05 enero 2007

Los demócratas asumen control de la Cámara de Representantes de EE.UU.

Nancy Pelosi presidirá la cámara en este hito histórico

 

El jefe de la minoría en la Cámara de Representantes John Boehner de Ohio cede el mazo a la recién elegida presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi de California, en la Cámara de Representantes en el Capitolio de Estados Unidos, el jueves 4 de enero. (© AP Images)

El jefe de la minoría en la cámara John Boehner cede el mazo a la nueva presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi. (© AP)

Por David Anthony Denny
Redactor del Servicio Noticioso desde Washington

Washington – El 110 Congreso se reunió el 4 de enero con una mayoría de sus miembros afiliados al partido demócrata. El cambio en el partido que tiene el control conlleva un cambio en el liderazgo de la Cámara y sus comisiones y tendrá efecto en la política exterior de Estados Unidos durante los próximos dos años.

La Cámara de Representantes es la más grande del Congreso, está compuesta por 435 miembros, repartidos según la población de cada uno de los 50 estados, cada estado tiene garantizado al menos un representante, sin importar la población. El estado más poblado, California, tiene la delegación más grande, 53 miembros. Los miembros de la Cámara de Representantes, denominados representantes, congresistas o simplemente miembros, sirven durante un término de dos años.

Aunque la constitución asigna al Senado un papel más relevante en cuanto a los asuntos internacionales que a la Cámara de Representantes, el papel constitucional de esta en cuanto a la iniciación de toda la legislación federal relativa a ingresos también otorga a las comisiones de esta cámara capacidad para tratar asuntos internacionales de importancia.

Como resultado de las elecciones nacionales celebradas en noviembre de 2006, los miembros del partido demócrata obtuvieron la mayoría de los escaños de la Cámara de Representantes por primera vez desde 1995, ofreciendo así la oportunidad para que los demócratas presidan comisiones y decidan la agenda general de esta cámara.

La Cámara de Representantes divide su trabajo entre 21 comisiones y comisiones conjuntas, que se subdividen a su vez en numerosas subcomisiones. El presidente de cada comisión y la mayoría de sus miembros representan al partido mayoritario. El presidente controla la agenda de la comisión y preside las audiencias de la misma. Varios miles de proyectos de ley y resoluciones pasan por las comisiones durante los dos años que dura el término del Congreso.

En cada comisión, el grupo del partido minoritario es liderado por un miembro con cierta posición en tal partido que sirve como portavoz de la postura del mismo en los asuntos que la comisión estudia. Las comisiones eligen un pequeño porcentaje de la legislación propuesta para considerar, y aquello que no se estudia, normalmente no llega a ser objeto de ninguna otra acción. Las proposiciones de ley que las comisiones estudian contribuyen a establecer la agenda de la Cámara de Representantes.

LÍDERES DE LA CÁMARA DE REPRESENTANTES

Presidenta de la Cámara de Representantes

Nancy Pelosi de California, demócrata

Actúa como jefe de la Cámara y combina varios papeles: es la presidenta de los actos y la cabeza administrativa de la Cámara. También tienen el papel partidista de líder de la mayoría en la Cámara y el papel de representación como congresista elegida. Por ley, el presidente o presidenta de la Cámara de Representantes es el segundo, después del vicepresidente de la nación, en la línea sucesoria a la presidencia del país. Pelosi es la primera mujer presidenta de la Cámara de Representantes en la historia de Estados Unidos; en el 109 Congreso fue la primera mujer que lideró la minoría en la misma.

Jefe de la mayoría

Steny Hoyer de Maryland, demócrata

Representa a los miembros de su partido en las sesiones de la Cámara de Representantes, aboga por sus políticas y puntos de vista, coordina sus esfuerzos legislativos y ayuda a determinar (junto con el presidente de la Cámara) el programa de asuntos legislativos.

Jefe de disciplina de la mayoría

Jim Clyburn de Carolina del Sur, demócrata

Asiste al jefe de la mayoría.

Jefe de la minoría

John Boehner de Ohio, republicano

Sirve de portavoz de las posiciones de su partido en los asuntos a debatir y coordina los votos del partido.

Jefe de disciplina de la minoría

Roy Blunt de Misuri, republicano

Asiste al jefe de la minoría.

COMISIONES DE LA CÁMARA DE REPRESENTANTES

Relaciones internacionales

Supervisa las relaciones internacionales diplomáticas y políticas del gobierno de Estados Unidos, se reúne con líderes políticos extranjeros, funcionarios de la administración estadounidense y representantes de grupos claves; trata temas relativos a la seguridad internacional, las Naciones Unidas y el mantenimiento de la paz.

Presidente: Tom Lantos de California

Miembro principal de la minoría (republicana): Ileana Ros-Lehtinen de la Florida

Asignación de fondos

Formula el presupuesto del gobierno de Estados Unidos, normalmente por medio de 13 piezas legislativas separadas (proyectos de ley presupuestarios).

Presidente: David Obey de Wisconsin

Miembro principal de la minoría (republicano): Jerry Lewis de California

Agricultura

Supervisa asuntos y legislación relativa al desarrollo rural, asistencia en casos de desastre, nutrición, seguros para las cosechas, conservación, comercio internacional, futuras reglamentaciones de mercado, sanidad de animales y plantas, investigación y desarrollo agrícola, energías renovables, bioterrorismo, silvicultura y otros temas; redacta, junto con su contraparte en el Senado, legislación plurianual que comprende el respaldo de ingresos de los granjeros en Estados Unidos, la promoción de los alimentos y textiles estadounidenses en los mercados internacionales, el desarrollo rural, la investigación agrícola y los programas de conservación, y los programas de nutrición y alimentación para los necesitados.

Presidente: Collin Peterson de Minnesota

Miembro principal de la minoría (republicano): Bob Goodlatte de Virginia

Servicios armados

Supervisa las fuerzas armadas de Estados Unidos y el Departamento de Defensa, escucha declaraciones de altos funcionarios civiles y militares del Departamento de Defensa en relación con varios aspectos de la política militar y de defensa, incluyendo terrorismo y amenazas y capacidades no convencionales.

Presidente: Ike Skelton de Misuri

Miembro principal de la minoría (republicano): Duncan Hunter de California

Energía y comercio

Supervisa asuntos y legislación relativa a las telecomunicaciones, protección del consumidor, seguridad de alimentos y fármacos, salud pública, calidad del aire y salud ambiental, suministro y entrega de energía, y comercio entre estados y con el extranjero; por medio de sus cinco subcomisiones se ocupa de temas de comercio e intercambios comerciales y protección al consumidor; energía y calidad del aire, medio ambiente y materiales peligrosos; salud; supervisión e investigaciones, y telecomunicaciones e Internet.

Presidente: John Dingell de Michigan

Miembro principal de la minoría (republicano): Joe Barton de Texas

Finanzas

Supervisa asuntos y legislación relativa al avalúo del dólar estadounidense, finanzas internacionales y organizaciones internacionales financieras y monetarias; políticas monetarias, dinero, moneda y crédito; valores y Bolsas de valores; banca y asuntos bancarios; estabilización económica; producción para defensa; y asistencia financiera al comercio y a la industria.

Presidente: Barney Frank de Massachusetts

Miembro principal de la minoría (republicano): Spencer Bachus de Alabama

Seguridad nacional

Supervisa el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, que trabaja con sus contrapartes de gobiernos extranjeros y organizaciones internacionales que tratan materias de seguridad; celebra audiencias y elabora legislación sobre asuntos relativos a la seguridad nacional; lleva a cabo investigaciones y solicita declaraciones de testigos ante su comisión.

Presidente: Bennie Thompson de Mississippi

Miembro principal de la minoría (republicano): Peter King de Nueva York

Inteligencia

Supervisa las 16 agencias (además de la Oficina del Director de Inteligencia Nacional) que compilan, analizan y diseminan información relacionada con inteligencia; y designa y autoriza los presupuestos clasificados de las agencias de inteligencia.

Presidente: Silvestre Reyes de Texas

Miembro principal de la minoría (republicano): Peter Hoekstra de Michigan

Asuntos judiciales

Supervisa asuntos internacionales por medio de su estudio de actividades subversivas que afectan a la seguridad interna de Estados Unidos; también supervisa materias relativas al espionaje, la aplicación del derecho penal, las políticas de inmigración y las reclamaciones contra Estados Unidos.

Presidente: John Conyers Jr. de Michigan

Miembro principal de la minoría (republicano): Lamar Smith de Texas

Transporte e infraestructura

Supervisa asuntos y legislación relativa a la seguridad aérea, acuerdos internacionales de aviación civil, incluyendo los acuerdos de cielos abiertos; la inversión extranjera en aerolíneas estadounidenses; gestión de emergencias y desastres naturales; seguridad ferroviaria; transportes oceánicos; seguridad marítima y portuaria; marina mercante; programas marinos de protección ambiental y algunos otros; programas federales de autopistas y tránsito; transporte comercial por carretera y su seguridad; y seguridad del transporte por ductos.

Presidente: James Oberstar de Minnesota

Miembro principal de la minoría (republicano): John Mica de la Florida

Medios y arbitrios

Responsable por los impuestos, ingresos y condiciones sobre la autoridad del gobierno federal para tomar dinero prestado, y por las políticas de comercio internacional ya que tiene potestad para imponer aranceles y regular el comercio internacional, incluyendo los programas de aranceles y los programas de aranceles preferenciales, las leyes relativas a las prácticas de comercio injusto, autoridad para negociar comercio general y específico, autoridad para aplicar acuerdos comerciales, otorgamiento de estatus normalizado de relaciones comerciales, programas de asistencia comercial y administración y aplicación aduanera.

Presidente: Charles Rangel de Nueva York

Miembro principal de la minoría (republicano): Jim McCrery de Luisiana

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