04 agosto 2008
La atención a la salud
Texto del podcast del 30 de julio de 2008
A continuación, una transcripción del audio emitido en podcast el 30 de julio que explica las posiciones de los candidatos respecto a la atención a la salud de cara a las elecciones de 2008 en Estados Unidos.
(comienza el texto)
Estados Unidos invierte más en servicios de salud que cualquier otro país del mundo y se calcula que dicha inversión representa aproximadamente el 16 por ciento del producto interno bruto del país. Se prevé que los costos de salud serán bastante más altos en el futuro, pero a pesar del encarecimiento de los mismos, la Organización Mundial de la Salud colocó la calidad general del sistema de salud estadounidense en el puesto 37 en una clasificación que elaboró recientemente y que incluye casi 200 países de todo el mundo. Francia ocupa el primer puesto.
En un año electoral en el que a la población estadounidense le preocupa el impacto del bajón económico, la atención a la salud es una de las principales cuestiones políticas que los candidatos a la presidencia abordarán durante su campaña. Quizá ningún otro tema divida más a republicanos y a demócratas que la reforma del sistema de salud.
Estados Unidos es el único país industrializado y rico, que no tiene acceso obligatorio al seguro médico para todos sus ciudadanos. Más de tres cuartas partes de la población estadounidense tiene seguro de salud y la mayoría lo recibe a través de sus empleadores. Cerca de 47 millones de estadounidenses carecen de seguro médico.
El elemento clave del debate sobre la salud son los costos. Los costos de la atención médica aumentan a un ritmo más rápido que la inflación y los sueldos. La ralentización de la economía junto con los altos costos de la atención médica, implica que muchos estadounidenses no puedan permitirse cuidados médicos y no obtengan el tratamiento médico que necesitan. Las facturas médicas han llevado a muchos estadounidenses a declararse en bancarrota.
Aunque muchos digan que la atención de la salud y la economía son temas distintos, el hecho de que la mayoría de los estadounidenses reciba su seguro médico a través de sus empleadores vincula los dos temas. Perder un empleo supone perder el seguro médico. En un mundo cada vez más globalizado, quienes se preocupan de que se exporten los empleos al extranjero a menudo se preocupan también del modo en que la pérdida de empleo puede afectar la posibilidad de tener cobertura médica.
El debate sobre el sistema de salud estadounidense abarca cuestiones de acceso, eficacia y calidad, dados los elevados costos. Los estudios han determinado que los demócratas tienden a favorecer un sistema de salud parecido al de Canadá, Francia o el Reino Unido, según los cuales todos los ciudadanos tienen que tener seguro médico. Los republicanos a menudo prefieren ofrecer créditos fiscales u otros incentivos que animen a los estadounidenses a elegir y comprar el seguro médico que mejor se ajuste a sus necesidades.
Para quienes no tengan la prestación de seguro médico a través de su empleo, el republicano John McCain ofrecería créditos fiscales que hicieran más asequible la compra de un seguro médico. También está a favor de permitir que el trabajador estadounidense se quede con el seguro médico que tiene al cambiarse de empleo o mudarse a otro estado. McCain considera que los costos de la atención médica se pueden rebajar si se alienta una competencia entre los proveedores, y se opone a ofrecer una cobertura federal universal.
El plan de salud del demócrata Barack Obama exigiría que todos los niños tengan cobertura médica. También exigiría a todos los empleadores que contribuyan a los costos del seguro médico de sus empleados. Los estadounidenses que no tengan seguro médico a través de su empleo podrían elegir opciones dentro de un programa de seguro nacional que comprendería distintos planes privados y del gobierno. Para reducir los costos, Obama dice que los proveedores de la atención médica deberían ser más transparentes y dar a conocer públicamente sus gastos.
Audio:
http://stream.state.gov/streamvol/libmedia/usinfo/4770/esp/ia_esp_080108_e08_health.mp3
(04:57 minutos; 2,3 MB)
(termina el texto)
(Distribuido por la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http://usinfo.state.gov/esp)
