19 septiembre 2007
Las primarias y asambleas electorales afectan probabilidades de candidatos
Calendario de campaña electoral de EE.UU. en 2008 está pendiente
Washington -- Las elecciones primarias y las asambleas electorales estatales, que se realizan temprano en la contienda para elegir a los candidatos del Partido Republicano y del Partido Demócrata a la presidencia de la nación, dan una indicación de cómo se despeñarán los candidatos durante el resto de la campaña electoral.
Las asambleas electorales miden el apoyo para los candidatos a la presidencia mediante reuniones locales con afiliados al partido, mientras que las elecciones primarias miden el apoyo mediante la votación directa en todo el estado. Los acontecimientos determinan qué candidatos recibirán el voto del estado para la designación republicana y demócrata en las convenciones nacionales de esos partidos, que se realizan posteriormente en el año.
Históricamente, los dos primeros acontecimientos en la carrera para la designación de cada partido es la asamblea electoral de Iowa, en el centro del país, y la primaria de Nueva Hampshire, en el noreste, que se realiza en el mes de enero, cada cuatro años de elecciones presidenciales.
El calendario para 2008 está pendiente, sin embargo, porque varios estados -- inclusive la Florida y Michigan -- han anunciado planes de romper con las reglas del partido y realizar sus eventos electorales más temprano en el año, esperando lograr una mayor influencia en el proceso de designación.
En toda la nación, los votantes ponen atención en las campañas y en los resultados de Iowa y Nueva Hampshire para evaluar la conducta de los candidatos, su reacción bajo presión, sus cualidades de estadista y su energía física. Un buen desempeño en los primeros estados pueden dar ímpetu a un candidatos y llevarlo a otras victorias. Los candidatos con actuaciones pobres generalmente se retiran de la contienda.
Puesto que Iowa y Nueva Hampshire son estados pequeños, los candidatos hacen campaña en esos estados a un nivel personal, conociendo y saludando a cada votante, y por ello la atención de los medios de información se enfoca en esos estados. Los partidarios de mantener a dos estados al principio de la campaña afirman que el contacto personal del candidato es una prueba mejor de la capacidad de candidato para manejar la situación posterior en estados más grandes, donde los candidatos dependen de estrategias menos personales como la publicidad, los discursos y las manifestaciones.
La cobertura de los medios con anterioridad a los acontecimientos en Iowa y Nueva Hampshire incluye también la expectativa de los medios con cada candidato, lo que ha llegado a ser casi tan importante como los resultados mismos. Si un candidato satisface o excede las expectativas de los medios, aun un segundo o tercer-lugar le puede atraer más publicidad y donativos de campaña para el candidato.
PRIORIDADES EN PUGNA
Para 2008, la Comisión de Fechas y Calendarios para Designaciones de Candidatos Presidenciales recomendó agregar varias asambleas electorales con anticipación de la primaria de Nueva Hampshire. El Comité Nacional Demócrata aprobó las recomendaciones y decretó que Nevada en el Oeste y Carolina del Sur en el Sur serían las próximas paradas en el recorrido de la campaña electoral, lo que ayudó a esparcir la votación temprana a todas partes de la nación.
Los demócratas dijeron que si cualquier otro estado desafía el calendario oficial y vota antes del 5 de febrero de 2008, perderá sus votos en la convención nacional del partido. El Comité Nacional Republicano considera una medida similar. Iowa y Nueva Hampshire anunciaron que se reservan el derecho de reprogramar sus competencias, posiblemente aún para tan temprano como diciembre de 2007 si otros estados desafían su categoría de primeros en la nación.
La Asamblea Legislativa del estado de Nueva Hampshire aprobó en 1977 una ley que estipula que su primaria debe ser la primera en la nación, siete días antes de cualquier otra "competencia similar". A consecuencia de las acciones de otros estados, comenzando en la década de 1990, Nueva Hampshire empezó a adelantar más y más su fecha cada ciclo de elecciones.
Algunos objetan la influencia desproporcionada de Iowa y de Nueva Hampshire en el proceso de designación porque esos estados tienen escasa población y racialmente son menos diversos que el país en total. El nuevo calendario debe atender algunos de esas preocupaciones. Nevada, por ejemplo, tiene más ciudadanos hispanos que el promedio nacional, y Carolina del Sur tiene una gran población afro estadounidense.
Según indica la Asociación Nacional de Secretarios de Estado, el calendario de la campaña empieza con las asambleas electorales de Iowa el 14 de enero de 2008 y termina con las primarias de Montana y Dakota del Sur el 3 de junio de 2008. Pero con 21 estados que consideran o planean realizar eventos electorales el 5 de febrero y otros que amenazan con adelantar los suyos, la asociación dice que todas las fechas podrían cambiar.
HISTORIA DEL SISTEMA DE PRIMARIAS PRESIDENCIALES
Las primarias para elecciones presidenciales se originaron en Estados Unidos a principios del siglo XX como consecuencia del Movimiento Progresista. Los reformistas, que luchaban contra la corrupción, entonces se oponían a los nexos entre los jefes políticos y las grandes empresas. Las primarias se convirtieron en parte de su esfuerzo de reforma para devolverle el gobierno al pueblo.
Florida decretó la primera ley de primarias presidenciales en 1901, dando a los funcionarios de los partidos la opción de convocar a elecciones para escoger delegados para la convención nacional, pero no había provisión de colocar los nombres de candidatos a la presidencia en la votación. Oregón fue el primer estado que tuvo un voto primario preferencial para presidente en 1910, y para 1912, una docena de estados habían decretado leyes de primarias presidenciales.
Con el correr de los años, la cantidad aumentó, 17 estados realizaron primarias en 1968 y 30 en 1976. Para el 2000, y otra vez este ciclo, serán 41 los estados, y los demás efectuarán asambleas electorales.
Para más información verLas elecciones en Estados Unidos
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