07 diciembre 2007
Jóvenes estadounidenses prestan atención a las elecciones presidenciales
A los adeptos de ambos partidos les preocupa Iraq y las coberturas de salud
Washington – Los jóvenes estadounidenses prestan atención a las elecciones presidenciales de 2008 y muchos están preparados para ayudar a sus candidatos favoritos a conseguir la victoria, indica una encuesta del Instituto de Política (IOP) de la Universidad de Harvard.
Al igual que el promedio nacional, también ha aumentado el número de jóvenes estadounidenses que acuden a votar. Desde el año 2000 al 2004 aumentó un 9 por ciento el numero de jóvenes entre 18 y 29 años de edad que acudió a las urnas, más del doble del incremento general. En las elecciones de mitad de período de 2006 este grupo acudió en un 3 por ciento más que en 2002 a los centros de votación, casi el doble del aumento nacional. En la elección de 2006 se produjo el primer aumento en el voto joven en una elección no presidencial desde hace 24 años.
En la actualidad, las encuestas indican que el voto de los jóvenes podría incrementar de nuevo en 2008. Los sondeos revelan que los jóvenes estadounidenses prestan atención de cerca a la política estadounidense tanto en lo que se refiere a los asuntos nacionales como a los internacionales. Una encuesta realizada en marzo por el Centro de Investigación Pew para los Ciudadanos y la Prensa reveló que el 85 por ciento de los jóvenes entre 18 y 29 años dice que les interesa estar informados sobre los asuntos nacionales.
Los jóvenes estadounidenses comparten muchas preocupaciones con personas de otras generaciones. En un sondeo que IOP llevó a cabo, la guerra en Iraq y la cobertura de salud aparecían como sus preocupaciones principales, lo cual refleja la misma tendencia que las encuestas nacionales.
Los encargados de la encuesta de IOP presentaron sus conclusiones en la Institución Brookings en Washington, el 5 de diciembre. La encuesta se realizó en línea entre el 28 de octubre y el 9 de noviembre, y cubría un universo de 2.500 personas entre 18 y 24 años de edad. Las preguntas se referían a los temas que les preocupaban y los candidatos que preferían. Alrededor de la mitad de los encuestados eran estudiantes universitarios.
IOP halló que los jóvenes entre 18 y 24 años de edad no comparten las ideas de sus padres y abuelos respecto a todos los asuntos. Por ejemplo, los jóvenes apoyan más la idea de que los líderes estadounidenses se reúnan de forma incondicional con los jefes de estados que están al margen del derecho internacional. También creen de modo más firme que las organizaciones internacionales como las Naciones Unidas deberían tomar las riendas en la resolución de los problemas internacionales.
Muchos jóvenes, alrededor del 40 por ciento, se consideran independientes, el 35 por ciento se consideran demócratas y el 25 por ciento republicanos, según las cifras de IOP. Aquellos que se identifican con un partido son bastante leales al mismo, más del 40 por ciento de los jóvenes republicanos y demócratas se declararon “firmes” miembros de sus partidos.
Los jóvenes están más dispuestos a apoyar a un candidato de un tercer partido, comentó John Della Volpe, el director de encuestas de IOP. Debido a que están insatisfechos con los partidos políticos actuales, alrededor del 37 por ciento de los jóvenes de ambos partidos expresaron la necesidad de un tercer partido según IOP.
Los jóvenes estadounidenses están preparados para ayudar a las campañas; más de un tercio declaró que si se pidiera su ayuda, trabajarían como voluntarios para una campaña. Algunos estarían más dispuestos a hacerlo si un amigo les animara. El 60 por ciento dijo que pasarían la voz a sus amigos y familiares sobre un candidato que les guste.
Más de la mitad dijo que se uniría a un grupo en línea de un candidato, como por ejemplo la red social de Internet Facebook. Los candidatos han dedicado muchos de sus esfuerzos a la web, pero como indicó Marina Fisher, una alumna de la Universidad de Harvard, a los estudiantes también les gustan los métodos tradicionales de promoción tales como los carteles que se colocan en los jardines, las pegatinas para los autos y las concentraciones políticas. “Estas son las formas de hacer participar más antiguas que conocemos”, comentó Fisher.
“Está claro que aunque aparezcan nuevos medios, los viejos medios no van a desaparecer” opinó.
Aunque los medios de comunicación han hablado mucho del apoyo de los jóvenes demócratas al senador de Illinois Barack Obama, la encuesta de IOP revela que los jóvenes demócratas apoyan a diversos candidatos. Aunque Obama es el favorito de los demócratas según esta encuesta, está lejos de tener garantizada la mayoría del apoyo de los jóvenes. Es particularmente popular en entornos universitarios, pero los jóvenes que no están en la universidad favorecen a la senadora de Nueva York Hillary Clinton.
En el lado republicano, IOP descubrió que los jóvenes votantes favorecen al ex alcalde de la ciudad de Nueva York Rudy Giuliani, seguido del senador de Arizona John McCain. Sin embargo, gran número de ellos, el 30 por ciento, indicó que no está seguro por quien votará, lo que es una cifra ligeramente más alta que la que se registró en la encuesta de IOP en marzo. Un incremento de votantes indecisos al acercarse la elección es algo poco común, destacó Della Volpe.
Della Volpe habló de la dificultad de encuestar a los jóvenes. Tradicionalmente, las encuestas se realizan por teléfono vía línea de tierra, pero casi la mitad de los jóvenes no tienen instalada una línea de tierra, y no está permitido que los encuestadores llamen a teléfonos móviles.
Entre los jóvenes demócratas, aquellos que tienen una línea de tierra tienen ideas más conservadoras y distintos puntos de vista sobre la guerra de Iraq que tienden a alinearse más con Clinton, dijo Della Volpe, así que las encuestas llevadas a cabo por teléfono suelen mostrar mas adeptos a Clinton. Esta podría ser una de las razones por las que la encuesta de IOP realizada en Internet muestra a Obama a la cabeza entre los jóvenes demócratas, pero una encuesta llevada a cabo por el Instituto de Encuestas Sagrado Corazón dos semanas antes, mostraba a Clinton con una gran ventaja.
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