27 marzo 2007

EE.UU. aumenta fondos para combatir tuberculosis resistente a fármacos

Tasa mundial de epidemia se nivela, pero casos van en aumento

 

Una mujer de Durban, Sudáfrica, ingiere medicamentos contra la tuberculósis(© AP Images).

Por Cheryl Pellerin
Redactora del Servicio Noticioso desde Washington

Washington – El Plan del Emergencia del Presidente para el Alivio del Sida (PEPFAR) aumentó su contribución a la lucha mundial contra la tuberculosis (TB), la enfermedad infecciosa de contagio aéreo especialmente mortífera para personas cuyos sistemas inmunológicos se encuentran comprometidos con el VIH/SIDA.

La tasa con que la gente contrajo TB en 2005 se niveló, o casi disminuyó levemente en comparación con 2004, de acuerdo con el informe semestral sobre el Control Mundial de la Tuberculosis, de la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicado el 22 de marzo, aunque la cantidad de casos presentes de TB aumentó lentamente porque la población del mundo crece.

Una grave barrera al control de la TB en el mundo es una variedad de la enfermedad llamada TB Altamente Resistente a los Medicamentos, que suele ocurrir cuando algunos medicamentos para el tratamiento son mal usados o mal manejados.

“El PEPFAR considera que es muy grave el problema de la TB Altamente Resistente a los Medicamentos”, dijo el embajador Mark Dybul, Coordinador Mundial del Sida para Estados Unidos, ante los miembros de la Subcomisión de Asuntos Africanos y de Salud Mundial de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, en declaraciones que hizo el 21 de marzo. “En respuesta, hemos aumentado el compromiso para el año fiscal 2007, para los esfuerzos contra la TB/VIH, con 50 millones de dólares más de lo originalmente planeado”, afirmó.

“En la actualidad casi el 60 por ciento de los casos de TB en el mundo se detectan y de esos la vasta mayoría son curados”, declaró Ban Ki-Moon, el secretario general de la ONU, en una declaración difundida el 22 de marzo. “Durante la pasada década 26 millones de pacientes fueron tratados efectivamente contra la TB gracias al esfuerzo de gobiernos y una amplia variedad de asociaciones. Sin embargo esa enfermedad aun mata 4.400 personas diariamente”.

Más de 8,7 millones de personas contrajeron TB en 2005. La OMS estima que 1,6 millón de personas murió de TB ese año, de estas 195.000 estaban infectadas con VIH.

La enfermedad

La TB se transmite de persona a persona como un resfriado común, normalmente por medio de la tos. De acuerdo con la OMS, una en tres personas en el mundo está infectada con el bacilo de Koch, la bacteria de TB. El germen se activa cuando algo reduce la inmunidad de una persona – edad avanzada, o estado médico como el VIH.

La TB no resiste los medicamentos se puede tratar con seis a nueve meses de dosis de los medicamentos más efectivos, de primera clase, como Isoniazid y Rifampin. Dicho tratamiento cura a más del 95 por ciento de los pacientes. Pero, dado que la gente en muchos países pobres no tienen acceso a ese tratamiento, unas 9 millones de personas contraen TB cada año.

"La TB que es resistente por lo menos a Isoniazid y Rifampin se conoce como TB -resistente a multimedicamentos (MDR-TB)”, dijo la doctora Julie Gerberding, directora de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, al declarar ante la subcomisión. "La MDR-TB requiere tratamiento de 18 a 24 meses con medicamentos de segunda línea que son mucho menos efectivos, mal tolerados por el paciente y mucho más costosos".

Muchos países con alta incidencia de TB no pueden tratar a los pacientes con MDR-TB debido al costo de los medicamentos y los servicios sofisticados de laboratorio y apoyo intensivo que se requieren para administrarlos. La TB Altamente Resistente es un subconjunto de la MDR-TB causado por cepas de bacteria resistentes a medicamentos de primera y segunda línea.

LA CONTRIBUCION DE ESTADOS UNIDOS

Kent Hill, administrador adjunto para salud mundial en la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) declaro ante la subcomisión que “Estados Unidos está a la vanguardia de la batalla contra la TB. Entre los años 2000 y 2006, USAID casi 500 millones de dólares para programas de TB en el mundo. Nuestro nivel de financiamiento para 2006 fue de cerca de 90 millones de dólares, los que apoyaron programas bilaterales de TB en 37 países".

Los esfuerzos de la USAID contra la TB son coordinados estrechamente con los de otras agencias del gobierno de Estados Unidos, especialmente los CDC y la Oficina del Coordinador Mundial del SIDA.

Hill agregó que "en cuanto a investigación, trabajamos también con los CDC y los Institutos Nacionales de Salud [NIH], especialmente en investigación de operaciones para mejorar la aplicación del programa, y en desarrollo de nuevos medicamentos".

Gerdening dijo además que en septiembre de 2006 los CDC, la OMS y otros miembros de la Asociación Parar la TB -- una red de organizaciones internacionales, países, donantes de los sectores público y privado, organizaciones e individuos gubernamentales y no gubernamentales -- desarrollaron un plan de la acción contra la TB extensamente resistente.

Como paso inicial, el Grupo de Trabajo Federal de Estados Unidos para la TB discute un plan de respuesta nacional e internacional para agencias del gobierno de Estados Unidos contra la TB extensamente resistente y participó además en el Grupo de Trabajo Mundial de la OMS para la TB que emitió un plan mundial para responder a la TB extensamente resistente.

La Casa Blanca convocará una reunión interagencial en las próximas  semanas, dijo la doctora, para asegurar que las actividades del gobierno de Estados Unidos se integren en un enfoque estratégico unificado.

La OMS aprecia sumamente el apoyo financiero substancial para control de la TB que el gobierno de Estados Unidos ha proporcionado anualmente, desde finales de la década de los noventa, a los países afectados, a la OMS, a la Asociación para Stop TB y a los socios técnicos, dijo el doctor Mario Raviglione, director del Departamento de la OMS para Stop TB. "Además, actualmente los NIH son una fuente principal de financiamiento para investigación de la TB".

Lea también "Estados Unidos Conmemora el Día Mundial de la Tuberculosis, el 24 de marzo”.

Una hoja informativa sobre la TB y el informe completo están disponibles en el sitio web de la OMS. El informe está disponible en árabe, chino, inglés, francés, ruso y español.

Más información, en inglés, acerca de la tuberculosis está disponible en el sitio de NIAID.

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