13 abril 2007
Canadá se suma a coalición contra el tráfico de fauna silvestre
EE.UU. patrocina alianza para eliminar comercio ilícito de animales
Washington – Canadá se ha sumado a una iniciativa internacional de cooperación cuyo propósito es poner fin a la captura y comercio ilícitos de fauna silvestre, según anunciaron funcionarios estadounidenses y canadienses el 12 de abril.
Durante un encuentro celebrado en el Zoológico Nacional de Washington, la secretaria de Estado adjunta para Océanos y Asuntos Ambientales y Científicos Claudia McMurray y el ministro de Medio ambiente canadiense John Baird anunciaron que Canadá se uniría a la Coalición contra el Tráfico de Fauna Silvestre (CAWT), una iniciativa inaugurada por Estados Unidos en septiembre de 2005. El propósito de la CAWT, cuyos socios son Estados Unidos, India, Reino Unido, Australia y 14 organizaciones de conservación y del sector industrial, es dirigir atención y recursos a poner fin al comercio ilícito de fauna silvestre y sus productos derivados.
McMurray afirmó que Estados Unidos espera con interés “esta nueva etapa de colaboración entre Estados Unidos y Canadá. Con Canadá como socio de la coalición contra el tráfico de fauna silvestre, desarrollaremos la labor de la coalición para poner fin a la pérdida de biodiversidad, conteniendo tanto la oferta como la demanda de fauna silvestre y sus productos derivados. Al igual que muchas de nuestras otras acciones conjuntas, creemos que la colaboración entre Estados Unidos y Canadá inclinará la balanza en esta batalla”.
“El tráfico ilícito de fauna silvestre socava la protección de estas especies y amenaza a muchas especies que están al borde de la extinción”, sostuvo Baird. El ministro canadiense recalcó asimismo la necesidad de la cooperación internacional para poner coto al problema. Para tener éxito, afirmó Baird, “no podemos actuar por cuenta propia [...] Tiene que haber cooperación internacional para proteger a determinadas especies que se encuentran al borde de la extinción”.
La CAWT se describe a sí misma como “una singular coalición voluntaria público-privada de gobiernos y organizaciones de igual parecer, que comparten un objetivo común”. Además de los países socios, varias organizaciones no gubernamentales trabajan para lograr los objetivos de la coalición. Entre estas cabe destacar la Unión Mundial para la Naturaleza, la Asociación Forestal y Papelera de Estados Unidos, el Fondo de Conservación de Guepardos, Conservación Internacional, Humane Society International, el Fondo Internacional para el Bienestar de los Animales, el Fondo para Salvar al Tigre, la Institución Smithsoniana, Traffic International, WildAid, Wildlife Alliance, la Asociación para la Conservación de la Fauna Silvestre y el Fondo Mundial para la Naturaleza.
Los socios de la coalición trabajan en forma individual y conjunta para alcanzar los objetivos de la CAWT, y cada socio actúa en ámbitos donde considera que su contribución puede ser más eficaz.
LOS COSTOS DEL TRÁFICO ILÍCITO
El tráfico ilícito de fauna silvestre amenaza con exterminar especies que son recursos ecológicos, económicos y culturales esenciales, no sólo en sus países de origen sino también en el ámbito internacional.
Según datos de la Oficina de Oceános y Asuntos Ambientales y Científicos Internacionales (OES), el tráfico de fauna silvestre genera aproximadamente 10.000 millones de dólares anuales en ingresos para el mercado negro, y su rentabilidad comienza a parecerse a la del tráfico de armas y drogas. También comienza a interesar a la delincuencia organizada. Las autoridades de aplicación de la ley están viendo cada vez más que los delincuentes que participan en la captura o comercio ilícitos de fauna silvestre también tienen nexos con el tráfico de drogas y armas.
Por otra parte, el tráfico de fauna silvestre constituye una amenaza para la salud pública porque los animales objeto del contrabando transfronterizo son portadores de enfermedades contagiosas y debido al riesgo de infección a seres humanos o animales domésticos en los países de tránsito o de destino.
En una reunión de la CAWT celebrada en febrero, en Gigiri (Kenia), McMurray, quien habló sobre “la intensidad, el alcance y la extensión del comercio ilícito de fauna silvestre”, reconoció que eliminar el comercio exige paciencia y perseverancia.
“Establecer una alianza, independientemente de sus buenas intenciones, no es suficiente. Para poner fin a este tráfico ilícito tenemos que trabajar juntos y cumplir con los compromisos que hemos contraído hoy. Creo que podemos hacerlo y que lo haremos”, manifestó a socios de la coalición.
La CAWT tiene como propósito ayudar a los países en vías de desarrollo a luchar contra la captura y comercio ilícitos de fauna silvestre y animar a la conservación y el uso sostenible de las especies autóctonas mediante el fortalecimiento de la buena gestión y aplicación de leyes relativas a la fauna silvestre, el fomento de colaboraciones transfronterizas contra el tráfico de fauna silvestre, el desarrollo de incentivos económicos para conservar la fauna silvestre o utilizarla de modo sostenible, y la reducción de la demanda ilícita de fauna silvestre.
La coalición emplea diversas estrategias para lograr sus objetivos. Además de concienciar acerca del problema en los niveles más altos del gobierno, la CAWT apoya campañas públicas para educar al público sobre el daño que provoca el tráfico y para cambiar las tendencias de consumo que crean la demanda de especies de fauna silvestre capturadas ilícitamente.
Según la OES, “la demanda no controlada de mascotas exóticas, comidas raras, trofeos y medicamentos tradicionales, está llevando a la extinción a elefantes, tigres, aves tropicales y a muchas otras especies, y amenaza también a la biodiversidad mundial”.
La CAWT ayuda también con talleres de formación de personal de aplicación de la ley, anima la creación de zonas de conservación y corredores migratorios en función de y naturales y patrones de movimiento establecidos y apoya el fortalecimiento de los sistemas jurídicos a fin de establecer multas severas para delitos contra la fauna silvestre.
Las acciones de la coalición apuntan a regiones de suministro como Asia meridional, el Amazonas, África Central y América Central; países de consumo como China, Japón y Estados Unidos, donde se reciben los productos; y regiones de tránsito como el sur de África y algunos países del sudeste asiático.
Para más información, en inglés, sobre la CAWT véase el sitio web de la coalición.
El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)
