10 abril 2008
Firma financiera impulsa filantropía mundial
Citi invierte en voluntarios, microfinanciamiento y reducción de emisiones
Washington – Una de las firmas de servicios financieros más grandes del mundo , Citi (antes conocida como Citigroup), supervisa programas filantrópicos y de voluntarios que están tan dispersos geográficamente y abarcan tanto como sus actividades empresariales mundiales.
Estas donaciones empresariales van desde el programa de 200 millones de dólares y 10 años de plazo para educación financiera de chicos, adolescentes y adultos en escuelas de todo el mundo, hasta el esfuerzo sin precedentes de dirigir 5.000 millones de dólares en la próxima década a inversiones “de beneficio para el medio ambiente”, energía alternativa y nuevas tecnologías.
VOLUNTARIOS
La rama filantrópica de la empresa, la Fundación Citi, informó que en 2006 el total de sus donaciones alcanzó a casi los 93 millones de dólares en 86 países y territorios, un incremento del 37 por ciento sobre sus donaciones internacionales del año anterior.
“Cada día, miles de empleados de Citi marcan una tremenda diferencia en sus comunidades al donar su tiempo y talento a organizaciones locales sin fines de lucro”, explicó Pamela Flaherty, presidenta de la Fundación Citi.
Un ejemplo del trabajo voluntario de Citi fue el Día Mundial de las Comunidades 2007 en noviembre de ese año, en el que más de 60.000 empleados de la compañía y sus filiales participaron en cientos de proyectos comunitarios. Estos proyectos abarcaron desde el sembrado de árboles en cuatro provincias de Tailandia a la reconstrucción de una escuela en Sao Paulo, Brasil.
MEDIO AMBIENTE Y GASES DE EFECTO INVERNADERO
El programa ambiental de Citi tiene una década de existencia y múltiples facetas. Citi dedica 10.000 millones de dólares a reducir su propia “huella” o impacto ambiental, el 10 por ciento al año para el 2011, principalmente por medio de medidas dirigidas a cortar emisiones de gases de efecto invernadero de su gran cantidad de propiedades inmobiliarias.
Este esfuerzo incluye a 14.500 oficinas e instalaciones en todo el mundo. Por ejemplo, en Frankfurt, Alemania, Citi está construyendo un centro de datos que será el más eficiente de su clase en cuanto al consumo de energía y recursos.
En contraste con los edificios convencionales de tamaño similar, el centro de Frankfurt, que abrirá en la primavera de 2008, utilizará 25 por ciento menos de electricidad, lo que es suficiente para dar potencia a 3.000 casas durante un año, emitirá 11.000 toneladas menos de dióxido de carbono y ahorrará 40 millones de litros de agua al año.
Durante la próxima década, Citi planea invertir 30.000 millones de dólares en programas de energía alternativa y limpia. Estos programas abarcan desde los recursos “renovables” tales como el viento y la energía solar y geotérmica, hasta nuevas tecnologías como motores de combustión altamente eficiente y células de combustible hidrogeno.
Todo esfuerzo que tenga éxito para reducir las emisiones de dióxido de carbono y otros gases con efecto invernadero tendrá que basarse en parte en permitir que las fuerzas del mercado ofrezcan incentivos para lograr las metas nacionales e internacionales.
Uno de estos mecanismos, que Citi intenta lograr activamente, son los mercados mundiales de dióxido de carbono, lo que se conoce también como comercio o intercambio de emisiones. El concepto básico consiste en establecer un tope general para la emisión de un gas especifico, y luego permitir a las empresas y a otros emisores que compren y vendan unidades de emisión entre ellos mientras se mantiene o se reduce gradualmente el límite general.
CITI Y EL MICROFINANCIAMIENTO
El microfinanciamiento, una práctica que consiste en proporcionar servicios financieros a pequeña escala a los pobres del mundo, comenzó como una filantropía en Citi hace 30
años. Ahora es una unidad de negocio separada particularmente activa en el sur de Asia.
Citi ha establecido relaciones con instituciones de microfinanciamiento en 20 países y piensa que el número podría crecer pronto hasta los 30.
Su iniciativa de microfinanciamiento más grande es con BRAC, el programa de microcréditos y desarrollo más importante de Bangladesh. El programa BRAC comprende 1.200 organizaciones locales no gubernamentales y sirve a más de 5 millones de miembros, la mayoría mujeres de Bangladesh. De un total de 55 millones de dólares en financiación, Citi proporciona 42 millones.
Lo principal, cree Citi, es que el crecimiento del mercado de dióxido de carbono podría ofrecer tanto beneficios para inversores como grandes reducciones de emisiones de gases de efecto invernadero para el mundo.
Para más información sobre las donaciones de Citi, en inglés, véase el sitio Web de la compañía.
El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)
