01 febrero 2008
¿Qué plantean los evangélicos como asuntos electorales para 2008 en EEUU?
Afirman que diversos factores influirán en los votantes
Washington – Según recientes encuestas y a líderes de los cristianos evangélicos, están ocurriendo cambios importantes en las prioridades de los votantes de dicha denominación religiosa. Se han ampliado las perspectivas. La pobreza mundial, el cambio climático, la paz mundial y el VIH/SIDA son temas que influirán en muchos votantes evangélicos en 2008, en contraste con la agenda de 2004 que era más reducida.
“El panorama religioso en 2008 será dramáticamente diferente al de 2004”, en parte porque los principales aspirantes demócratas analizan su credo cristiano “explícita y articulamente”, dijo Jim Wallis, fundador de Sojournes, un grupo cristiano con sede en Washington dedicado a la justicia social. “Es un cambio enorme”, dijo al Servicio Noticioso desde Washington.
En el pasado se percibía a los demócratas como menos religiosos que los republicanos.
Posiblemente lo más importante es que la “agenda de las comunidades de fe, incluyendo a los evangélicos, ha cambiado mucho”, asevera Wallis, y agregó que “ello se debe a que ahora está muy claro que los temas que preocupan a los evangélicos van mucho más allá del aborto y del matrimonio homosexual”. Con ello se refiere a temas mundiales básicos como ser la pobreza y las enfermedades contagiosas. “Al cambio climático se le llama ahora ‘cuidado de la creación’, y es un asunto religioso”, dice.
A mediados de la década de 1970 algunas denominaciones cristianas evangélicas se politizaron y en las décadas siguientes los evangélicos oscilaron hacia la derecha política, convirtiéndose en un bastión del partido Republicano. Para el año 2004 su voto estaba impulsado por dos temas: el aborto y el matrimonio entre personas del mismo sexo. El cambio hacia una agenda más amplia es significativo.
“Los principales temas entre los evangélicos hoy día incluyen el medioambiente, la guerra y la paz, y las violaciones a los derechos humanos. El tráfico sexual se ha convertido en un tema importantísimo para la generación más joven”, destacó.
Wallis, de la izquierda progresista en un grupo que se amplía hasta llegar a los cristianos ultraconservadores, es minoría entre los evangélicos, aunque su libro God’s Politics (Las políticas de Dios), que tuvo mucho éxito de ventas tras ser publicado en 2005, ayudó a modificar las conversaciones entre los cristianos de Estados Unidos. En su nuevo libro, titulado The Great Awakening (El gran despertar), examina las implicaciones de aplicar la fe religiosa a los temas de la justicia social.
“Algo está ocurriendo, algo que no bajará desde la cima, sino que subirá desde el fondo para cambiar los vientos de la política”, dijo Wallis el 23 de enero ante un panel de pastores evangélicos conservadores congregados en la Universidad George Washington.
El panelista Richard Cizik explicó que “nosotros tenemos la misma agenda evangélica cristiana, que comienza con la libertad religiosa y el principio sagrado de la vida, y la protección de la familia y los niños, pero también incluye de manera importante los principios de los derechos humanos, del impulsar la paz, de cuidar de la creación”.
Cizik es vice presidente de la Asociación Nacional de Evangélicos (NAE), organización que afirma tener 45.000 iglesias afiliadas de 54 denominaciones, con 30 millones de asociados. Cizik votó por Bush en 2000 y 2004. Actualmente favorece con firmeza rápidas medidas para mitigar los efectos del cambio climático y dice que muchos evangélicos coinciden con él. “Hace pocos años los evangélicos habrían dicho ‘¿qué?, no puedo creer que eso esté ocurriendo’. En eso consiste el cambio”.
“Hemos dejado de ser votantes movidos por un solo tema. No vamos a seguir ciegamente a los líderes dominantes en la derecha religiosa, o a aquellos que nos andan diciendo en qué creer”, indicó.
Lynn Hybels, cofundadora de la Comunidad Willow Creek, una mega iglesia en Barrington, Illinois, agrega “ahora estamos retornando hacia una idea más general, que no se trata solamente de redimir el alma de las personas, sino que también se trata de redimir y arreglar todo lo que está mal en este mundo”. Su principal preocupación es combatir el VIH/SIDA y la pobreza en África.
“Creo que actualmente el movimiento está madurando”, declara Joel Hunter, líder de la mega iglesia Northland, en Florida. Lo asemeja a la adolescencia cuando “uno se define por lo que odia, por lo que uno no es, y a medida que se crece uno comienza a definirse a sí mismo por lo que es y por lo que quiere hacer”.
Lazos étnicos afectan las prioridades políticas de los evangélicos
Los afroestadounidenses y otros evangélicos de diferentes grupos étnicos tienen preocupaciones distintas. Cheryl Sanders, profesora de ética en la Universidad de Howard y pastora de la Iglesia de Dios de la Calle Tres, en Washington, se refiere al racismo como un tema que todavía tiene que ser resuelto. “En la historia de la iglesia afroestadounidense no hay un momento en que haya estado separado del mensaje político y social”, afirmó.
Según Samuel Rodríguez, presidente de la Conferencia Nacional de Líderes Hispanos Cristianos “la reforma de la inmigración es un tema moral para los evangélicos latinos”. También es un tema divisivo.
Los panelistas admitieron que aunque el aborto y otros temas relacionados con la familia siguen siendo importantes, la generación más joven quiere expresar su fe por medio de la acción social.
“La comunidad evangélica está el flujo político. Hay un enorme efecto generacional, con los evangélicos más jóvenes menos republicanos y más interesados en una amplia gama de temas”, explicó John Green, asociado principal dedicado al tema de la religión y la política en Estados Unidos en la entidad Pew Forum.
“Los jóvenes evangélicos no se han convertido en demócratas en grandes cantidades, pero muchos se han alejado de los republicanos para hacerse independientes, y eso es importante. Eso facilita la posibilidad de que los demócratas atraigan sus votos”, señaló Green en declaraciones al Servicio Noticioso desde Washington
Los evangélicos de la vieja guardia todavía mantienen sus criterios y sus sectores más ultraconservadores han atacado a la asociación NAE por que consideran sus declaraciones “progresistas”.
“La religión es un factor muy importante en la política de Estados Unidos. Siempre lo ha sido”, declaró Green. Lo que falta saber es cómo afectará la elección presidencial de 2008.
El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)
