06 febrero 2008
Ciudadanos periodistas informarán sobre Olimpiadas de 2008 en Pekín
Internet es herramienta invalorable para difundir información
Washington – Los Juegos Olímpicos de 2008 a realizarse en China serán cubiertos por una vanguardia de personas conocidas como “ciudadanos periodistas” – personas que usan tecnología como teléfonos celulares, mensajes de texto y mensajería instantánea para ir más allá de las formas tradicionales de difundir las noticias.
Melinda Liu, responsable de la oficina en Pekín de la revista Newsweek, dijo al Servicio Noticioso desde Washington que el pueblo chino está “realmente involucrado en el uso de teléfonos portátiles” y que el país cuenta con la “población más grande usuaria de teléfonos celulares del mundo”.
Cuando las noticias llegan a la blogósfera (bitácoras en la web o blogs publicados en Internet), explicó, pueden ser “vistas fácilmente en todo el mundo – aunque no necesariamente en China, donde es relativamente fácil bloquear el acceso a ciertos sitios de Internet registrados en el extranjero”.
Liu indicó que unos 700 corresponsales extranjeros acreditados se encuentran en China, y que muchos otros periodistas acreditados visitarán China durante las Olimpiadas del 8 al 24 de agosto. Agregó que el gobierno chino espera hasta 30.000 miembros de los medios de comunicación extranjeros (acreditados y no acreditados), para dar cobertura a los juegos.
El periodismo ciudadano es importante, expresó Liu, porque es “más probable que refleje el tono” del “diálogo y sentimiento popular en formas que los medios de comunicación tradicionales no reflejan necesariamente”.
COMENTARIOS DE DEFENSORES DE LOS PERIODISTAS
Funcionarios de dos grupos defensores de los medios de comunicación recienteme compartieron con el Servicio Noticioso sus puntos de vista sobre la importancia de los ciudadanos periodistas.
Bob Dietz, coordinador del programa para Asia, en el Comité de Protección de Periodistas (CPJ), con sede en Nueva York, dijo que la mayoría de los ciudadanos periodistas en China no están preocupados con la cobertura de las Olimpiadas, sino con las deficientes condiciones de vida en su país y la ira causada por el abuso que ha resultado de esas condiciones.
Dietz, en una llamada desde Hong Kong, dijo que el periodismo ciudadano “tiene su propia vida” y se practicó en China antes que la sede de las olimpiadas le fuera otorgada al país en 2001.
El periodismo ciudadano no es un concepto nuevo, indicó al citar los folletos escritos por Thomas Paine en la década de 1770 titulados Sentido Común, en los que abogó por la independencia de las colonias americanas de Inglaterra.
El advenimiento de las “plataformas digitales” como Internet, que permite comunicarse con tanta gente con poco esfuerzo y a bajo costo, le permite al periodismo ciudadano moderno tener un impacto inmenso, añadió Dietz. A diferencia de la época de Paine, cuando una persona necesitaba una imprenta y otras herramientas para comunicar sus puntos de vista a los lectores, cualquier persona en el mundo actual que “use una computadora y sepa como escribir a máquina y deletrear” puede difundir información, explicó Dietz.
Vincent Brossel, desde París con la organización Reporteros sin Fronteras, dijo que las autoridades chinas, a nivel local y nacional, “harán todo lo posible para evitar cualquier cobertura negativa antes y durante” las Olimpíadas, no sólo por reporteros chinos y extranjeros, sino también por ciudadanos periodistas.
Brossel, encargado de la oficina de su organización para Asia y el Pacífico, indicó que en años recientes, la policía china y funcionarios locales hacen uso “más y más frecuentemente” de grupos de crimen organizado para prevenir que los periodistas realicen su trabajo. Tales grupos, agregó, “pueden tener como blanco a activistas de los derechos humanos y a ciudadanos periodistas”.
Por ejemplo, Brossel citó el caso de un ejecutivo de una compañía de construcción y comentarista de un blog, una bitácora electrónica, que fue golpeado hasta morir el 7 de enero por agentes de seguridad pública municipal en la provincia de Hubei, por filmar un violento ataque por parte de guardias privados en contra de un grupo de aldeanos.
Brossel expresó que el periodismo ciudadano es importante en un país como China, “porque los medios de comunicación tradicionales se encuentran todavía bajo control del Estado”, y agregó que el periodismo ciudadano “ofrece una oportunidad para que la audiencia china tenga acceso a noticias que no son cubiertas”, y “obliga también a que los periodistas tradicionales mejoren sus normas y calidad de contenido, porque ahora enfrentan el desafío de los ciudadanos periodistas”.
El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)
