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13 abril 2007
Australia establece su primera estación para detectar tsunamis
Equipo beneficiará a países de la Cuenca del Pacífico
Washington – Usando tecnología desarrollada por la Administración Nacional de Asuntos Oceanográficos y Atmosféricos (NOAA), la Oficina de Meteorología de Australia inaguró la primera estación de boyas de evaluación y aviso de tsunami en la profundidad del océano (DART). El acto se realizó el 12 de abril en Hobart, Australia, en presencia de funcionarios australianos y estadounidenses.
Después de la ceremonia, el barco Southern Surveyor, de 66 metros, propiedad y administrado por la Organización de Investigación Industrial y Científica de la Comunidad de Australia, comenzó el viaje de 1.200 kilómetros para colocar la estación DART en el Mar de Tasmania -- a 48 grados y 3 minutos al sur, 161 grados y 13 minutos al este – el 17 de abril.
La colocación permitirá que DART capture importante información de tsunami de la falla de desgarre transversal de Puysegur – donde la ruptura del suelo es casi vertical y un lado se desliza al lado del otro durante un terremoto – cerca de Nueva Zelanda.
La inauguración ocurre menos de dos semanas después del terremoto magnitud 8.1 y del tsunami que causaron unas 40 muertes y dejaron a miles de personas sin hogar en las Islas Salomón en el Pacífico Sur, a unos 3.200 kilómetros de Australia.
“El éxito de cualquier alerta de tsunami y sistema de mitigación se mide por la fortaleza de las asociaciones entre las naciones y de nuestro compromiso mutuo en áreas como el apoyo de nuevas y más amplias redes de observación y en compartir la información en tiempo real, libre y abiertamente”, dijo Conrad Lautenbacher, administrador de la NOAA, en una carta a Geoff Love, director de la Oficina Australiana de Meteorología, que fue leída en la ceremonia.
“Nos da gusto estar asociados con Australia,” continuó la carta, “que no solamente se ha comprometido a establecer un sistema nacional de alerta contra tsunamis, sino también para ser un líder regional en el Oceano Indico y un sólido asociado en el Océano Pacífico”.
DETECCIÓN DE TSUNAMI EN LA PROFUNDIDAD DEL OCEANO
La presentación de la tecnología de DART en Australia es resultado de un Acuerdo de Aplicación de Ciencia de Tsunami firmado el 23 de febrero entre la NOAA y la Oficina Australiana de Meteorología.
Las estaciones DART, cerca de las zonas de fuentes potenciales, entregarán información en tiempo real que permitirá a los científicos de la Oficina de Meteorología determinen si un terremoto o un acontecimiento en el fondo del mar puede generar un tsunami con capacidad potencialmente destructiva.
Australia es la cuarta nación en adoptar la tecnología de la NOAA, expresó Shannon McArthur, gerente de programa de DART en el Centro Boya de Información Nacional de NOAA en Mississippi, en una entrevista en 10 de abril con el Servicio Noticioso.
La red de Estados Unidos consiste de 28 estaciones DART y se espera que la serie incluya 39 estaciones para 2008. El gobierno de Chile compró y desplazó una DART de NOAA en noviembre del 2003. NOAA contribuyó una DART y experiencia técnica al programa de advertencia de tsunami del Océano Indico en diciembre del 2006 y proporcionará una estación DART más en el 2007.
Japón opera unos cuantos sensores con cable en el fondo del océano fuera de las costas del Pacífico, afirmó Lautenbacher en testimonio al Congreso en el 2005, pero las DARTS de NOAA son las únicas con capacidad de rastrear el fondo del océano en el Centro de Advertencia del Tsunami de NOAA en Hawai y su Centro de Advertencia de Tsunami en la Costa Oeste/Alaska en Alaska.
Hasta que haya una capacidad más global de advertencia de tsunami, el Centro de Advertencia de Tsunami del Pacífico, en cooperación con la Agencia Metereológica de Japón, sirve como un centro de advertencia temporal para la región del Océano Indico, incluyendo a Australia y el Caribe.
SISTEMA DE ADVERTENCIA DE TSUNAMI DE AUSTRALIA
“El desplazamiento de la boya DART es un paso muy importante en la construcción de un robusto sistema de advertencia de tsunami para Australia”, comunicó Love en la inauguración. “Planeamos aun más desplazamientos de cuatro boyas DART para complementar nuestra detección de tsunamis y de la red de verificación – una al noreste de Australia y dos al noreste de Australia”.
Desarrollado por y producido por el Centro Nacional de Boyas de Información de NOAA el sistema DART de detección de tsunami en tiempo real conforme la olas viajan a través de las aguas abiertas.
Las estaciones consisten de un sensor de presión del fondo anclado al fondo del mar y una boya anclada en la superficie. Una red de información acústica transmite información del sensor de presión del fondo a la boya de la superficie y después las redes de satélite unen la información a los centros de advertencia, incluyendo los centros NOAA en Hawai y Alaska.
Australia ha pagado 758.000 dólares por una estación DART y para la capacitación en desplazamiento y mantenimiento de DART y pagará la misma cantidad por otra DART en septiembre y para participar en la investigación y desarrollo de la siguiente generación de DARTS, que serán más fáciles de desplazar, en desarrollo en el Laboratorio Ambiental Marino del Pacífico de NOAA.
“Los australianos forman su sistema de advertencia de acuerdo al sistema de Estados Unidos”, explicó Curt Barrett, director del Proyecto del Océano Indico de NOAA, lo que quiere decir que cada estación DART es parte de un sistema de advertencia más grande de principio a fin, que incluye mediciones de marea, mejoras de comunicación, modelos de inundación y sistemas de diseminación de advertencia.
En una reunión del 1º de marzo del Grupo de Coordinación Intergubernamental para Advertencia de Tsunamie en el Oceano, parte de la Comisión Internacional Oceanográfica (CIO), de la UNESCO; realizada en Mombasa, Kenia, Barrett manifestó que los funcionarios australianos anunciaron que un centro de advertencia para observación y advertencia de tsunamis estará operacional dentro de seis meses.
El desplazamiento de DART es también una contribución de la red de instrumentos que mejorará las capacidades de advertencia de tsunamis para al Cuenca del Pacífico, un esfuerzo facilitado por la CIO y la Organización Metereológica Mundial.
Más información, en inglés, sobre las estaciones DART se encuentra disponible en el sitio de Internet de NOAA.
El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)
