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14 noviembre 2007
Cada vez más estudiantes estadounidenses cursan estudios en el extranjero
Destinos más populares incluyen Oriente Medio, Asia y África
Washington – La cantidad de estadounidenses que estudian en el extranjero ha incrementado en un 150 por ciento en la última década, continua batiendo récord, al haber aumentado un 8,5 por ciento en 2005-2006, según el informe 2007 del Instituto de Educación Internacional (IIE) sobre los intercambios educativos.
“Ofrecer a más jóvenes estadounidenses la oportunidad de estudiar en el extranjero es una meta del presidente, la secretaria de Estado y los líderes en el Congreso, la industria y el mundo académico”, dijo el presidente de IIE Allan E. Goodman al presentar el informe Puertas Abiertas 2007.
En el curso académico 2005-2206 hubo un número sin precedentes de estudiantes estadounidenses en el extranjero, según Puertas Abiertas 2007. Indica el informe que en 2005-2006 alrededor de 223.534 estudiantes universitarios recibieron créditos válidos por estudios cursados en otros países, un incremento del 8,5 por ciento sobre el año académico 2004-2005. En 1995-1996, unos 90.000 alumnos estadounidenses estudiaron en el extranjero.
“El Departamento de Estado promueve una amplia gama de actividades a través de las cuales los alumnos estadounidenses pueden acceder a una experiencia internacional relevante”, dijo Karen Hughes, subsecretaria de Estado para Diplomacia Pública y Asuntos Públicos y citó como ejemplo el programa Fulbright para estudiantes estadounidenses, las becas Gilman para estudios de primer ciclo universitario y los programas de la Iniciativa de Idiomas para la Seguridad Nacional que se centran en el aprendizaje de idiomas.
Hughes expresó un especial orgullo en las becas Gilman, así llamadas en honor del ex presidente de la Comisión de Relaciones Internacionales de la Cámara de Representantes Benjamin A. Gilman – porque, “al intentar alcanzar a los alumnos de menores medios económicos, ha producido realmente ganancias destacables en el número de ciudadanos estadounidenses que proceden de comunidades minoritarias que hoy día pueden aspirar a los cambios que produce en la vida el estudiar en el extranjero”.
La Iniciativa de Idiomas para la Seguridad Nacional (NSLI), que lanzó el presidente Bush en 2006, es un esfuerzo de las agencias del gobierno para aumentar en gran cantidad el número de estadounidenses que aprenden idiomas extranjeros críticamente necesarios tales como árabe, chino, ruso, hindi, persa y otros, por medio de nuevos programas ampliados que van desde el curso preescolar hasta la universidad y el mundo laboral. Las becas de estudio intensivo de idiomas NSLI “demuestran el respeto de Estados Unidos por otras culturas, al tiempo que demuestran nuestro compromiso para crear destrezas de idiomas para nuestros ciudadanos” dijo Hughes.
El presidente solicitó 114 millones de dólares en el año fiscal 2007 para pagar la iniciativa NSLI. (Véase artículo relacionado).
La secretaria de Estado Condoleezza Rice ha dicho que estudiar estos idiomas “amplía las oportunidades de los jóvenes, enriquece sus vidas y demuestra nuestro respeto por otras culturas”.
La Dirección de Asuntos Educativos y Culturales del Departamento de Estado (ECA) financia el estudio anual Puertas Abiertas, que se basa en una encuesta de casi 3.000 instituciones educativas estadounidenses acreditadas realizada por IIE, una organización sin fines de lucro para intercambios culturales con sede en Nueva York.
IIE informa en Puertas Abiertas 2007 que a pesar de que Europa continúa siendo el destino más popular entre los estudiantes estadounidenses, el mayor crecimiento tuvo lugar en otras regiones: Oriente Medio (incrementó en un 31 por ciento), Asia (creció en un 26 por ciento), África (aumentó en un 19 por ciento) y América Latina (subió en un 14 por ciento).
Los destinos más populares para los alumnos de Estados Unidos son el Reino Unido, Italia, España, Francia y Australia. El estudio halló incrementos de dos dígitos en el número de estudiantes en 7 de 20 destinos principales: China (38 por ciento), Costa Rica (13 por ciento), Grecia (32 por ciento), Argentina (42 por ciento), República Checa (14 por ciento), Brasil (17 por ciento) y Ecuador (27 por ciento).
El informe también halló destacables incrementos en el número de estudiantes en la India (2.115, aumento de un 20 por ciento), Israel (1.981, aumento de un 22,5 por ciento), Perú (1.135, crecimiento de un 31 por ciento), Corea del Sur (1.267, subida de un 32 por ciento), Bélgica (1.126, crecimiento de un 28.5 por ciento), República Dominicana (922, incremento de un 27 por ciento), Hong Kong (915, subida de un 22 por ciento), Tanzania (557, con un 19 por ciento más), Turquía (694, con el 53 por ciento de aumento), Vietnam (390, subió un 13 por ciento) y Jordania (309, incremento de un 81 por ciento).
La mayoría de los estudiantes estadounidenses en el extranjero participan en programas de ocho semanas de duración o menos, el 37 por ciento en programas de un semestre de duración, y el 5,5 por ciento en programas que duran un año entero o más, constata el informe.
Mientras que las universidades más grandes de Estados Unidos (con la Universidad de Nueva York a la cabeza) son las que más alumnos envían al extranjero en términos numéricos en general, 18 instituciones mas pequeñas envían más del 80 por ciento de sus alumnos a dichos programas: Colegio Universitario de Austin, Colegio Universitario Centre, Colegio Universitario Colby, Colegio Universitario de Colorado, Universidad DePauw, Colegio Universitario Dickinson, Colegio Universitario Earlham, Universidad de Elon, Colegio Universitario Hartwick, Colegio Universitario Kalamazoo, Universidad de Lee, Colegio Universitario Lewis y Clark, Colegio Universitario Linfield, Colegio Universitario Luther, Colegio Universitario St. Olaf, Universidad de Transilvania, Universidad de Willamette y Colegio Universitario Wofford.
Según indica Puertas Abiertas 2007, las tres disciplinas más estudiadas en el extranjero por los alumnos estadounidenses son ciencias sociales, gestión de empresas y humanidades.
El informe fue publicado a principios de la octava Semana de la Educación Internacional, patrocinada conjuntamente por los Departamentos de Estado y de Educación de Estados Unidos. Según Rice, el propósito de la Semana de la Educación Internacional es “recalcar el papel esencial que desempeña la educación en nuestro esfuerzo por garantizar un futuro prometedor basado en la colaboración y comprensión internacionales”.
Para obtener más información sobre los estudios en Estados Unidos, visite el sitio EducationUSA (en inglés).
Para obtener más información sobre los procedimientos de obtención de visa y viajes a Estados Unidos, véase www.travel.state.gov (en inglés) y el periódico electrónico del Departamento de Estado Te espero en Estados Unidos.
Para consultar el informe Puertas Abiertas 2007 (en inglés), véase el sitio web de IIE.
El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)
