21 marzo 2007

Represión contra periodistas cubanos se ha recrudecido

Comunidad internacional marca aniversario de “primavera negra” en Cuba

Por Eric Green
Redactor del Servicio Noticioso desde Washington

Washington – En ocasión del cuarto aniversario de la oleada represiva del régimen cubano contra los disidentes, los expertos en Cuba coinciden en señalar que el gobierno comunista de ese país sigue atentando contra la libertad de prensa y que el acoso y la represión contra los periodistas independientes se ha recrudecido.  

El portavoz del Departamento de Estado Sean McCormack dijo en declaraciones el 20 de marzo que 59 de los 75 “pensadores, periodistas, bibliotecarios y académicos independientes” encarcelados durante la ofensiva, siguen detrás de rejas. Dijo: “Quienes han sido puestos en libertad saben que están sujetos a ‘condiciones’ y viven la amenaza constante de que les vuelvan a encarcelar. Saben también, al igual que lo saben todos los cubanos, que la represión se ha recrudecido”.

Los expertos en Cuba describieron las dos semanas de lo que ha venido a llamarse “primavera negra”, que comenzó el 18 de marzo de 2003, como la más dura represión de disensión pacífica que haya habido en la isla en los últimos años.

McCormack agregó: “El futuro de Cuba lo decidirá el pueblo cubano. Para que pueda comenzar este proceso, es hora de que las autoridades cubanas pongan fin al ciclo de represión, suspendan la práctica de retener a los prisioneros políticos y devuelvan a todos los prisioneros políticos a sus hogares y familias”.

Cuatro años después de la “primavera negra”, Cuba aún tiene 270 “prisioneros de conciencia” entre ellos 25 periodistas, lo que convierte al país en “el la segunda cárcel del mundo para la prensa, después de China”, según dijo la organización Reporteros sin Fronteras, con sede en París.

El 19 de marzo, Greg Wiegand, un funcionario de derechos humanos que trabaja en la Sección de Intereses de Estados Unidos en La Habana, dijo al Servicio Noticioso desde Washington que la situación general de la libertad de prensa en Cuba no ha mejorado desde que Fidel Castro nombró a su hermano menor Raúl presidente interino del país el 31 de julio de 2006.

Otro funcionario que trabaja en la Oficina de Asuntos Cubanos del Departamento de Estado dijo al Servicio Noticioso que la situación que viven los periodistas cubanos es “igual de sombría que siempre”. (Véase artículo relacionado.)

Según la organización no gubernamental Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional, con sede en La Habana, el número de periodistas independientes encarcelados ha bajado levemente desde que Raúl Castro subió al poder, pero el régimen cubano ha “aumentado” el grado de acoso contra los periodistas independientes y activistas de derechos humanos, trabajo, y otros.

Wiegand dijo que entre las modalidades de acoso que han experimentado un aumento cabe destacar las detenciones (que normalmente son breves), los interrogatorios y las advertencias oficiales.

Agregó que en febrero saltó a los titulares la noticia de que el gobierno cubano se había negado a renovar los permisos de tres periodistas extranjeros que estaban trabajando en Cuba y que les había pedido que abandonaran el país.

En un discurso del 27 de febrero, el secretario de Comercio Carlos Gutiérrez dijo que Cuba no tiene libertad de reunión, libertad de prensa, ni libre circulación de la información. Gutiérrez, que junto con la secretaria de Estado Condoleezza Rice copreside la Comisión estadounidense de Ayuda a una Cuba Libre, afirmó que la falta de libertad de prensa en Cuba se refleja en el trato que recibieron los tres periodistas extranjeros en febrero.

Estados Unidos considera que “los cubanos, al igual que otros ciudadanos en el resto del mundo, se merecen las libertades fundamentales”, entre ellas la libertad de expresión, prensa y culto, aseveró Gutiérrez.

El Comité para la Protección de Periodistas (CPJ), organización con sede en Nueva York, instó a Raúl Castro el 14 de marzo a que pusiera en libertad, inmediatamente y sin condiciones, a todos los periodistas encarcelados en Cuba y a que “cese [en su] persecución de la prensa independiente”.

Según esta organización, el gobierno cubano ha calificado a estos periodistas de “mercenarios” que actuaron contra los intereses del Estado.

“Se trata de una acusación arbitraria e imprecisa que no está sustentada en evidencia concreta”, según declaró el CPJ, que agregó en su misiva que su análisis de las acusaciones “demuestra que los periodistas fueron enjuiciados por cumplir con sus actividades profesionales amparadas bajo el derecho internacional”.

La organización Human Rights First, cuya sede también se encuentra en Nueva York, emitió una declaración el 15 de marzo en la que manifiesta que “ya es hora” de poner en libertad a aquellos que se tomaron presos durante la primavera negra.  Agrega que muchos de los que se encuentran en la cárcel “sufren de graves problemas de salud desatados o agravados por las duras condiciones que se viven en las cárceles”.

Human Rights First dijo que el encarcelamiento de “estos activistas [y periodistas] es y sigue siendo objeto de duro reproche por parte de la comunidad internacional, incluidas Naciones Unidas, gobiernos extranjeros y organizaciones independientes de los derechos humanos”.

El informe de derechos humanos de 2006 del Departamento de Estado dice que el gobierno cubano sometió a los periodistas cubanos independientes a prohibiciones de viaje, detenciones, acoso de sus familiares y amigos, incautación de equipos, encarcelamiento y amenazas de encarcelamiento. También indica el informe que durante el año se cometieron atentados contra periodistas independientes, principalmente por agresores vestidos de paisano

La sección sobre Cuba (en inglés) del Informe por Países sobre Prácticas de Derechos Humanos que publica el Departamento todos los años, está disponible para su consulta en la página web del Departamento.

El texto completo (en inglés) de las declaraciones de Gutiérrez está disponible para su consulta en la página web del Departamento de Comercio.

Más información (en inglés) sobre la Comisión de Ayuda a una Cuba Libre está disponible para su consulta en la página web de la Casa Blanca.

Las declaraciones de Reporteros sin Fronteras, el Comité para la Protección de los Periodistas y Human Rights First (esta última en inglés) están disponibles para su consulta en las páginas web respectivas de cada organización.

Para más información sobre la política de Estados Unidos, ver Cuba.

El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)