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25 enero 2007
Proyectos energéticos son claves para reducir la pobreza
Recursos renovables son tecnología energética de más rápido crecimiento
Washington – La energía renovable es la tecnología de más rápido crecimiento en el mundo y tiene un papel fundamental en la reducción de la pobreza a la vez que protege el medio ambiente, dice el Banco Mundial.
En su informe “Mejora de la calidad de vida: Progreso del Banco Mundial en energía renovable y eficiencia energética en el año fiscal 2006” (Improving Lives: World Bank Progress on Renewable Energy and Energy Efficiency in Fiscal Year 2006) publicado el 23 de enero, el banco indica que sus compromisos anuales para energía renovable y eficiencia energética alcanzan un total de 668 millones de dólares estadounidenses, casi el doble del nivel de 2005.
Los fondos que apoyan 34 proyectos en 61 países en desarrollo son “un modo ambientalmente sostenible de tratar con el problema de mil quinientos millones de personas en el mundo que no tienen acceso a la energía actual” declaró en un comunicado de prensa el líder especialista en energía del banco, Anil Cabraal.
La Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) también trabaja para ampliar el acceso a servicios energéticos modernos en áreas rurales y urbanas en el mundo en desarrollo, ayudando a los gobiernos a establecer regímenes legales y reglamentarios atractivos para los inversionistas privados al mismo tiempo que salvaguardan los intereses de los ciudadanos y por medio de alianzas multilaterales, dijo la agencia.
Puesto que tres cuartos de la gente de África al Sur del Sahara y cerca de 60 por ciento de la población del sur de Asia no tienen acceso a la electricidad, existe una “crisis mundial de energía” dijo el presidente del Banco Mundial Paul Wolfowitz en un discurso que pronunció en noviembre de 2006 en Australia.
“La privación energética a esa escala es un serio obstáculo al desarrollo” dijo Wolfowitz.
AMPLIACIÓN DEL DESARROLLO DE PROYECTOS DE ENERGÉTICOS
Según indica un informe del Instituto Internacional de Investigación de Políticas Alimentarias (IFPRI), con sede en Washington, se predice que la demanda de energía en el mundo en desarrollo crecerá aún más en las próximas décadas y por lo tanto se necesitan más avances, inversiones y políticas para facilitar tecnologías de combustibles biológicos.
Dice el IFPRI que la generación de energía debería centralizarse, utilizando fuentes locales de desechos de las granjas y recolectando, transportando y almacenando energía de estos desechos.
El informe del Banco Mundial dice que la seguridad energética puede mejorar en muchos países mediante una mayor diversidad de fuentes de combustible, mejoras en la infraestructura de distribución de energía, incrementos en la oferta y la demanda de combustibles más eficientes, y promoción de una distribución equitativa de la energía.
En lugares donde la población tiene acceso a la energía, incluso pequeños avances tales como la instalación de ventanas y bombillas más eficientes puede ahorrar energía con menor costo, dice el informe.
Según el informe, el acceso a la energía fiable y económica “se considera un factor principal” para proporcionar educación y servicios de salud y generar empleo.
El acceso a energía a precios económicos es “crucial” para combatir el hambre y la desnutrición: 95 por ciento de los alimentos más comunes del mundo deben cocinarse para ser digeridos, explica el informe.
El banco indicó que tiene la intención de continuar ampliando su apoyo a energías alternativas y el desarrollo de eficiencia energética en los países en desarrollo de África y Asia donde hay rápido crecimiento y mayor consumo de energía. Dijo además que ha desarrollado una estructura de energía limpia e inversiones para tratar simultáneamente el reto del acceso a la energía en países en desarrollo y el estímulo a las inversiones en tecnología limpia.
Informa el banco que debido a los altos costos de ampliar las redes de electricidad convencionales está dedicando más financiamiento a proyectos como la iluminación de hogares por energía solar, pequeños sistemas de energía hidráulica y eólica y producción de energía de biomasa, utilizando madera, animales y desechos de cosechas.
En Bangladesh, dice el informe, se llevó a cabo un proyecto de instalación de sistemas de energía solar en 90.000 hogares al que “se lo considera la iniciativa de energía solar con más éxito en el mundo”.
Otro ejemplo del apoyo del banco a la energía renovable es un proyecto de manejo de bosques en Senegal que produce cada año, de manera sostenible, toneladas de madera para combustión en hogares del sector urbano. El proyecto genera ingresos locales al tiempo que reduce la deforestación causada por la recolección descontrolada de la madera.
Otros ejemplos son el alumbrado público en Bolivia, generado con energía solar, que ha resultado en calles más seguras para las mujeres y los niños, y la mejora de los sistemas de calefacción en distritos de Serbia, que proporciona aulas más cálidas para los niños, dice el informe.
Para más información sobre las políticas estadounidenses, véase “Cambio climático y energía limpia”.
El texto completo del informe y una transcripción del discurso de Wolfowitz, en inglés, está disponible en el sitio web del Banco Mundial.
El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)
