07 mayo 2007
EE.UU. promueve la libertad de los medios como pilar de la democracia
Farrar, del Departamento de Estado habla de los programas de Estados Unidos
Washington – Estados Unidos está comprometido a impulsar la libertad en los medios informativos en todo el mundo, como uno de los pilares de la democracia. Para conmemorar el Día Mundial de la Libertad de Prensa, el 3 de mayo, el funcionario Jonathan Farrar habló con participantes de todo el mundo durante una charla electrónica auspiciada por el Departamento de Estado.
Farrar, vicesecretario de Estado adjunto principal para Democracia, Derechos Humanos y Trabajo, utilizó su amplia experiencia en América Latina para hablar de los programas del gobierno de Estados Unidos en El Salvador, Honduras, Nicaragua y Panamá para la capacitación de periodistas, funcionarios de gobierno y activistas de la sociedad civil.
Desde que el programa empezó hace casi dos años, más de 500 periodistas, funcionarios gubernamentales y personal de organizaciones no gubernamentales (ONG) han recibido formación sobre técnicas periodísticas, defensa de ideas, leyes de libertad de información y la importancia de una prensa libre e independiente.
ESFUERZOS DE ESTADOS UNIDOS EN AMERICA LATINA
En Honduras, el programa permitió la creación de la primera coalición de la sociedad civil para promover el acceso nacional a la legislación sobre la información, dijo. La legislación se aprobó en noviembre de 2006 y una mesa redonda reciente reunió a más de 142 periodistas, líderes de la sociedad civil y funcionarios gubernamentales para hablar sobre el tema. Participaron tres miembros del Congreso hondureño y comentaron como la ley puede funcionar como herramienta para combatir la corrupción.
En Nicaragua, el programa capacitó a periodistas en la objetividad de los medios y apoyó el seguimiento de la cobertura de la prensa durante la elección presidencial para medir favoritismo.
En Panamá, el programa ayudó a establecer un Comité de Ética de los Medios, uno de los tres existentes en la región.
En El Salvador, el programa continúa promoviendo el acceso a la información y fortaleciendo las técnicas periodísticas. Un taller reciente sobre “Periodismo de investigación en casos de corrupción” capacitó a más de 20 periodistas salvadoreños sobre el uso de recursos de Internet, identificación de fuentes, ventajas asociadas a las leyes de acceso a la información y destrezas de los periodistas de investigación.
ESTADOS UNIDOS APOYA UNA PRENSA LIBRE EN TODO EL MUNDO
En todo el mundo, comentó Farrar, Estados Unidos ofrece desarrollo profesional para los periodistas por medio de programas como el Programa de Periodismo Edward Murrow, que trae a Estados Unidos periodistas prometedores para conocer a funcionarios gubernamentales, líderes empresariales y colegas de su profesión en Estados Unidos.
Farrar indicó que un importante componente de este programa es que los periodistas extranjeros que vienen de visita miran todo tipo de medios de información: desde periódicos de pequeñas ciudades en el corazón de Estados Unidos hasta las grandes operaciones de Nueva York y Los Ángeles.
“Mi oficina proporciona más de 18 millones de dólares para apoyar la libertad de prensa en 20 países”, dijo Farrar. “Estos programas apoyan iniciativas como el desarrollo profesional en la redacción, la edición y la distribución de noticias y contenidos de opinión, ayudan al establecimiento de radios comunitarias y ofrecen capacitación sobre el establecimiento y mantenimiento de sitios en la Red”.
Farrar explicó que la Internet es un espacio importante en la promoción de la libertad de prensa, pero que su uso está amenazado en varios países. Para contrarrestar esta amenaza, la secretaria de Estado Condoleezza Rice inició en 2006 el grupo de trabajo sobre Libertad Mundial en Internet para trabajar con compañías y organizaciones no gubernamentales en el área de tecnología para promover el libre flujo de información en Internet.
“La libertad de prensa se suele llamar la Primera Libertad, y ello por buenas razones”, explicó Farrar. “La libertad de prensa protege la libertad de pensamiento y de expresión. Una prensa libre es indispensable para un debate vigoroso y un electorado informado. Una prensa libre puede pedir cuentas a los funcionarios gubernamentales”.
Sin embargo añadió: “con la libertad llega la responsabilidad, desde luego, y los periodistas tienen la responsabilidad de ser imparciales y rigurosos. Muchos de los programas de mi oficina en el Departamento de Estado están diseñados para ayudar a capacitar a los periodistas para que cumplan con estas normas. Cuando los periodistas dicen la verdad y resultan por ello amenazados, nuestros programas tratan de ayudar aasegurar que reciben la protección del imperio de la ley”.
El Manual del periodismo independiente, en inglés, ofrece una breve introducción a los elementos fundamentales del periodismo tal y como se practica en sistemas democráticos.
La oficina de prensa responsable, escrito para líderes gubernamentales y funcionarios de información pública, ofrece asesoría sobre como crear un mecanismo de comunicación efectivo entre la prensa y el gobierno.
Para más información, véase Los medios de comunicación en Estados Unidos.
El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)
