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28 febrero 2007
Bases militares de EE.UU. se adaptan a nuevos escenarios
Meta es estabilidad, capacitación, reacción rápida
Washington – Estados Unidos ha atendido durante mucho tiempo sus intereses de seguridad nacional en esfuerzos cooperativos con amigos y aliados en el mundo, algunas veces con bases militares y pequeñas instalaciones de defensa.
Las instalaciones militares de Estados Unidos se establecen únicamente cuando un país invita a Estados Unidos a hacerlo y la nación huésped firma un acuerdo para estatuto de las fuerzas y de derechos de acceso. Tales convenios contienen un amplio rango de beneficios tangibles, el más obvio es el valor para contactos de ejército a ejército y una presencia que ofrece estabilidad regional o disuasión.
La presencia militar de Estados Unidos en Corea del Sur, por ejemplo, autorizada en el Tratado de Defensa Mutua entre Estados Unidos y la Republica de Corea de 1954, es un disuasivo para su vecino Corea del Norte y ha tenido un efecto estabilizador en la Península de Corea. (Ver Seguridad internacional.)
Algunas bases desaparecen conforme las circunstancias cambian o cuando el ejercito se readapta para tratar las amenazas cambiantes.
De acuerdo con el Acuerdo de Bases Militares de 1947, entre Estados Unidos y Filipinas, Estados Unidos tuvo acceso a la Base Aérea Clark, la Base Naval de Bahía Subic y varias otras pequeñas instalaciones. Cuando se dejó la Base Clark, luego que quedara dañada por una erupción volcánica, el Senado filipino rechazó la renegociación de un acuerdo, lo que motivó el retiro completo de Estados Unidos en 1992. Inmediatamente después de ese retiro, Manila heredó un aeropuerto y una instalación para reparar barcos.
En 2005, Estados Unidos y Japón acordaron trasladar 8.000 Marinos ubicados en Okinawa, Japón, a Guam, territorio de Estados Unidos, para 2012, medida que devolverá tierra valiosa al pueblo japonés.
Una base aérea de Estados Unidos en Islandia cerró en 2006 y se han cerrado bases en Alemania y otras partes de Europa Occidental, como parte de una mayor consolidación de Estados Unidos y un esfuerzo mundial de reposición.
ESTADOS UNIDOS SE ALEJA DE BASES MÁS GRANDES
Con la cambiante política de Estados Unidos y una reducción gradual de la cantidad de bases en el extranjero en los últimos 15 años, el analista de política exterior Daniel Widome dice “las bases grandes que ofrecen servicios todo el año para atender a unidades militares de Estados Unidos” están en decadencia. En vez de esto, expresó al Servicio Noticioso desde Washington, “se han hecho más comunes las instalaciones más pequeñas, más vacías, que pueden no estar ocupadas en una base permanente”.
Hay un cambio de bases grandes, que necesitan gran infraestructura de apoyo, a pequeñas instalaciones para la cooperación en seguridad, que dependen más del apoyo de una nación huésped. La Fuerza Aérea, por ejemplo, tiene acceso de contingencia a una base aérea en Dakar, Senegal, que usó para evacuar diplomáticos de Estados Unidos y de otros países de Liberia en 2003.
Una limitada cantidad de personal militar de Estados Unidos se puede ubicar, alternamente, en lugares operacionales avanzados, listos para responder a problemas en cualquier parte desde el Hemisferio Occidental hasta África. La Base Aérea de Soto Cano, en Honduras, es un ejemplo de ese enfoque.
Aunque la necesidad de acceso a bases ha disminuido en Europa Occidental, hay nuevas necesidades en Europa del Este. Por ejemplo, en 2006 Estados Unidos firmó acuerdos con Bulgaria y Rumania para tener acceso a las instalaciones y capacitación en la Fuerza de Trabajo de Europa del Este.
En algunos casos, la proximidad a una base estadounidense ofrece una ventana local para las fuerzas de las naciones huéspedes, para observar las relaciones militares y civiles y para demostrar por qué el respeto para los derechos humanos es de suma importancia para una democracia en funcionamiento. También ofrece la oportunidad para habilitar escenarios realistas para el mantenimiento de la paz o colaborar frenar un conflicto regional antes de que se salga de control y deje naciones fallidas.
CAPACIDAD AVANZADA PARA CONTINGENCIAS
Además del compromiso, detención y mantenimiento de una presencia de Estados Unidos, 34 principales bases militares de Estados Unidos (que valen más de 800 millones de dólares con cientos de personal destinado) permiten rápida reacción de las fuerzas para responder a una crisis o un desastre natural, desde terremotos en Irán y Pakistán, hasta devastación por maremotos o derrumbes de tierra en Asia. Las bases dan al ejército de Estados Unidos la flexibilidad de responder rápido a cualquier contingencia en un teatro de operación o a través de regiones conforme se necesite, ya sea para ayuda humanitaria o propósitos defensivos.
El ex vicesecretario de Defensa Paul Wolfowitz dijo que la rápida respuesta, como demostró Estados Unidos en ayudar a los países dañados por el maremoto en el Océano Indico, no hubiera sido posible sin relaciones de trabajo con ejércitos en el Sur y Sureste de Asia.
Tratando las necesidades en Asia, el subsecretario de Defensa Ryan Henry declaró ante miembros de Congreso en el 2006, que “quisiéramos tener la suficiente capacidad de avance y proporcionar la suficiente estabilidad en regiones en que otros países no consideran necesario ampliar sus ejércitos” para fines defensivos u ofensivos.
Un componente clave en la Estrategia de Seguridad Nacional de Estados Unidos se enfoca en fortalecer el papel de los aliados de Estados Unidos y construir y sostener asociaciones para enfrentar las amenazas existentes o crecientes, desde el terrorismo hasta el contrabando de armas de destrucción masiva.
El Departamento de Defensa, afirmó Widome, están dando énfasis en las relaciones militares, en oposición a las bases formales, porque facilitan el acceso y evitan el gasto y la vulnerabilidad de las bases.
El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)
