26 diciembre 2007
Publicación anual explica vida y diversidad de población de EE.UU.
Informe del gobierno incluye cientos de datos estadísticos
Washington – La sociedad en Estados Unidos está cambiando en grandes aspectos. Está envejeciendo y se hace más diversa étnica y racialmente.
La edad media de la población estadounidense es de aproximadamente 38 años, cifra superior a la de 30 en 1980, y seguirá subiendo a medida que la enorme “generación de los nacidos entre 1945 y 1955” llega a la edad de jubilación.
Entre los años 2000 y 2006 la población creció casi en 6 por ciento, hasta alcanzar los 300 millones. Pero la población blanca no hispana creció a una tasa más lenta (1,6 por ciento) durante el mismo periodo, mientras que los hispanos aumentaron en 26 por ciento, los asiáticos en 24 por ciento y los negros en 7 por ciento.
Estos y otros datos estadísticos fueron difundidos el 20 de diciembre por la Oficina del Censo de Estados Unidos, que cada año publica el Resumen Estadístico de Estados Unidos, una recopilación de datos sobre la vida estadounidense, que incluye información que va de cuánto tiempo los estadounidenses dedican al trabajo voluntario (27 por ciento de la población lo hace una hora por semana) hasta cuánto pagan por un galón de gasolina sin plomo (2,59 dólares) y cuáles son las ciudades de Estados Unidos más populares para los visitantes que llegan del exterior (Nueva York gana por mucho).
Los datos del resumen, compuesto por 1.366 cuadros procedentes de fuentes gubernamentales y privadas, muestra que en el presupuesto de los hogares de Estados Unidos el gasto es mucho menos en alimentos, que en los hogares de la mayor parte de otros países. Estados Unidos tiene también la cantidad más elevada de gente gorda, que cualquier otro país -- casi un tercio de los estadounidenses son obesos.
Los estadounidenses consumen menos tabaco que los japoneses o los europeos. En comparación con los ciudadanos de otros países, los estadounidenses pagan un pequeño por ciento de su salario en impuestos y tienden más a ser propietarios de sus casas, pero el uso de teléfonos celulares por parte de los estadounidenses empalidece en relación con muchos otros países de Europa o Asia.
PRUEBA DE LA CRECIENTE DIVERSIDAD
En Estados Unidos, actualmente hay 36 millones de personas nacidas en el extranjero, la mayoría procedente de países de América Central, seguidos de un grupo grande procedente de Asia. Casi un quinto de los niños en la escuela primaria y secundaria tienen un padre o madre nacidos en el extranjero. Una igual cantidad habla en su casa un idioma distinto del inglés.
El Resumen estadístico muestra el efecto de esa diversidad en la política. La cantidad de hispanos electos a cargos públicos ha aumentado de unos 3.000, en 1985, a 5.000 en la actualidad.
Estos funcionarios hispanos representan uno por ciento del medio millón de funcionarios electos en Estados Unidos, de acuerdo con lo que indica Arturo Vargas, de la Asociación Nacional de Funcionarios Latinoamericanos Electos, una proporción que él cree que aumentará rápido. Dijo que actualmente California y Texas, donde hay distritos políticos con mayoría latina, representan a más de la mitad de los hispanos que ocupan cargos.
“La Ley de Derecho al Voto ha dado resultado”, dijo Vargas, al referirse a la ley promulgada en 1965 para aumentar el registro de votantes de las minorías. “Las áreas con mayoría latina están representadas por latinos”.
Vargas agregó que espera ver más candidatos que puedan ganar en distritos no hispanos. Antonio Villaraigosa, el alcalde hispano de Los Ángeles ganó en una ciudad que es mitad hispana, pero en la cual apenas un cuarto de los votantes son hispanos. Hay tres senadores hispanos, de ambos partidos políticos, Robert Menéndez, un demócrata de Nueva Jersey; Mel Martínez, republicano de la Florida y Ken Salazar, demócrata de Colorado. Ellos ganaron en estados donde el voto hispano no es suficientemente numeroso para determinar el resultado de una elección.
LA ATRACCIÓN MUNDIAL DE NUEVA YORK
El resumen incluye también varios cuadros con datos relacionados con la recreación y el turismo, uno de los cuales muestra que Nueva York sigue siendo la principal ciudad de destino para los viajeros extranjeros que llegan a Estados Unidos. Es la única ciudad entre los 10 principales destinos que ha sobrepasado la cantidad de visitantes extranjeros del año 2000, el año previo a los ataques terroristas contra objetivos de Estados Unidos.
“Después [del 11 de septiembre de 2001], vimos algo de turismo patriótico, y la Ciudad de Nueva York, siendo ‘el segundo hogar” del mundo, vio un aumento de turistas de todo el mundo, de gente que quería demostrar su apoyo a la ciudad”, dijo Christopher Heywood, vocero de la Ciudad de NYC and Company, la organización encargada del turismo en la ciudad. “Es una ciudad que tiene mucho atractivo mundial”, afirmó.
En 2007, la Ciudad de Nueva York inició una campaña de publicidad en el extranjero, especialmente enfocada en visitantes procedentes del Reino Unido, Irlanda y España. “El visitante internacional se queda más tiempo y gasta más dinero” dice Heywood. “Representan el 17 por ciento del volumen de visitantes a la ciudad, pero más de la mitad del gasto efectuado por los visitantes”, explicó.
Todas las ediciones, en inglés, del Resumen Estadístico, desde 1878, están disponibles en el sitio electrónico de la Oficina del Censo.
El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)
