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30 enero 2007
Afronorteamericanos recién electos concitan atención en el Congreso
Nuevo grupo de funcionarios electos revela variedad de talentos e intereses
Washington – La creciente valoración de la diversidad ha transformado el paisaje político de Estados Unidos en años recientes y la elección de medio término de 2006 impulsó a una nueva ola de prometedores políticos negros. Al mismo tiempo, estas elecciones ascendieron a algunos negros ya mayores que llevan más tiempo en el Congreso, cuya experiencia y veteranía ha sido recompensada con posiciones de liderazgo.
Entre los recién llegados a nivel estatal está Deval Patrick, el gobernador demócrata de Massachusetts, cuya elocuencia y carisma ha generado comparaciones con el más conocido senador demócrata Barack Obama. (Ver artículo relacionado).
Nacido en un barrio pobre de Chicago, siendo adolescente Patrick obtuvo una beca para la prestigiosa Academia Milton, de Connecticut. Aprovechó la oportunidad al máximo y se convirtió en un excelente alumno en Milton, donde fue editor del periódico escolar y luego fue admitido en la universidad de Harvard. Una vez graduado de Harvard en 1978, trabajó durante un año en África y después se matriculó en la facultad de Derecho de Harvard. Terminó su licenciatura en derecho y se estableció como abogado y con el tiempo se convirtió en socio de un bufete en Boston. En 1994 el presidente Bill Clinton nombró a Patrick titular de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Después de su servicio en Washington Patrick regresó al sector privado pero en 2005 empezó a considerar el presentarse a las elecciones para gobernador de Massachussets. En junio de 2006 pronunció un impresionante discurso en la convención demócrata, donde obtuvo la nominación de su partido y rápidamente demostró tener un talento especial para las campañas. Su victoria en la elección a gobernador en Massachusetts, así como sus credenciales como abogado prestigioso y excelente orador, sugieren que podría ser una estrella ascendente en el Partido Demócrata.
Otra cara nueva es la del demócrata Hank Johnson, uno de los dos budistas elegidos a la Cámara de Representantes de Estados Unidos. A este abogado, con 12 años de servicio como magistrado y cinco años como comisionado del condado, su experiencia le ayudó a conseguir un puesto en la Comisión de Asuntos Judiciales la Cámara de Representantes. Además, Johnson también tendrá un puesto en la Comisión de Servicios Armados. (Ver artículo relacionado).
En una entrevista con la cadena de televisión por cable MSNBC, Johnson prometió trabajar amigablemente con sus colegas de ambos partidos en el Congreso. También elogió la elección del su colega afronorteaamericano demócrata Keith Ellison, el primer musulmán que ocupa un escaño en la Cámara de Representantes. Con la llegada de Ellison al Capitolio “el Congreso comienza a reflejar al pueblo estadounidense y lo que Estados Unidos significa en toda su diversidad” comentó Johnson.
La elección de medio término también mejoró la posición de los políticos negros más antiguos, como es el caso de la representante demócrata Stephanie Tubbs Jones y el representante demócrata James Clyburn, que ganaron prominencia en el nuevo Congreso controlado por los demócratas.
Jones, exfiscal y jueza, ha asumido la presidencia de la Comisión de Etica de la Cámara de Representantes. Esto implica que es responsable de supervisar la conducta de sus colegas en el Congreso y asegurarse que cumplan con las reglas éticas más exigentes, aprobadas luego de recientes escándalos.
En declaraciones a la Radio Nacional Pública (NPR) el 7 de enero, Jones reflexionó sobre su papel en hacer cumplir la ética en el Capitolio: “Mis antecedentes y mi experiencia me califican para este trabajo” dijo. “Eso no significa que vaya a disfrutar con sentarme y juzgar a mis colegas, pero alguien tiene que hacerlo, y creo que tengo los antecedentes y la experiencia para manejar con integridad el proceso”.
Clyburn es el jefe de disciplina de la mayoría en la Cámara de Representantes y entre sus obligaciones figura promover la unidad del partido al votar. En una conversación el 12 de enero con NPR dijo que se hará cargo de temas prioritarios en la agenda demócrata, como por ejemplo, la negociación de precios más bajos para los fármacos con las compañías farmacéuticas y conseguir el consenso en la reforma a la inmigración.
Al avanzar la sesión legislativa, dijo Clyburn, las conversaciones en el partido “se pondrán duras” particularmente en temas difíciles tales como la inmigración. Sin embargo, destacó que los demócratas deben hacer progresos serios en las prioridades que han determinado los votantes, antes que la elección presidencial de 2008 ocupe los titulares. Para agosto, según Clyburn, la atención estará centrada en la elección presidencial, donde se estima que otro afronorteamericano, el senador Barack Obama, tendrá un efecto importante, dando otra prueba de que los negros son una fuerza a tener en cuenta en la arena política estadounidense.
El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)
