01 febrero 2008
Al acercarse el “supermartes” los candidatos cortejan a los votantes de Nuevo México
Estado del suroeste de EE.UU. atrae la atención de los analistas en 2008
Washington – Durante la primaria presidencial del año 2004 Nuevo México hervía con la competencia entre los demócratas para obtener la nominación estatal, pero en la carrera de 2008 la escena política ha estado tranquila en ese estado, hasta el momento.
Al asumir que el estado nominaría a su “hijo favorito”, el gobernador Bill Richardson, los otros aspirantes demócratas no dedicaron tiempo o dinero a la campaña en Nuevo México. Cuando Richardson decidió retirarse el 10 de enero el escenario quedó abierto de repente para los delegados de Nuevo México.
Con pocos días para la asamblea demócrata del 5 de febrero en Nuevo México, el senador de Illinois Barack Obama y la senadora de Nueva York Hillary Clinton han enviado a su personal a ese estado. Ambas campañas han abierto oficinas en Alburquerque, la ciudad más grande del estado y sede de la mayor parte de los votantes del primer distrito estatal.
Los candidatos trabajan para conseguir apoyo por parte de los políticos de Nuevo México, aunque ninguno de ellos ha logrado el respaldo más importante, el de Richardson. Hasta el momento el gobernador y ex candidato presidencial no ha dado su apoyo a ninguno.
Los políticos locales no son los únicos que hacen campaña en los alrededores de Alburquerque en favor de sus candidatos presidenciales. El 31 de enero el ex presidente Bill Clinton visitó la Universidad de Nuevo México para hablar de las "soluciones para Estados Unidos" que plantea su esposa. Mientras tanto, Ted Kennedy, el senador de Massachusetts partidario de Obama, habló de la inmigración en el Centro Cultural Nacional Hispano de la ciudad. Kennedy pronunció parte de su discurso en español para los residentes de un estado en que el inglés y el español se hablan ampliamente.
La ciudad tiene previsto recibir a un visitante distinguido: Obama dijo que iría a Alburquerque el 1 de febrero para asistir a una cumbre económica.
Aquellos que no participan en las reuniones políticas tendrán la oportunidad de escuchar a los candidatos por medio de anuncios publicitarios en la televisión, que hace poco comenzaron a difundir las estaciones locales. Un anuncio de Obama describe lo que hará para mejorar la educación básica de la infancia y otro subraya el tema de su campaña, de que es momento del cambio. Clinton aparece en la televisión en anuncio sobre sus propuestas para mejorar la economía con la congelación del embargo de las viviendas hipotecadas y la oferta de ayuda tributaria a las clases medias.
Aún cuando la competencia para la nominación demócrata se denomina oficialmente una asamblea (caucus), en realidad opera de manera parecida a una primaria. En Nuevo México las urnas se abren durante varias horas, donde un votante deposita su papeleta y se va.
Competencias reñidas en Nuevo México.
Es poco posible que los votantes del primer distrito de Nuevo México tengan una pausa en la política después del caucus presidencial. Casi todos los cargos federales electos aparecerán en la papeleta en 2008.
El senador Pete Domenici que ha estado en el cargo durante mucho tiempo anunció su retiro al termino de su actual mandato, a causa de problemas de salud. Los tres delegados de Nuevo México en la Cámara de Representantes de Estados Unidos: los republicanos Heather Wilson y Steve Pearce y el demócrata Tom Udall, han anunciado que intentarán ocupar el escaño que dejará Domenici.
Dado que esos miembros de la Cámara de Representantes compiten por un lugar en el Senado, los votantes de Nuevo México tendrán que enviar a tres nuevos representantes a dicha cámara.
El campo está repleto de candidatos que pretenden el escaño del primer distrito de Nuevo México, actualmente en manos de Wilson.
En el lado demócrata están el abogado Robert Pidcock, que se presenta a un cargo electo por primera vez; el concejal de la Ciudad de Alburquerque, Martin Heinrich y la ex secretaria de Salud del estado, Michelle Luján Grishan. Por parte republicana figuran Darren White, alguacil del condado de Bernalillo y Joe Carraro, un senador estatal, que quieren la nominación de su partido.
Otros políticos indicaron que todavía están considerando participar en la competencia por el Congreso, aunque uno de ellos, Jon Adams, se retiró de esta porque se trasladó a Santa Fe, donde competirá por un escaño del tercer distrito de Nuevo México.
“Me imagino una competencia reñida”, dijo Lonna Atkenson, una profesora de ciencias políticas en la Universidad de Nuevo México, al referirse a la competencia en el primer distrito legislativo de Nuevo México. Los residentes de Alburquerque están habituados a las campañas disputadas, dado que Wilson en general se enfrenta a fuertes competidores. Ganó su pasada elección por apenas 800 votos de diferencia.
Los candidatos al Congreso se enfrentarán en elecciones primarias en junio. Sin embargo, a diferencia de muchos estados, habrá para estos candidatos una elección extra en la que tendrán que participar, una convención previa a las primarias el mes de marzo. Una ley estatal de 2007 determina que un candidato debe lograr el apoyo de por lo menos 20 por ciento de los delegados que participen en la convención previa a las primarias para poder ganar un lugar en la papeleta de la primaria.
En el otoño, la intensa actividad política en Nuevo México no solamente será por las competencias al Congreso, ya que es posible que los candidatos presidenciales hagan visitas al acercarse la elección general.
Con una población diversa que incluye a hispanos, indígenas norteamericanos, científicos y rancheros, Nuevo México es un estado bisagra, que puede ser ganado tanto por un candidato presidencial republicano o por uno demócrata. En el año 2000 y en el año 2004 la diferencia de voto entre ambos candidatos fue más pequeña que en cualquier otro estado. Por ejemplo en el año 2000 el ex-vice presidente Al Gore ganó en el estado por apenas 300 votos.
Además Nuevo México es un estado diferente porque tiene el antecedente de que en ese estado siempre ganó el candidato que finalmente gana la presidencia. “Históricamente Nuevo México es un gran lugar para estar ....con tanta actividad, y eso que sólo tenemos cinco votos electorales”, dijo Atkeson.
El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)
