿Quién se iba a imaginar que Texas tendría la importancia que va a tener?”
El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)
