19 diciembre 2007
Festival interreligioso reúne a comunidad musulmana, judía y cristiana
Cena anual celebra el Hajj, Janucá y Navidad
Washington – El tema de la religión no es parte de las conversaciones que Jessica, de 14 años, tiene con sus amigas de la escuela, aunque tratar a los demás con respeto sí lo es, dice esta joven durante una cena interreligiosa organizada por líderes judíos, cristianos y musulmanes.
“Creo en Dios, pero no pertenezco a ninguna iglesia en particular”, explicó la adolescente en la cena celebrada el 16 de diciembre en Frederick (Maryland), en las afueras de la ciudad de Washington. Asistió al acto acompañada por un amigo y su familia judía.
“Todo está bien”, dijo su amigo Sam, de 14 años. “Los jóvenes están abiertos a las nuevas ideas y a comunidades diversas”.
Más de 250 miembros de las comunidades judía, islámica y cristiana de Frederick se reunieron para compartir una cena en el segundo Festival Anual de Janucá, Navidad y Hajj. La cena se sirvió al estilo buffet, las familias trajeron sus platos favoritos de la temporada y los pusieron en largas mesas al lado de los platos que habían traído otros. Había algo para todos: desde guiso de judías verdes y pan de azafrán casero, hasta sopa de matzoh, brocheta keema y pilaf de verduras.
Latifa Boutaleb vino a la cena con su esposo Tewfik, un ingeniero de Frederick, y de sus tres niños pequeños. Puso la tarta de piña que había traído encima de una mesa junto a una tarta de manzana y crema catalana. La pareja emigró de Argelia a Estados Unidos en 1999.
“Vine al festival interreligioso para conocer a gente de mi comunidad”, dijo Latifa Boutaleb. Su marido había asistido a la primera cena interreligiosa en 2006 y le había dicho que no se perdería la de este año. Los Boutaleb acuden a rezar en la Sociedad Islámica de Frederick, y Tewfik Boutaleb realizó el Hajj en 2006. El Hajj, uno de los cinco pilares del Islam, es la peregrinación anual a la Meca, en Arabia Saudita, acontecimiento al que se espera que acudan al menos una vez en la vida los musulmanes que tengan medios de hacerlo.
“Es precioso estar aquí con todos los niños jugando juntos”, dijo Tewfik Boutaleb. Su hijo, Mahoma, de siete años, había girado una peonza denominada dreidel, que es el tradicional juguete con el que juegan los niños durante la festividad judía de Janucá que dura ocho días, con Nourjannah, de nueve años e hija del imán Yahya Hendi de la Sociedad Islámica de Frederick.
“Algunas personas en el mundo malinterpretan lo que son las religiones”, dijo Nourjannah. “Quizás si juntamos a todos, verán que sus religiones tienen otra vertiente”.
Nourjannah, que dijo al Servicio Noticioso desde Washington que de mayor le gustaría ser “una oradora de la paz, que viaje por el mundo”, aseguró que estaba contenta de vivir en Estados Unidos, donde “todo el mundo puede practicar su religión”. Agregó que en su habitación en casa tiene pilas de libros sobre las distintas religiones y que disfruta leyendo relatos sobre otros pueblos. Tanto Nourjannah como Mahoma prestaron mucha atención cuando los representantes de las comunidades judía, musulmana y cristiana dieron presentaciones en las que explicaban los relatos y rituales de Janucá, Navidad y Hajj.
Sadia Fayyaz, de 17 años, dice que un día le gustaría ser maestra para animar a los jóvenes a que “dialoguen” los debates religiosos. Los padres de Sadia viven en Pakistán y ella vive en Frederick con su hermana y cuñado y los cuatro hijos de estos. “Muchos de mis amigos en la escuela son judíos” dijo Sadia al Servicio Noticioso. “Siempre nos plantemos preguntas unos a otros”.
Sadia dijo que en su escuela secundaria hay mucha diversidad, centro que ha designado un cuatro especial donde pueden ir los estudiantes musulmanes a rezar durante el día. Su padre ha realizado el Hajj, dijo Sadia, que espera realizar próximamente la peregrinación.
Hendi y sus colegas espirituales de Frederick, el rabino Dan Sikowitz de la congregación Kol Ami y el reverendo Gerald Hanberry de la Iglesia Glade Unida en Cristo bendijeron la mesa antes de la cena. Hendi explicó que, si bien la festividad de Eid-ul-Adha, que marca la conclusión del Hajj, es celebrada por los peregrinos que realizan el viaje anual a la Meca, también la celebran musulmanes en otros lugares, inclusive en Estados Unidos.
“Es importante reunirse y descubrir lo mucho que compartimos en tanto nuestra condición como seres humanos”, dijo Miriam Klements que estaba sentada en la misma mesa en la que estaba la familia Boutalebs. “Lo que hacemos para conocernos a nivel humano, de familia y de comunidad es muy importante”. Klements pertenece a Frederick Interfaith, una de las organizaciones que patrocinó el encuentro.
El festival interreligioso también contó con el patrocinio de la Sociedad Islámica de Frederick, la Iglesia Glade Unida en Cristo, la Iglesia Unida de Frederick, la Iglesia católica Santa Catalina Drexel, la Congregación Unitaria Universal de Frederick, la congregación Beth Sholom y la congregación Kol Ami de Frederick.
Rukhsana Rahman y Cathy Olson pasaron la velada actualizándose de sus vidas. Las dos se han hecho amigas desde que comenzaron a auspiciar la estancia de un adolescente iraquí que llegó a la zona de Frederick como un estudiante de intercambio. Olson le alojó en su casa durante el verano y Rahman durante el año escolar.
“Me gustaría participar en el proceso de consolidación de la paz”, dijo Janet Borison, feligresa de la Iglesia Glade Unida en Cristo, al Servicio Noticioso, “y quiero apoyar todo lo que haga mi comunidad para avanzar ese proceso”. Borison acudió a la cena con su marido y sus tres hijos. Su hijo Ian, de 17 años, dijo: “la religión no tiene mucho que ver con la gente con quien entablo amistad”. El hermano de Ian, Adán, de seis años, dijo al Servicio Noticioso que aprendió lo que era el Janucá y el Hajj en la escuela primaria.
“Todos sacrificamos algo por la gloria de Dios, por ejemplo, tiempo y dinero”, dijo Hendi. “Al traer paz y justicia, todos podemos contribuir algo”.
El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)
