08 mayo 2007
Pocahontas desempeñó mítico papel en el establecimiento de Jamestown
Desacuerdos sobre aspectos de la historia de indígenas americanos
Washington -- ¿Quién fue la verdadera Pocahontas?
Una de las historias más famosas relacionadas con Jamestown, el primer establecimiento inglés permanente en América del Norte, presenta a Pocahontas, hija del jefe supremo Powhatan, salvando valientemente al líder colonial inglés John Smith de una muerte a garrotazos en 1607. La historia se presentó en la película animada de Disney de 1995, Pocahontas, y en la película de Terrence Malick El Nuevo Mundo que fue estrenada 10 años después. Ambas películas sugieren una relación romántica entre los dos.
Sin embargo, basándose en los propios escritos de Smith diecisiete años después de lo que supuestamente ocurrió, algunos eruditos discuten la veracidad histórica del evento. Hay quienes argumentan que Smith malinterpretó un ritual de adopción Powhatan, otros dicen que el incidente de los garrotazos puedo no haber ocurrido nunca ya que Smith nunca lo mencionó en ninguno de sus diarios de la época, pero que inventó o adornó la historia años después, después de que Pocahontas se casara con el colono inglés John Rolfe y se convirtiera a la religión de los ingleses.
El nombre “Pocahontas” era de hecho un apodo cariñoso para Amonute, la hija de Powhatan, quién tendría solamente 10 años cuando Jamestown se estableció. Un año después de ser capturada y mantenida cautiva por los ingleses en 1613, se convirtió al cristianismo de los ingleses, cambió su nombre a Rebecca y se casó con Rolfe. En camino a Virginia en 1617 después de visitar Inglaterra, murió y fue enterrada en el pueblo de Gravesend, Inglaterra. Además de un legado idealizado, debido principalmente a los escritos de Smith, dejó también un hijo, Thomas Rolfe, de quién muchos virginianos dicen ser descendientes, incluyendo la segunda esposa del presidente Woodrow Wilson, Edith Bolling Galt, y el explorador del Ártico, el almirante Richard Byrd.
En el 2006, una delegación de las ocho restantes tribus de Virginia: los Chickahominy, los Chickahominy del este, los Mattaponi, la Nación India Monacan, los Nansemond, los Pamunkey, los Rappahannock y los Upper Mattaponi; visitó el sitio de la tumba de Pocahontas en Gravesend, Inglaterra. Allí sus componentes prestaron homenaje a su papel como embajadora entre su tribu y los primeros colonizadores ingleses.
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