05 enero 2007
Congresista jura su cargo sobre un Corán de Thomas Jefferson
Considera que el libro es simbólico de la tolerancia religiosa de los padres de la patria
Washington – El representante de Minnesota Keith Ellison, que se incorpora el 4 de enero a esta legislatura, será el primer miembro musulmán del Congreso de Estados Unidos, y prestará juramento de su cargo sobre un ejemplar del Corán que perteneció al autor de la Declaración de la Independencia y tercer presidente de Estados Unidos, Thomas Jefferson.
En una entrevista con el Servicio Noticioso desde Washington, el portavoz de Ellison, Rick Jauert, dijo que la elección del Corán de Jefferson fue significativa porque “determina que la tolerancia religiosa existió en los tiempos de los padres fundadores de la nación”.
“Jefferson era … uno de los más profundos pensadores de su tiempo, que reconoció incluso entonces que no había nada que temer, y que de hecho había fortaleza en el reconocimiento de la tolerancia religiosa”, comentó.
La biblioteca personal de Jefferson, que cuenta con 6.000 volúmenes, era la más grande en Estados Unidos a finales del siglo XIX. Este obtuvo la traducción al inglés del Corán en 1765, cuando estaba estudiando derecho en la Universidad de William and Mary. La traducción, hecha por el historiador inglés y procurador de los tribunales George Sale, fue publicada por primera vez en 1734. El Corán, junto con el resto de los libros de Jefferson, fue fundamento para la Biblioteca del Congreso después de que las tropas británicas quemaran el Capitolio de los Estados Unidos, destruyendo la antigua colección del Congreso en la guerra de 1812.
La División de libros raros y colecciones especiales de la Biblioteca del Congreso puso el Corán a la disposición de Ellison para la ceremonia. La Biblioteca ha hecho posible el uso de libros raros similares para ceremonias de investidura y juramentación en el pasado.
Aunque Jefferson es mayormente conocido por ser el redactor la Declaración de la Independencia, también escribió el Estatuto de Virginia para la Libertad Religiosa, que sirvió de base para las cláusulas sobre religión contenidas en la Declaración de Derechos de la Constitución de Estados Unidos.
En el estatuto de Virginia escribió: “Nuestros derechos civiles no dependen de nuestras opiniones religiosas más que de nuestras opiniones sobre física o geometría”.
Dijo también que denegarle a una persona la capacidad para desempeñar un cargo de confianza o declararle no merecedor de la confianza pública a causa de sus creencias religiosas era una violación de los derechos naturales.
El documento exigía que “toda persona debe ser libre de profesar, y por supuesto de mantener, su opinión en materia religiosa, y que ello de ninguna forma debería disminuir, aumentar o afectar sus facultades civiles”.
El estatuto fue uno de los logros de Jefferson de los que estaba más orgulloso. Dejó instrucciones para que su lápida no se refiriera a él como presidente de Estados Unidos, sino que recordase solamente que fue el autor de la Declaración de la Independencia y del Estatuto de Virginia para la Libertad Religiosa, así como fundador de la Universidad de Virginia.
El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)
