19 julio 2007

Preparación para pandemia mejora preparación para otro tipo de desastres

Por Cheryl Pellerin
Redactora del Servicio Noticioso desde Washington

Washington – Estados Unidos está mejor preparado para detectar un brote de gripe pandémica, dar apoyo al trabajo internacional para contener una pandemia en sus etapas iniciales, limitar la expansión de la pandemia y salvar vidas después de un año de esfuerzo coordinado entre agencias federales, de acuerdo con un informe de la Casa Blanca.

Los esfuerzos para vigilar la enfermedad, ampliar la capacidad de los hospitales y ayudar a la Organización Mundial de la Salud (OMS) a mejorar el acceso mundial a vacunas quedan por lograrser, informó el Consejo de Seguridad Nacional en su evaluación de un año del plan de aplicación de la Estrategia Nacional para la Influenza Pandémica. (Ver artículo relacionado.)

La revisión, publicada el 17 de julio, llega cuando la OMS informa que la última cifra de pérdidas humanas a causa del virus altamente patógeno H5N1 de la gripe aviar, ha alcanzado 318 casos, con 192 muertes. En las aves, los brotes en todo el mundo no dan señales de disminuir. (Ver artículo relacionado.)

“Las enfermedades infecciosas no conocen fronteras”, afirmó John Lange, representante especial del Departamento de Estado de Estados Unidos para la influenza aviar y pandémica, en declaraciones el 17 de julio, al agregar que “un aspecto clave de nuestra campaña para contener la propagación de la gripe aviar altamente patogénica y para prepararse ante la posibilidad de una pandemia humana es un compromiso mundial en gran escala, específicamente los esfuerzos actuales de los gobiernos, organizaciones internacionales y el sector privado”.

Lange se unió a colegas del Consejo de Seguridad Nacional, el Departamento de Salud y Servicios Sociales de Estados Unidos, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) y el Departamento de Seguridad Nacional para revisar los resultados del informe.

El presidente Bush anunció la Estrategia Nacional de Estados Unidos en 2005. El plan de aplicación, anunciado en mayo de 2006, menciona más de 300 medidas que los departamentos y agencias federales deberían completar en el curso de 12 meses. A la fecha, el 86 por ciento está completo y se espera que 14 por ciento se complete dentro de los próximos seis meses. Las medidas incluyen esfuerzos domésticos e internacionales.

ASOCIACIÓN INTERNACIONAL

Para enfrentar la amenaza de pandemia de gripe en su orígen, Estados Unidos ha hecho importantes contribuciones para controlar la expansión internacional del H5N1, colaborando con la OMS, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, la Organización Mundial de Sanidad Animal y muchas otras agencias internacionales.

Por medio de la Alianza Internacional sobre la Gripe Aviar y Pandémica, expertos estadounidenses colaboran con los países afectados y los socios internacionales para detectar, contener y prevenir los brotes en animales, reducir la exposición de humanos y mejorar la planeación y preparación para brotes futuros.

En más de 100 países, Estados Unidos colabora en cuestiones de gripe aviar. En el pasado año, por ejemplo, el gobierno de Estados Unidos apoyó la capacitación de más de 129.000 trabajadores de la salud animal y 17.000 trabajadores de la salud humana en la observación y respuesta a brotes de H5N1y envió 300.000 equipos de protección personal a 70 países para trabajadores de observación y equipos de respuesta a brotes.

Expertos de Estados Unidos aportaron su experiencia técnica, de gran importancia para las investigaciones nacionales de brotes de H5N1 en países en tres continentes y dieron asistencia técnica, productos y apoyo logístico y financiero a 39 de los 60 países afectados con el H5N1.

Estados Unidos también trabaja en la mejora de los diagnósticos de laboratorio y de las redes de alerta temprana en 75 países.

AVES Y FRONTERAS

Junto con asociados en otras agencias de Estados Unidos los científicos del USDA siguen con la constante observación de las aves silvestres en todas las zonas de vuelo en América del Norte y monitoreando las aves silvestres en Rusia, Groenlandia y México como una estrategia de notificación temprana.

Miembros del personal del USDA están asignados a equipos de evaluación y respuesta rápidas que trabajan en 30 países y hay 130 voluntarios disponibles para desplazamientos internacionales por medio de acuerdos con la FAO o bilateralmente entre un país afectado y Estados Unidos.

“Hemos trabajado en más de 50 países para ayudar a entregar y distribuir materiales educativos, para prevenir la expansión del H5N1 altamente patógeno”, aseguró el jefe de Veterinaria del USDA, John Clifford. “Hemos ayudado a entrenar a más de 100.000 personas en otros países, desde trabajadores de salud animal a biólogos de vida silvestre y legisladores del gobierno”.

En Seguridad Nacional, el Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras (CBP) coordina con Canadá y México para desarrollar servicios médicos de emergencia, obras públicas y administración de emergencia mediante conferencias, guías y mejores prácticas para agencias de aplicación de la ley.

La Administración de Seguridad del Transporte orienta a funcionarios de CBP, los Centros para Control y Prevención de Enfermedades, el Departamento de Estado, el Departamento de Defensa y la Administración Federal de Aviación en el desarrollo de un plan para administrar el sistema de aviación comercial de Estados Unidos en caso de una pandemia.

El texto completo, en inglés, del resumen de un año del Plan de Estrategia Nacional para la Influenza Pandémica, se encuentra disponible en el sitio de Internet de la Casa Blanca.

Para información adicional, ver La gripe aviar.

El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)