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18 septiembre 2007
Chevron se sumerge en el triángulo de coral de Indonesia
Reserva marina intenta equilibrar biodiversidad con desarrollo sostenible
Washington – Los mares y el litoral de la provincia de Kalimantán, al este de Indonesia, en la isla de Borneo, son un paraíso biológico. Una reciente encuesta científica reveló que en la zona existen casi 475 especies de vida marina, desde las gigantescas mantas raya y tortugas halcón (eretmochelys imbricata), hasta los caballitos de mar pigmeos y la exótica medusa no picadora, además de las poblaciones de tamaño comercial de gambas y atún.
La protección de la extraordinaria biodiversidad que existe en la zona es un desafío que solamente puede tener éxito por medio de alianzas como la que Chevron, empresa petrolera de Estados Unidos, ha iniciado con su proyecto de cinco años de duración denominado “Desde acantilados hasta arrecifes”.
El proyecto, centralizado en la zona conocida como el triángulo de coral, se enfoca en la protección del medio ambiente, así como en la investigación marina y el desarrollo sostenible. El triángulo de coral es también donde Chevron tiene importantes yacimientos de petróleo, gas natural y producción geotérmica. (Véase artículo relacionado).
El cambio climático, la energía limpia y el medio ambiente figuran entre los principales temas de la Reunión de las Principales Economías sobre la Seguridad Energética y el Cambio Climático, auspiciada por el presidente Bush, que se realizará entre el 27 y 28 de septiembre en Washington D.C.
En Kalimantan Oriental la empresa Unocal, subsidiaria de Chevron, se ha asociado al gobierno de Indonesia, a comunidades locales y a varias organizaciones no gubernamentales, principalmente Conservación de la Naturaleza, para crear el Proyecto de biodiversidad marina y medios de vida de las zonas costeras de las Islas Derawan.
Los investigadores del proyecto están estudiando los ciclos de vida de las mantas raya y las tortugas verdes gigantes que habitan esta reserva marina, así como la compleja ecología de la región. Con miras a rehabilitar los arrecifes de coral, están sometiendo a prueba unas estructuras artificiales en forma de estrellas complejas que puedan estimular el rápido crecimiento del coral.
VIDA SOSTENIBLE
Sin embargo, el proyecto de las Islas Derawan sólo puede tener éxito con la participación y educación de la población de más de 25 pueblos del litoral, donde el ingreso diario es de menos de cinco dólares y donde los huevos de las tortugas marinas y aletas de tiburón, con que se hacen sopas, significan la riqueza económica.
A pesar de ello, Chevron y Conservación de la Naturaleza han logrado progreso importante por medio de reuniones comunitarias habituales. Juntos, han tratado de lograr el empleo sostenible y determinar cómo este entorno único puede generar beneficios económicos a largo plazo por medio del ecoturismo y de las prácticas de pesca ecológicamente racionales. (Véase periódico electrónico relacionado).
“No pretendemos tener todas las respuestas, pero las acciones dirigidas a involucrar a las comunidades son importantes y ayudan a lograr el éxito a largo plazo”, asegura Robert Bearden, director de operaciones de Chevron en Kalimantán.
Chevron ha tenido operaciones en Indonesia durante más de 80 años. Por medio de su subsidiaria Chevron Pacífico Indonesia, produce más de la mitad del petróleo crudo de ese país y tiene más de 7.000 empleados, además de 30.000 trabajadores asociados en otras empresas.
Chevron es también el productor más grande del mundo de energía térmica limpia. Solamente sus campos geotérmicos de Darajat y Salak, en Java Occidental, producen suficiente energía renovable para casi cuatro millones de viviendas en Indonesia.
Darajat III, la nueva planta geotérmica de Chevron, ha sido designada por las Naciones Unidas como un mecanismo comercial de desarrollo limpio, diseñado para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
CHEVRON Y LA BIODIVERSIDAD
Chevron, una de las empresas de energía más grandes del mundo, mantiene su compromiso con la protección del medio ambiente y de la biodiversidad en todas sus operaciones mundiales.
Por ejemplo, en otra zona de Borneo, Chevron brinda apoyo a la Fundación Balikpapan para la Supervivencia del Orangután, que se encuentra en el bosque pluvial y cuyos empleados han tratado y liberado en la selva a más de 400 orangutanes, y que trabaja para preservar su entorno silvestre.
En Papua Nueva Guinea, Chevron Nivgini y el Fondo Mundial para la Naturaleza han establecido una fundación para proteger el frágil bosque pluvial. Una de las zonas es la de la cuenca Kikouri, donde habitan especies extraordinarias como el único pájaro cantante subterráneo, el lagarto de mayor extensión y varias de las mariposas y polillas más grandes del mundo.
Chevron Nivgini ha adoptado medidas como el enterramiento de los oleoductos, la eliminación de los derrames, la restricción de la construcción de carreteras y la reintroducción subterránea de las aguas residuales, para minimizar el impacto ambiental de sus actividades de exploración y perforación petrolera.
Jared Diamond, escritor y ambientalista que cuenta entre sus galardones un Premio Pulitzer, y autor de los libros Guns, Germs, and Steel y Collapse, dijo después de visitar las instalaciones de Chevron: “en Papua Nueva Guinea vi que las especies de pájaros y mamíferos en peligro de extinción abundaban mucho más aquí que fuera de las zonas arrendadas por Chevron”.
Chevron ha arremetido contra los gases de efecto invernadero de manera metódica, midiendo sus emisiones en modo uniforme y transparente, con resultados que son sometidos a una verificación independiente. (Véase artículo relacionado).
La compañía ha intentado reducir las emisiones de dos maneras: mejorando la eficiencia energética de sus operaciones y reduciendo las llamaradas, o sea la quema de gas natural que es un producto secundario de la perforación de pozos petroleros.
Por ejemplo, la planta de gas natural que Chevron tiene en Escravos (Nigeria) actualmente procesa 300 millones de pies cúbicos de gas al día que de otra manera habrían sido quemados. La empresa también está intentando reducir la quemazón de gas natural en sus centros en Angola y Kazajstán.
Para más información acerca de las políticas de Estados Unidos relativas al medio ambiente, véase Cambio climático y energía limpia.
El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)
