24 septiembre 2007
Para musulmanes de EE.UU. el Ramadán es recordatorio de ayudar a comunidades
Grupos ayudan a los necesitados y colaboran con otras religiones
Washington – El mes sagrado del Ramadán, que todos los musulmanes del mundo observan, es una ocasión para la renovación espiritual, con un fuerte enfoque en realizar buenas obras y profundizar los lazos con los vecinos y la comunidad local.
La comida de la tarde, conocida como Iftar, que se hace después de ponerse el sol, para romper cada día el ayuno del Ramadán, es con frecuencia un encuentro comunitario en todas las mezquitas de Estados Unidos. Los Iftars también son auspiciados por la mayor parte de las organizaciones musulmanas de Estados Unidos, inclusive la de la capital de la nación.
En el Centro Musulmán Comunitario (CMM), ubicado en Silver Spring, Maryland, los iftars “están abiertos al público”, dice Nehal Sha, presidente del CMM. El Centro de la Sociedad Musulmana de Dulles (ADAMS), que tiene siete filiales en el norte del estado de Virginia, comparte este enfoque.
El espíritu de inclusión también alienta las iniciativas caritativas del grupo. La ayuda se presta sin que importe el credo religioso porque, de acuerdo al Islam “la gente que no tiene necesidad está obligada a ayudar los necesitados”, afirma Shirin Elkoshairi, encargado de las relaciones con la prensa del centro ADAMS.
En entrevistas con el Servicio Noticioso desde Washington, Shah y Elkoshairi describieron cómo sus grupos aplican los preceptos islámicos en una sociedad pluralista. El MCC administra una clínica que ofrece atención médica gratuita sin que importe la religión de las personas o sin no tienen seguro médico. “Estamos tratando de reforzar nuestras asociaciones interreligiosas con iglesias y sinagogas” para servir mejor a la comunidad local, aseveró Shah.
Tanto el CMM como ADAMS prestan servicios sociales, inclusive ayuda de emergencia a personas que enfrentan problemas como crisis de salud y pérdida de empleo o de la vivienda.
El CMM abrió un fondo para ayuda en casos de desastres, para ayudar a las víctimas de las recientes inundaciones en el sur del Asia. El grupo también recaudó más de 75.000 dólares para las víctimas del Huracán Katrina (que afectó la Costa del Golfo de Estados Unidos en agosto de 2005) y también recaudó 50.000 dólares para ayudar a las víctimas del tsunami que azotó las costas de Indonesia, Sri Lanka, India y Tailandia en diciembre de 2004.
Los voluntarios de ADAMS recolectaron artículos de primera necesidad para las víctimas del sur del Asia y “envíamos cargamentos de ropa y de frazadas este año”, dijo Elkoshairi.
Con frecuencia, las organizaciones musulmanas de Estados Unidos coordinan sus tareas con otros grupos no lucrativos para atender a las personas necesitadas, dice Elkoshairi.
“Todos colaboramos”, coincidió Shah. La necesidad de integrarse y participar con la sociedad en grande es uno de los mensajes que enfatiza el CMM, aseveró. Cuando los inmigrantes musulmanes se asientan en Estados Unidos se dan cuenta de que no pueden aislarse de los no-musulmanes”, dijo Shah al Servicio Noticioso. La mayoría de los inmigrantes se asimilan con facilidad, aunque en algunos casos “se requiera más adaptación cultural”, afirmó. “Algunos tienen una mentalidad cerrada, pero no pueden mantenerla cerrada para siempre en este entorno”.
Ambos personeros expresaron su gratitud por la protección a la libertad religiosa en Estados Unidos, al anotar que los musulmanes de Estados Unidos están dispuestos a retribuir a un país que acoge a los recién llegados de todo el mundo.
En los centros de trabajo “los empleadores de Estados Unidos son muy complacientes” en lo que respecta a los requerimientos de oración de los musulmanes. “Son muy comprensivos”, aseveró Elkoshairi. Durante el Ramadán y durante todo el año los musulmanes, judíos y cristianos de Estados Unidos “trabajan juntos para lograr metas comunes. Queremos hacer el bien para esta nación y para el mundo”, apuntó Shah.
El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)
