27 abril 2007
Científicos del Gobierno de EE.UU. urgen preparación para cambio climático
Congreso considera efectos de calentamiento mundial
Washington – Destacados científicos del gobierno de Estados Unidos dijeron al Congreso que, dada la evidencia hallada, es el momento de dar recursos adecuados para prepararse para el impacto potencial a causa del cambio de clima en la tierra.
Es importante tener una estrategia dado que el “cambio climático a largo plazo excede la capacidad de sistemas naturales particulares y sistemas administrados para adaptar”, dijo Roger Pulwarty, científico con la Administración Nacional de Asuntos Oceánicos y Atmosféricos (NOAA), ante la Comisión de la Cámara de Representantes sobre Ciencia y Tecnología el 17 de abril.
Pulwarty, autor de un capítulos del informe del Grupo de Trabajo II del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), patrocinado por Naciones Unidas, afirmó que tales estrategias podrían necesitar de inversiones en infraestructura dados los cambios en el uso de la tierra, divisorias de agua, ecosistemas y medios de vida causados por los cambios climáticos. El sector de seguros también podría estar involucrado.
Pulwarty es uno de los tantos científicos del gobierno de Estados Unidos y de instituciones académicas que ha comparecido en el Congreso en recientes semanas para revisar el informe que IPCC entregó el 6 de abril, titulado “Impacto en el Cambio Climático, Adaptación y Vulnerabilidad”. El informe concluye que es una alta probabilidad que las actividades humanas hayan aumentado las emisiones de gas de efecto de invernadero, que contribuye al calentamiento mundial. (Ver artículo relacionado.)
“Estrategias de adaptación e iniciativas de aplicación en la infraestructura, seguros, mercados financieros y administración de recursos de colaboración pueden ser necesarios”, declaró Pulwarty a la comisión de la Cámara. “Muchas estrategias de adaptación se pueden aplicar a bajo costo”, afirmó y el desarrollo de asociaciones de investigación y de administración que proporcionan información confiable a los encargados de tomar decisiones podría mejorar la administración de riesgo, afirmó.
“El cambio climático se convierte en un tema clave en el Congreso 110”, explicó el congresista Ralph Hall. “El cambio climático es uno de los retos más grandes de nuestra nación”, manifestó, agregando que tecnologías limpias, de bajo precio y de energía confiable” son objetivos a largo plazo.
Ese día, la titular de la Comisión del Senado sobre Medio Ambiente y Obras Públicas, la senadora Barbara Boxer, invitó a científicos a informar al senado sobre los problemas del cambio climático tratados por el IPCC. En los próximos meses los legisladores en ambas cámaras del Congreso considerarán medidas para mitigar los efectos de las emisiones de gas de efecto de invernadero en Estados Unidos.
Actualmente se exploran las tecnologías innovadoras de energía en el Programa de Tecnología de Cambio Climático de Estados Unidos, iniciado por la administración Bush, y a cargo del Departamento de Recursos Energéticos y más de una docena de agencias estadounidenses. Entre las tecnologías bajo investigación están las fuentes de energía de baja emisión basadas en combustibles fósiles, hidrógeno, biocombustibles y fuentes renovables como energía solar, de viento y geotermal. La energía nuclear, energía de fusión y tecnologías de secuestro de carbono se estudian también, al igual que maneras de reducir las emisiones de bióxido de carbono (CO2).
El presidente Bush, que pidió la investigación y estudios sobre el cambio climático, a principios de su administración anunció en su Informe Presidencial del 2006 su compromiso de reducir las emisiones de CO2 en 20 por ciento durante los próximos 10 años en comparación a los niveles proyectados en caso de que no se tomen medidas para reducir las emisiones. (Ver artículo relacionado.)
En la audiencia hablaron sobre diferentes áreas de preocupación potencial para cambio climático, incluyendo migraciones de humanos y de animales, agua y problemas de salud pública.
Cynthia Rosenzweig, científica del Instituto t Goddard de Estudios Espaciales de la NASA y coordinadora de otro capítulo del informe del IPCC, explicó la certeza de que el calentamiento “antropogénico (relacionado a la actividad humana) ha tenido una influencia discernible en muchos sistemas físicos y biológicos”. Las conclusiones del informe se tomaron de un amplio rango de evidencias derivadas de la observación de ecosistemas y patrones climáticos en todo el mundo, expresó.
El impacto de sucesos extremos en el clima y de implicaciones económicas fueron discutidos por Christopher Field, de la Universidad de Stanford, autor del capítulo sobre América del Norte en el informe del IPCC. Indicó a la comisión del Senado que las áreas a observar son las áreas costeras, que tienen grandes poblaciones y desarrollo económico y ciudades, donde “el profundo calor de los islotes urbanos hace las ciudades más calientes que el área que las rodea”.
“Aun con mitigación efectiva, todavía experimentaremos algún cambio climático – y necesitamos estar preparados para adaptarnos a los cambios climáticos que no podemos evitar”, apuntó Field.
La administración Bush, con aprobación del Congreso, comprometió 35 mil millones de dólares para investigación relacionada con el clima, programas de ayuda y de incentivos. La cantidad – unos 3 mil millones de dólares anuales desde el 2003 para investigación y desplazamiento de tecnología de cambio climático – excede lo dedicado por cualquier otra nación para ese propósito.
Stephen L. Johnson, administrador de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), comentó en una charla electrónica de la Casa Blanca el 20 de abril que la emisión de contaminantes ha bajado 10 por ciento en todo Estados Unidos desde 2001. La EPA proporciona información que permite a negocios e individuos minimizar su “rastro de carbono”.
“Estados Unidos está cambiando a una “cultura verde”. Los estadounidenses se dan cuenta de que la protección ambiental no solamente es responsabilidad de la EPA. Es responsabilidad de todo mundo”, agregó.
Para más información, ver Cambio climático y energía limpia
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