11 octubre 2006

Subsecretaria de Estado pide compromiso con erradicación de poliomielitis

Dobriansky califica de objetivo clave e imperativo moral dicha eliminación

 

Subsecretaria de Estado Paula Dobriansky. (Foto de archivo - DoS/J. Sides)

Si bien un consorcio internacional no ha logrado su objetivo de erradicar la poliomielitis para 2005, la tarea puede completarse si hay “compromiso, cooperación y participación de la comunidad”, dijo la subsecretaria de Estado para Democracia y Asuntos Mundiales, Paula Dobriansky.

En un discurso pronunciado el 10 de octubre en la Universidad de George Washington en la ciudad de Washington, Dobriansky afirmó que la erradicación de la poliomielitis es “un objetivo clave de política exterior y una de las máximas prioridades internacionales de la administración Bush en materia de salud pública”.

Los casos de poliomielitis han disminuido en 99 por ciento desde que en los años ochenta se iniciara una importante campaña para aumentar la vacunación infantil a nivel mundial a fin de proteger a los niños contra la paralización que ocasiona la enfermedad.

La Iniciativa Mundial de Erradicación de la Poliomielitis pretendía eliminar la enfermedad para el año 2005, sin embargo la enfermedad sigue apareciendo de manera natural en cuatro países: Afganistán, India, Nigeria y Pakistán.

Otros diez países en los que se había erradicado la poliomielitis han informado de casos en 2006, circunstancia que se atribuye a la mala aplicación de los programas de vacunación, hecho que ha permitido al virus propagarse desde los países en que ocurre en forma endémica hacia lugares donde se creía que se había erradicado. 

Para proseguir la lucha contra la enfermedad, la diplomacia ha de reforzar las acciones de salud pública, dijo Dobriansky, quien instó además al compromiso renovado y fortalecido de la comunidad internacional.

(empieza la hoja informativa)

A continuación una traducción de una hoja informativa sobre la erradicación de la poliomielitis difundida por el Departamento de Estado:

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Hoja informativa

Oficina de Asuntos Públicos

Washington DC

6 de octubre de 2006

La erradicación mundial de la poliomielitis está a nuestro alcance: el papel de Estados Unidos

La poliomielitis es una enfermedad incurable y grave que mata y paraliza a los niños. Durante miles de años la poliomielitis fue endémica hasta que a mediados del siglo XX los doctores Jonas Salk y Albert Sabin descubrieron vacunas que ofrecieron el primer rayo de esperanza para la prevención y control de esta enfermedad. Cuando se inauguró la Iniciativa Mundial de Erradicación de la Poliomielitis (GPEI) en 1988, la poliomielitis tenía presencia endémica en más de 125 países en cinco continentes y paralizaba aproximadamente a 1.000 niños por día. La GPEI es una singular colaboración público-privada encabezada por la Organización Mundial de la Salud, los Centros de Control y Prevención de Enfermedades del Departamento de Salud y Servicios Sociales de Estados Unidos, UNICEF y Rotary Internacional, y representa un esfuerzo mundial coordinado para erradicar la poliomielitis en todo el planeta. 

El mundo ha logrado progreso notable hacia la erradicación de esta enfermedad. Desde 1988, dos mil millones de niños en todo el mundo han recibido vacunas contra la poliomielitis. La cifra anual de casos de poliomielitis ha disminuido más de 99 por ciento: de 350.000 casos al año se ha pasado a menos de 2.000. El continente americano, Europa y el Pacífico occidental han sido declaradas zonas libres de poliomielitis. Sólo en cuatro países de África y Asia persiste aún esta enfermedad en forma endémica: Afganistán, India, Pakistán y Nigeria. Nunca hemos estado tan cerca del objetivo de erradicación de la poliomielitis.

Nuevos desafíos

Persisten problemas difíciles. En 2006 se incrementó la tasa de contagio de poliomielitis en países clave. Hay, además, lagunas de financiamiento críticas para iniciativas mundiales contra la poliomielitis, tanto este año como los próximos años.

Las poblaciones en países endémicos a las que aún afecta la enfermedad, se encuentran entre las más pobres y más difíciles de alcanzar con herramientas de salud pública, como vacunas, campañas de información o trabajadores de salud capacitados. En muchas ocasiones, el conflicto, la pobreza extrema y la tensión religiosa y social afectan a las zonas en situación crítica. Como consecuencia de los reveses que han sufrido estas zonas, la enfermedad se ha exportado a países que anteriormente habían erradicado la poliomielitis, lo cual ha creado nuevas dificultades para los países y para el programa mundial.

La eliminación de la poliomielitis exige un compromiso, cooperación y participación de la comunidad que excede los esfuerzos de los trabajadores de salud pública. La superación de los problemas restantes supondrá esfuerzos diplomáticos en los más altos niveles del gobierno, así como acciones públicas sobre el terreno.

La estrategia internacional de Estados Unidos

Las estrategias y herramientas de erradicación de la poliomielitis están bien desarrolladas y son eficaces:

-- Aprovechar las colaboraciones con organismos como la Organización Mundial de la Salud, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), Rotary International y el Grupo de Recursos y Colaboración para la Supervivencia Infantil (CORE).

-- Fortalecer y mejorar los sistemas de salud en los países afectados.

-- Respaldar las campañas de vacunación contra la poliomielitis, la respuesta a los brotes y las vacunas complementarias.

-- Desarrollar estrategias integradas de vigilancia de enfermedades y establecer redes de apoyo para laboratorios.

-- Coordinar actividades de erradicación de la poliomielitis con otras campañas de salud pública, como aquellas para la prevención del sarampión o el VIH.

-- Llegar a donantes y comunidades afectadas para mantener el compromiso y la cooperación. 

Asistencia de Estados Unidos para la erradicación de la poliomielitis

-- El gobierno de Estados Unidos ha contribuido cerca del 28 por ciento de los 5.000 millones de dólares donados hasta la fecha a la GPEI, cifra que incluye los 132 millones de dólares que se donaron en 2006.

-- Los fondos del gobierno de Estados Unidos contribuyen a mejorar sistemas de salud; comprar vacunas; detectar e investigar posibles casos de poliomielitis; trazar comunidades y planear campañas de vacunación; instruir y supervisar a los oficiales de vigilancia, los vacunadores y el personal de laboratorio; proporcionar y mantener los equipos de transporte y almacenamiento de vacunas; y desarrollar y mantener laboratorios acreditados críticos. 

-- El gobierno de Estados Unidos financia casi 500 millones de dosis de vacunas orales contra la poliomielitis todos los años, que compra a través de UNICEF.

-- Estados Unidos apoya los días de vacunación nacional en países prioritarios por medio de su financiamiento y conocimiento técnico avanzado.

-- El gobierno de Estados Unidos vincula a organizaciones voluntarias privadas con sede en Estados Unidos con organizaciones comunitarias para desarrollar y difundir información en idiomas locales y aumentar la aceptación de las vacunas en las comunidades aisladas, así como para llevar a cabo campañas de vacunación contra la poliomielitis en las zonas más pobres y con mayores problemas.

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(fin de la hoja informativa)

(Distribuido por la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http://usinfo.state.gov/esp)