25 julio 2007
Nuevos métodos pedagógicos entusiasman a maestros salvadoreños
USAID y Cuerpo de Paz capacitan en enseñanza interactiva
San Salvador – María Cristina Dubón dice que nadie es profeta en su tierra, pero quizás sus alumnos y los padres de estos no coincidan con ello.
Dubón es maestra de inglés en una escuela primaria de La Palma (El Salvador) y ha logrado contagiar a sus estudiantes con el amor por el aprendizaje. No es una tarea fácil si se tiene en cuenta que su aula está repleta de alumnos que repiten un curso por segunda o tercera vez.
“Trato de invertir todo mi entusiasmo en ellos, porque se lo merecen”, dijo Dubón el 28 de junio al Servicio Noticioso desde Washington. Dubón trabaja sin descanso en la recolección de recursos y el desarrollo de lecciones para sus clases, pero, según sus estudiantes, lo que realmente hace que esta profesora destaque entre los demás maestros es que sus clases son divertidas.
Quien visita una de las clases de Dubón rara vez verá a sus estudiantes sentados en sus pupitres. Al contrario, participan en proyectos interactivos, perfeccionan su vocabulario con juegos y cantan canciones en inglés.
Puede que eso sea bastante común en todos lugares del mundo, pero en El Salvador estos métodos de enseñanza son absolutamente revolucionarios. Meredith Hermance, voluntaria del Cuerpo de Paz que ayuda a capacitar a Dubón y a varios colegas de la maestra con métodos de enseñanza innovadores, explicó que el sistema educativo salvadoreño suele ser pasivo y centrado en el maestro. Este dicta clase y escribe en la pizarra, mientras que los alumnos copian la información en sus cuadernos y se la aprenden de memoria.
Hermance explicó que cuando capacita a maestros emplea los mismos métodos interactivos que quiere que estos utilicen estos en sus aulas. “Al vivir ellos la experiencia, pueden comprobar el cambio en sus estudiantes. Me dicen: ‘Esto es divertido’, y yo les respondo: Sí, y a sus alumnos también les divertiría”, explicó.
Dubón ha adoptado de lleno estos nuevos métodos. “He aprendido lo que es la espontaneidad”, dijo. “Tengo que lograr que los estudiantes sean activos, nunca
pasivos. Puedo jugar juegos con ellos. Si algo no funciona, nos salimos del aula, improviso cosas”.
Dubón manifestó que tiene la suerte de que el director de la escuela es receptivo a los nuevos métodos. Si fuera cerrado de mente, no permitiría que se hicieran semejantes cambios, afirmó. Pero su director le da total libertad. “Me dice: ‘si funciona, hazlo’”.
Hermance no es la única capacitadora que enseña a los maestros salvadoreños nuevos estilos de enseñanza interactiva. En colaboración con el ministerio de Educación de El Salvador, la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) ha elaborado un programa de capacitación cuyo propósito es introducir estos métodos de enseñanza en cientos de escuelas del país.
Berta Cristina Portillo, la directora de una escuela primaria en Tecoluca, es otra de las administradoras de escuelas receptiva a los nuevos métodos de enseñanza, y le ha impresionado mucho el cambio en la actitud de los alumnos desde que los maestros de su escuela participaron en el programa de capacitación patrocinado por USAID.
“Los niños están más entusiasmados. Vienen a la escuela pensando ‘Qué habrá planeado la maestra para hoy?’”, dijo el 29 de junio al Servicio Noticioso desde Washington. “Antes, la lectura era una actividad mecánica, era aburrida. Ahora, los niños han comenzado a analizar los textos. Ahora les gusta la lectura”.
Explicó también que sus maestras han creado paredes de vocabulario donde los niños agregan nuevas palabras que van aprendiendo, y cada alumno tiene una caja de palabras donde guarda los vocablos que está aprendiendo. Dijo que el vocabulario de estos alumnos ha aumentado considerablemente.
Portillo reveló que es primera vez en sus 22 años en la escuela que los maestros habían cambian sus rutinas. Han asistido a cursos de capacitación en anteriores ocasiones, explicó, pero nunca aprendieron nada útil.
“Esto ha sido diferente”, dijo. “Es una metodología práctica. Podemos aplicarla”.
Mientras observa a uno de los maestros que saca a su clase al patio para participar en un juego interactivo de vocabulario, Portillo dijo: “Los niños no están ahí sentados escuchando a sus maestros. Prestan atención. Participan. Es importante que el alumno se sienta motivado”.
Hermance dijo que nunca se había imaginado el estar capacitando a maestros, pero que ahora le encanta. Explicó que pudo haber venido a El Salvador para enseñar inglés a un grupo de alumnos, o capacitar a un grupo de maestros que tengan impacto en cientos de alumnos después de haberse ido, y prefiere con mucho lo último.
El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)
