17 septiembre 2007
Protección del medio ambiente supone ganancias para General Electric
Colabora con empresas que desean crecer sin perjudicar medio ambiente
Washington – La preocupación cada vez mayor ante el cambio climático mundial se ha traducido en lucrativas oportunidades de negocio para el conglomerado de la industria General Electric (GE). A tan sólo dos años desde que iniciara su iniciativa Ecoimaginación, la empresa ya ha conseguido beneficios por la demanda planetaria cada vez mayor de tecnologías de energía alternativa.
Iniciado en mayo de 2005, el proyecto Ecoimaginación compromete a la quinta empresa más grande de Estados Unidos a aumentar su gasto en investigación de los 900 millones de dólares que invirtió en 2006 a 1.500 millones para 2010, en campos como energía más limpia para el medio ambiente, motores híbridos y sistemas de purificación del agua.
Al anunciar la iniciativa, el director general de GE, Jeffrey Immelt, dijo que Ecoimaginación tiene como fin “desarrollar las soluciones del mañana, como por ejemplo energía solar, locomotoras híbridas, pilas de combustible, motores de aeronaves poco contaminantes, materiales duraderos más ligeros y sólidos, alumbrado más eficiente y tecnología de purificación del agua”.
Como resultado del desarrollo de estos nuevos productos y tecnologías y del interés de los clientes, el programa ya ha generado ingresos de 12.000 millones de dólares, y se espera que genere 50.000 millones de dólares más de pedidos y compromisos pendientes, según da a conocer el informe 2006 del proyecto ecoimaginación de GE.
Immelt y Lorraine Bolsinger, la vicepresidenta de Ecoimaginación, dijeron a los accionistas que GE “nunca ha tenido una iniciativa que haya generado tan buena rentabilidad de manera tan rápida”. La empresa anticipa también un aumento anual de ingresos de los productos de Ecoimaginación que alcanzará al menos 20.000 millones de dólares en 2010 y ha dicho a sus accionistas que “lo verde es verde”, aludiendo a los ingresos en efectivo. Esto supondría una duplicación de dichos ingresos en comparación con los niveles de 2005.
A través de Ecoimaginación, GE colabora con empresas y gobiernos de todo el mundo. En febrero, GE Aviation firmó un memorando de entendimiento con Air India, la aerolínea más grande de la India, para colaborar en una serie de iniciativas y tareas para hacer que las operaciones de esa compañía sean más sostenibles. Por ejemplo, GE dotará a la flota de Boeing 777-300ER de la aerolínea con motores GE90-115B de bajo consumo de combustible. Utilizando estos motores, la empresa aérea espera ahorrar 150 millones de dólares en los próximos 15 años al mismo tiempo posicionar sus servicios como relativamente favorables para el medio ambiente.
El desarrollo de energías alternativas más baratas y eficientes también desempeñan un papel en aumentar la cantidad de agua potable limpia, porque los gastos de energía constituyen el gasto de operación más caro para instalaciones que eliminan del agua la sal y otros minerales.
La mayoría del mundo prevé que habrá una grave escasez de agua potable en las próximas décadas, especialmente en el sudeste asiático, en África y en América Latina. Para cubrir la demanda, GE está suministrando módulos de energía solar y tecnologías de filtración del agua a zonas rurales de la India, Bangladesh, Nepal y Malasia. En África, GE colabora con el gobierno argelino, con la Corporación de Inversiones Privadas en el Extranjero y con la empresa Algerian Energy Company en la construcción de la planta desalinización de Hamma.
La instalación en Hamma, que se espera que produzca 200.000 metros cúbicos de agua potable al día utilizando tecnologías de osmosis inversa, suministraría más del 20 por ciento del agua potable que consumen los habitantes de la capital argelina de Argel, que también es la mayor ciudad del país.
Además de las ganancias que ha obtenido de sus inversiones en el desarrollo de nuevas tecnologías, la iniciativa Ecoimaginación también ha supuesto para GE tener que comprometerse a reducir en un 1 por ciento para el año 2012 sus emisiones totales de gases de efecto invernadero (que de otro modo hubieran aumentado), y lo hará reduciendo en un 30 por ciento la intensidad de sus emisiones de gases de efecto invernadero para el 2008 y mejorando en un 30 por ciento su eficiencia energética para finales del 2012. La intensidad de los gases de efecto invernadero es la proporción de las emisiones de gases de efecto invernadero y el rendimiento económico.
“Al contraer un compromiso público y luego trazar los resultados, GE dirige con el ejemplo y demuestra la manera en que una empresa puede marcar la diferencia”, declaró la compañía en su informe anual de 2006.
Para más información, en inglés, sobre la iniciativa Ecoimaginación, puede consultar el sitio web de GE.
Para más información sobre este tema, véase Cambio climático y energía limpia.
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