01 abril 2008
Mujeres estadounidenses de origen asiático se inician en la política estadounidense
Programa enseña principios del gobierno y cómo presentarse a las elecciones
El siguiente es el tercero de una serie de tres artículos sobre la mujer en Estados Unidos
Washington – Aunque la gente de ascendencia asiática ha sido parte de la sociedad estadounidense durante generaciones, la mujer estadounidense de origen asiático no ha tenido mayor interés en participar en la política estadounidense hasta tiempos recientes, según expertos en el tema.
“La mujer estadounidense de origen asiático está ‘tan sólo iniciándose’”, comentó Debbie Walsh, directora del Centro de la Mujer Estadounidenses y la Política (CAWP) de la Universidad de Rutgers en Nueva Jersey.
Según CAWP, de las 86 mujeres en el Congreso 110 de Estados Unidos, solo dos son estadounidenses de origen asiático, sólo 30 de las 1.741 mujeres que son legisladoras estatales en todo el país son estadounidenses de ascendencia asiática.
Para ayudar a la mujer estadounidense de origen asiático a aprender sobre el gobierno y la política de Estados Unidos, CAWP lanzó en 2007 un programa de un día de duración llamado Rising Stars (estrellas nacientes). Dirigido principalmente a mujeres que viven en Nueva Jersey, el programa es un anexo de Ready to Run: Campaign Training for Women (Listas para presentarse: formación de campaña para mujeres) un programa no partidista que CAWP ha ofrecido durante los últimos diez años. CAWP es una unidad del Instituto de Políticas Eagleton de la Universidad de Rutgers.
APRENDER LO PRINCIPAL, TENDER PUENTES
Inspirado en parte por el éxito del programa para mujeres hispanas que ya tiene cinco años de existencia conocido como Elección Latina, las mujeres estadounidenses de ascendencia asiática promovieron su propio programa, que resulta ser mucho más básico, según Ingrid Reed, analista de políticas y directora del Proyecto de Nueva Jersey, una iniciativa diseñada para reforzar y ampliar las contribuciones al estado que ha hecho el Instituto de Políticas Eagleton de la Universidad de Rutgers.
Los talleres de Rising Stars ofrecen un estudio general de la política estadounidense y de Nueva Jersey, así como mesas redondas que presentan a mujeres de la comunidad estadounidense de origen asiático que han participado de distintas formas en el liderazgo público, como por ejemplo funcionarias nombradas para cargos específicos, trabajadoras en las campañas políticas o miembros de juntas directivas de organizaciones sin fines de lucro.
Desde el punto de vista del largo plazo, dijo Reed al Servicio Noticioso desde Washington, “al observar el modo en que los inmigrantes participan en el gobierno, se ve que en un principio se vinculan con su propio grupo de idioma y asuntos relativos a su comunidad, no es hasta la segunda generación que empiezan a pensar que pueden y deben tener un papel en el sentido más amplio. Esto no ocurre de la noche a la mañana, así que estamos realmente satisfechas de que se hayan unido y comenzado el proceso”.
Según la Oficina del Censo de Estados Unidos, los estadounidenses de origen asiático son 14,9 millones, es decir, el cinco por ciento de la población estadounidense. En esta categoría se incluyen chinos, filipinos, indios asiáticos, vietnamitas, coreanos y japoneses.
EL SALTO A LA POLÍTICA
Seema M. Singh, presidenta de la Cámara de Comercio de Indios Asiáticos, contribuyó al lanzamiento de Rising Stars y ha presidido el programa durante los dos años de su existencia. Dijo que la experiencia le ha motivado a convertirse en “conejillo de indias” al presentarse para las elecciones al Senado de Nueva Jersey por el 14° distrito legislativo en 2007.
El gobernador de Nueva Jersey, John Corzine, nombró a Singh para la posición de defensor de precios, en la que representaba a los consumidores de servicios como energía y agua de Nueva Jersey, pero nunca se había presentado para un cargo electo.
En las elecciones de 2007, Singh perdió contra el ocupante del cargo durante ocho años, pero explicó que su meta no era la victoria.
“Me presenté porque realmente quería dar ese paso y crear el camino para las estadounidenses de origen asiático” declaró al Servicio Noticioso desde Washington.
Aunque muchos estadounidenses de origen asiático han vivido en Estados Unidos durante muchos años y son ciudadanos, muchos, especialmente las mujeres, nunca han votado en una elección, comentó Singh. “Nunca se han registrado para votar porque nunca han entendido realmente el proceso”.
“Con mi candidatura, por primera vez, estas mujeres salieron a votar”, dijo Singh, que es de origen indio asiático. “El hecho de que me presentara y perteneciese a su comunidad, fue un incentivo para ellas, de veras se movilizaron”.
Para saber más, véase “El mundo necesita más mujeres en cargos públicos, dicen los expertos” y “Mujeres hispanas amplían su participación en la política de Estados Unidos”.
El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)
