15 mayo 2007

EE.UU. promueve colaboraciones internacionales en conferencia de salud

OMS estudia contención de fiebre aviar, influenza pandémica, reglas de salud

 

Michael Leavitt, secretario de Salud y Servicios Sociales de EE.UU. el 14 de mayo en Ginebra. (© AP Images)

Por Cheryl Pellerin
Redactora del Servicio Noticioso desde Washington

Washington – Funcionarios de Estados Unidos se sumarán a las delegaciones de otras 192 naciones para la 60ª Asamblea Mundial de la Salud (WHA), prevista a realizarse en Ginebra entre el 14 al 23 de mayo, para discutir y establecer políticas para remediar los problemas claves, incluyendo la influenza aviar y pandémica y la revisión del Reglamento Sanitario Internacional.

La asamblea es un foro de ministros internacionales de salud que determina los temas importantes en las políticas de la Organización Mundial de la Salud (OMS). En la reunión sus miembros aprueban también el programa y el presupuesto de la OMS para el próximo periodo de dos años.

En 2007, la asamblea considerará resoluciones a problemas acordadas por la junta ejecutiva de la OMS en su sesión de enero. Además de la fiebre aviar y del Reglamento Sanitario Internacional, los miembros discutirán la erradicación de la viruela, malaria, control de la tuberculosis, enfermedades crónicas, mejores medicamentos para los niños y otros temas.

“En los últimos años, el problema principal de la asamblea es la amenaza de la influenza aviar y la influenza pandémica”, dijo Michael Leavitt, secretario de Salud y Servicios Sociales de EE.UU. (HHS) en una conferencia de prensa el 14 de mayo en Ginebra.

“Estados Unidos apoya con firmeza el esfuerzo de la OMS de atender la necesidad mundial de una vacuna contra la influenza”, agregó Leavitt. “Estados Unidos también colabora con asociados en todo el mundo para vigilar la propagación de enfermedades y en los prepararativos para las posibles pandemias”.

Los cuatros principios de la colaboración internacional de Estados Unidos, afirmó, son la transparencia, información rápida, compartir la información y la cooperación científica.

“Seguimos pidiendo a los países en todas partes que compartan abiertamente muestras de influenza, rápidamente y sin precondiciones”, declaró Leavitt. “Ninguna nación lo puede hacer sola”.

Estados Unidos contribuyó 10 millones de dólares en 2007 a la OMS para ayudar a otros países a producir más vacunas y ha invertido mucho en investigación de vacunas y ampliado la capacidad de producción de Estados Unidos.

También asistieron a la conferencia la dra. Julie Gerberding, directora de los Centros de Estados Unidos para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el almirante John Agwunobi, de Servicios de Salud Pública de Estados Unidos y secretario adjunto para la salud de la HHS y el embajador John Lange, representante especial del Departamento de Estado para influenza aviar y pandémica.

REGLAMENTO SANITARIO INTERNACIONAL

El Reglamento Sanitario Internacional (IHR) contiene normas legales adoptadas por la mayoría de los países para contener las amenazas de enfermedad que se pudieran esparcir rápidamente de un país a otro. Dichas enfermedades incluyen infecciones con un nuevo virus humano de influenza o el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SRAS), que causó una fuerte epidemia entre noviembre del 2002 y julio del 2003 con más de 8.000 casos conocidos y 774 muertes. Las amenazas también podrían venir de derrames químicos, escapes o vertederos o accidentes nucleares.

El reciente IHR, terminado en 2005, actualizó el IHR de 1969, que trataba solamente cuatro enfermedades – cólera, plaga, fiebre amarilla y viruela, una enfermedad que ha sido erradicada.

“En un mundo globalizado”, aseguró el Paulo Ivo Garrido, ministro de Salud de Mozambique y presidente 59 de la WHA, en declaraciones el 14 de mayo a la asamblea, “los problemas de salud presentan nuevos retos que van más allá de las fronteras nacionales y que tienen un impacto en la seguridad colectiva en los pueblos del mundo”.

De acuerdo con la OMS, la revisión del texto de 2005 ha conducido a un acuerdo internacional de salud pública sin precedentes para contener las emergencias de salud en la fuente misma. La asamblea adoptó la revisión en mayo de 2005; las nuevas regulaciones entraron en efecto el 15 de junio.

“Todas las naciones tienen una responsabilidad”, declaró Leavitt, “de trabajar juntos en la aplicación universal de las Reglamento Sanitario Internacional”.

El IHR ofrece un marco legal que define los derechos, obligaciones y procedimientos para asegurar la seguridad en la salud internacional sin interferencia innecesaria en el tráfico y el comercio internacional. Las regulaciones revisadas requieren que todos los estados miembros fortalezcan su capacidad de evaluación y respuesta de enfermedad.

CONTINÚA DEBATE SOBRE LA VIRUELA

El último caso natural de viruela se reportó en 1977 y en 1980, la OMS declaró erradicada la altamente infecciosa enfermedad.

Hoy, aunque no hay evidencia del contagio natural de viruela  en algún lugar del mundo, pequeñas cantidades de virus de viruela son conservados en dos laboratorios de investigación – uno en Atlanta en los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades y uno en Rusia.

Algunos expertos consideran que ambas muestras del virus deberían ser destruidas, otros – que creen que el virus todavía puede existir en alguna parte del mundo, o que los terroristas lo podrían usar como un arma biológica – quieren retener copias del virus.

Hay acuerdo entre las personas de ciencia, aseveró Agwunobi, que el virus de la viruela es todavía útil para crear mejores diagnósticos y mejores tratamientos y vacunas.

En la 120 reunión de la junta ejecutiva de la OMS en enero, continuó la discusión sobre un borrador de una resolución para destruir las reservas almacenadas de viruela. Los resultados de esas discusiones se enviaron a la 60ª WHA para más discusión.

“Estados Unidos y los CDC toman muy en serio el compromiso que tenemos de ser custodios del virus de viruela”, manifestó Gerberding. “También tomamos muy en serio nuestra responsabilidad de hacer la investigación que la comunidad mundial ha considerado necesaria para asegurarse que tenemos los mejores medios posibles para proteger a la gente en caso de que el virus sea alguna vez soltado en nuestra sociedad”.

Más información sobre la 60ª Asamblea Mundial de la Salud y sobre el Reglamento Sanitario Internacional, se encuentra disponible en el sitio de Internet de la Organización Mundial de la Salud.

El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)