27 junio 2007
Notable aumento de la donación personal voluntaria en Estados Unidos
Cubrió 83 por ciento de los 295.000 millones de dólares en 2006
Washington – Las donaciones de los estadounidenses para la caridad se incrementaron notablemente el año 2006, hasta sobrepasar 295.000 millones de dólares y superar todas las cifras anteriores según un estudio publicado el 25 de junio por la Fundación Giving USA sobre las contribuciones caritativas.
La mayor parte de este dinero fue donado por individuos, no por empresas o fundaciones, según el presidente de Giving USA, Richard Jolly. Las donaciones personales, incluidas las provisiones para el legados de propiedades, constituyeron 83,3 por ciento del total donado en el pasado año, que fue 245.800 millones de dólares, dijo al Servicio Noticioso.
“La cantidad de dinero otorgado a instituciones sin fines de lucro es destacable”, comentó Jolly. “Vemos que cuando la gente se involucra, cuando siente que la necesidad es verdadera, cuando se le pide que ayude, lo hace”.
Los estadounidenses tienen una larga tradición de donar a la caridad y de ofrecerse voluntarios, donando tiempo y trabajo en favor de una causa. Cuando ocurre un desastre o surge una necesidad social, el gobierno tiene una responsabilidad clara, dijo Jolly, “pero también es evidente que los estadounidenses creen que pueden marcar una diferencia, y ello se refleja en términos de donar mucho dinero”.
Estados Unidos es “una tierra de caridad” indicó Arthur Brooks, experto en filantropía y profesor en la Escuela Maxwell de la Universidad de Siracusa, que considera a las donaciones caritativas y al voluntariado como la característica distintiva de los estadounidenses.
En 2006, los estadounidenses donaron 2,2 por ciento del promedio de sus ingresos disponibles, o después de los impuestos, una cifra por encima del promedio de los pasados 40 años, que fue 1,8 por ciento. Brooks explicó al Servicio Noticioso que en los últimos 50 años se observa “una tendencia hacia mayores donaciones caritativas” en Estados Unidos.
Jolly destacó que 2005 fue un año “atípico” porque hubo una cantidad rara de grandes desastres, incluyendo los maremotos en Asia, el terremoto en Pakistán y los huracanes Katrina y Rita en Estados Unidos. Si se comparan las donaciones no por causa de desastre de 2005 y 2006, “lo que observamos es un crecimiento, después de ajustar la inflación, de un 3,2 por ciento, lo que es un nivel de crecimiento significativo” comentó Jolly.
Las contribuciones empresariales declinaron 10,5 por ciento en 2006 desde el pasado año, se calcula que hasta 12.720 millones de dólares, una cifra que representa el 4,3 del total de las donaciones. Parte de la razón para esta reducción, según Giving USA fue que las empresas aumentaron sus contribuciones caritativas en 2005 debido a los desastres de ese año, sin tener el mismo nivel de necesidades causadas por calamidades en 2006
Otras categorías principales de donación incluyen las subvenciones a fundaciones (36.500 millones de dólares, o sea 12,4 por ciento del total) y provisiones de legado de propiedad caritativas (22.910 millones de dólares, o sea 7,8 por ciento).
Las categorías más grandes de donaciones se hicieron a organizaciones religiosas, que recibieron 32,8 por ciento del total de las donaciones (96.820 millones de dólares), y a instituciones educativas, que recibieron 13.9 por ciento (40.980 millones de dólares). Los campos en los que más crecieron las donaciones fueron las artes, cultura y humanidades, que obtuvieron 4,3 por ciento del total (12.510 millones de dólares), un aumento del 6,5 por ciento desde 2005.
MEGADONACIONES Y PEQUEÑAS DONACIONES
Una tendencia significativa en las donaciones caritativas de 2006 fue la donación de grandes sumas, la promesa del famoso inversor Warren Buffet de donar 30.000 millones de dólares durante 20 años a la Fundación Bill y Melinda Gates. Las cifras de Giving USA reflejan el primer pago del regalo de Buffet: 1.900 millones de dólares, así como otros 2.000 millones en megadonaciones de otros individuos pudientes. Estas megadonaciones significan poco más del uno por ciento del total de donaciones de 2006. Jolly ve la tendencia hacia las megadonaciones como algo positivo “y algo que nos gustaría ver que aumentara”.
Al mismo tiempo, Jolly destacó que 65 por ciento de los hogares estadounidenses con ingresos de 100.000 dólares o menos hicieron contribuciones caritativas. “Ciertamente estas enormes megadonaciones son importantes, pero también son las donaciones de individuos no excesivamente pudientes. No tendríamos este total si no fuera por las donaciones que vienen de todos los niveles de la actividad económica”.
Desde hace mucho los estadounidenses prefieren donar su dinero por medio del sector privado o de instituciones de caridad privada. De los 122.800 millones de dólares de ayuda al exterior proporcionada por los estadounidenses en 2005, los datos más actualizados disponibles, 95.500 millones de dólares, o un 79 por ciento, vinieron de fundaciones privadas, corporaciones, organizaciones de voluntarios, universidades, organizaciones religiosas e individuos, según el último índice anual de Filantropía Mundial publicado por una organización de investigación de Washington, el Centro para la Prosperidad Mundial del Instituto Hudson. (Ver artículo relacionado.)
El informe Giving USA no tiene en cuenta el valor de las contribuciones que los estadounidenses hacen en términos de tiempo y trabajo. Más de 61 millones de estadounidenses fueron voluntarios en organizaciones de servicios de caridad y nacionales en 2006 y casi la mitad de los estadounidenses participan en actividades voluntarias cada año, según Brooks. El voluntariado es “un fenómeno cultural principal en Estados Unidos”, dijo. (Ver artículo relacionado).
El informe Giving USA fue preparado por el Centro para la Filantropía de la Universidad de Indiana, que estudia las donaciones filantrópicas desde 1965.
Para más información, ver el periódico electrónico La filantropía en Estados Unidos. Ver también Sociedad y valores estadounidenses.
El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)
