03 mayo 2007
Grupo cita a países donde la situación se agravó para la prensa
Cuba, Gambia, Marruecos, Rusia, Tailandia entre los países criticados
Nueva York – Para conmemorar el Día Mundial de la Libertad de Prensa 2007, el Comité para la Protección de Periodistas (CPJ), con sede en Nueva York, citó a diez países donde la situación de los periodistas se ha deteriorado significativamente en los últimos cinco años.
El Día Mundial de la Libertad de Prensa 2007, que se conmemora el 3 de mayo todos los años, es una ocasión para informar al público sobre las violaciones al derecho de la libertad de expresión y para recordar que muchos periodistas enfrentan la muerte o la cárcel por informar de las noticias con precisión.
Robert Mahoney, vice director de CPJ, considera el informe sobre los llamados “los diez máximos incumplidores” como una “llamada de alerta para que la prensa del mundo preste atención a los países donde la libertad de prensa está retrocediendo”.
En una conferencia de prensa realizada el 2 de mayo, Mahoney dijo que al publicitar “el grave deterioro de la situación de la prensa en estos países”, la organización pretende llamar la atención sobre el desempeño de esos gobiernos con el objetivo de interrumpir e incluso revertir la tendencias negativas”.
La lista del CPJ incluye países como Marruecos, que una vez fue considerado como un líder en la libertad de prensa, y otros como Cuba que desde hace años ha tenido un historial muy pobre y están volviéndose incluso más restrictivos. (Véase artículo relacionado).
La lista 2007 de deshonor del CPJ incluye a países como Etiopía, Gambia, Rusia, República Democrática del Congo, Cuba, Pakistán, Egipto, Azerbayán, Marruecos y Tailandia.
En 2006 el CPJ llamó la atención sobre los países que ejercen la censura más estricta, como Birmania y Corea del Norte, ambos gobernados por dictaduras represivas. Mahoney indicó que la diferencia entre las listas de 2006 y 2007 es que esta última incluye a países con una prensa dinámica.
La conducta de todos estos países es profundamente preocupante, aunque el rápido retroceso en países donde los periodistas tuvieron libertad en su momento demuestra cuán fácil es eliminar el derecho a la libertad de prensa, dice en el informe Joel Simon, director ejecutivo del CPJ.
Para determinar la situación de la prensa, el CPJ analizó dados recopilados en el mundo entre 2002 y 2007, en busca de las condiciones en siete categorías: censura gubernamental, acoso judicial, procesos penales de calumnia, muertes de periodistas, ataques físicos a la prensa, encarcelamiento de periodistas y amenazas a la prensa. Se excluyeron importantes zonas de conflicto como Iraq y Somalia, que carecen de gobiernos convencionales y de operaciones para recopilar noticias.
Los tres países africanos que figuran en la lista de 2007 han obtenido elogios en ocasiones por su transición a la democracia, pero ahora son citados por retroceder en temas relacionados con la prensa. Los periodistas en Etiopia, Gambia y la República Democrática del Congo están siendo encarcelados, atacados y censurados, algo que es mucho más grave de lo ocurrido hace apenas pocos años, dijo el CPJ.
Cuba y Etiopía se han convertido en dos de los principales encarceladores de periodistas en el mundo en los últimos cinco años, indica el CPJ.
Cuba ha incrementado las restricciones a la prensa con el encarcelamiento generalizado, las expulsiones y el acoso. En una arremetida masiva ocurrida en 2003 fueron encarcelados 29 periodistas. En 2005 Cuba expulsó del país a cuatro periodistas extranjeros por cubrir la reunión de un partido de la oposición. Cuando Fidel Castro cayó enfermo en 2006 el gobierno prohibió la entrada en el país a diez periodistas.
En Etiopía el número de periodistas encarcelados aumentó de dos a 18 y docenas se han visto obligados a partir al exilio. Solamente en 2006 las autoridades etíopes prohibieron ocho periódicos, expulsaron a dos periodistas extranjeros y bloquearon el acceso a varios sitios importantes en Internet. Apenas un puñado de periódicos privados siguen publicando y todos practican la autocensura, dijo el CPJ.
Joel Campagna, principal coordinador del programa del CPJ para Oriente Medio, dijo que “es sumamente importante destacar a los países donde hay un margen de libertad de prensa para intentar preservarlo. El hecho de que Marruecos haya retrocedido es una señal preocupante para la región”.
Los crecientes ataques del gobierno en Marruecos y Egipto han coincidido con la vitalidad de la prensa, agregó Campagna.
En Egipto “la prensa escrita se ha vuelta más firme y franca, pero esa mayor franqueza ha tenido como consecuencia una respuesta por parte del gobierno”, añadió Campagna. Más de 90 casos penales fueron planteados contra la prensa en los últimos dos años y medio, y el primer blogueador fue encarcelado. (Véase artículo relacionado).
En Gambia 11 periodistas fueron encarcelados en 2006 por amplios periodos. En los últimos cinco años, el director Deyda Hydara fue asesinado y el diario The Independent, uno de los más importantes, fue atacado por pirómanos y clausurado por el gobierno. Además, varias sentencias penales fueron instituidas por difamación.
Las órdenes de censura y la legislación restrictiva se están utilizando en varios países, dijo el CPJ. La nueva junta militar de Tailandia emitió amplias órdenes de censura de prensa a las emisoras. En Rusia el presidente Vladimir Putin firmó una ley asemejando la cobertura crítica con el “extremismo”.
Los ataques violentos contra los periodistas quedan impunes en muchos de los países. En Pakistán ocho periodistas han sido asesinados en los últimos cinco años pasados, pero se ganaron arrestos y sentencias en tan solo uno de los casos. En Rusia 11 periodistas han sido asesinados en los últimos cinco años, pero ninguno de los casos ha sido resuelto. (Véase artículo relacionado).
Para mayor información, en inglés, sobre las políticas de Estados Unidos al respecto, véase Freedom of the Press.
El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)
