02 noviembre 2006

Elecciones en EE.UU. podrían tener como consecuencia un gobierno dividido

Expertos consideran que política exterior puede verse afectada

Por Michelle Austein
Redactora del Servicio Noticioso desde Washington

Washington – El resultado de las elecciones de mitad de periodo el 7 de noviembre en Estados Unidos, posiblemente afecte la manera en que se elabora y aprueba la legislación interna y de política exterior en el Congreso, dicen los expertos.

El partido demócrata tiene que conseguir 15 escaños más de los que tiene actualmente en la Cámara de Representantes para convertirse en mayoría. En el Senado, los demócratas necesitan seis escaños más para ganar el control.

Si el partido demócrata se convierte en mayoría en cualquiera de las dos cámaras, habría un gobierno dividido. Esto ocurre cuando un partido controla por lo menos una cámara del Congreso, en tanto que el presidente pertenece al otro partido político. Esta situación ocurre a menudo en la política de Estados Unidos, por ejemplo en los últimos seis años de la presidencia de Clinton y otra vez durante el primer mandato del presidente Bush.

Un gobierno dividido podría plantear serios problemas para la agenda de Bush, dijo James Thurber, profesor de gobierno y director del Centro para Estudios Presidenciales y Legislativos de la universidad American University, en Washington DC.

En una entrevista con el Servicio Noticioso desde Washington, Thurber dijo que la política exterior e Iraq son temas de gran importancia para los votantes. Si los demócratas ganan control de la Cámara de Representantes es posible que “intenten cambiar la política del presidente en Iraq mediante el poder de la billetera y la fiscalización”, declaró Thurber. De conformidad con la Constitución de Estados Unidos, los proyectos de ley para asignar fondos federales (el poder de la billetera) debe originarse en la Cámara de Representantes.

En una charla electrónica de USINFO realizada el 1 de noviembre, Thomas Mann, un académico que trabaja en el Instituto Brookings en Washington DC, dijo que Iraq será la preocupación principal del nuevo Congreso. “Espero audiencias bastante publicitadas sobre la mejor manera de seguir adelante en ese lugar”, declaró.

Mann agregó que anticipa que el Congreso presionará a la administración Bush a que asuma un papel más activo en las conversaciones de paz entre Israel y los palestinos.

Es posible que las leyes de inmigración, de economía y de ética gubernamental —temas que interesan a los votantes— sufran cambios con un gobierno dividido. El Congreso posiblemente revisará el recorte fiscal y otras políticas fiscales. Es posible que algunos recortes fiscales se hagan permanentes, anotó Mann.

El cambio en el liderazgo legislativo podría afectar también las disposiciones comerciales. El Congreso tendrá que decidir si prolonga o no la Ley de Autoridad de Promoción Comercial, conocida como “vía rápida”, cuando venza en julio de 2007, recordó Mann. La ley otorga al presidente enorme autoridad para negociar acuerdos comerciales, al no permitir que el Congreso modifique los acuerdos y al exigir que cualquier revisión ha de hacerse dentro de periodos fijos. Los procedimientos de “vía rápida” en un acuerdo comercial únicamente se aplican si el presidente hizo consultas con el Congreso durante la negociación y cumplió otras exigencias reglamentarias.

Es posible que un nuevo Congreso decida no prolongar esta ley, afirmó Mann, quien agregó que también es poco posible que se prolongara con el actual Congreso. “Demandará tiempo y un excepcional liderazgo presidencial rehacer el apoyo político interno que se necesita para restablecer esa autoridad. Creo que ese será el principal desafío que encarará el próximo presidente”, dijo Mann.

SE REQUERIRÁ MAS COOPERACIÓN PARA APROBAR LEYES

Incluso si son mayoría, los demócratas “no podrán gobernar estrictamente con sus propias tropas”, declaró Mann ante un grupo de expertos auspiciado por el Instituto Brookings el 31 de octubre.

Mann fue uno de los tres expertos en política que hablaron sobre el Congreso y las próximas elecciones. Mann afirmó que los demócratas tendrán que crear una atmósfera en la que algunos republicanos puedan votar con ellos en ciertos temas, dado que el presidente tiene poder de veto. Un veto puede ser abrogado por el Congreso con un voto favorable de dos terceras partes.

Incluso si los Demócratas se convierten en mayoría, esto no significa que el Congreso vaya a aprobar leyes más liberales, dijeron los expertos. Muchos de los demócratas recién elegidos tomarían posturas más cercanas al centro del espectro político.

Thurber dijo en la entrevista que entre los nuevos demócratas que posiblemente ganen escaños en la Cámara de Representantes, 12 son considerados demócratas moderado- conservadores, principalmente en cuestiones económicas. Estos demócratas tienden a votar juntos. Dada esa tendencia, “la gente tendrá que recorrerse al medio para conseguir resultados en la Cámara de Representantes”, aseveró Thurber.

Independientemente del partido que gane la mayoría de los escaños, lo que más le convendrá a la administración Bush será buscar el bipartidismo, dijo Vin Weber, un ex legislador republicano de Minnesota. Weber, otro de los expertos que participaron en la conferencia auspiciada por el Instituto Brookings, dijo que los legisladores republicanos del próximo Congreso posiblemente actuarán con más independencia partidista ya que no tienen el respaldo de una reelección presidencial futura. Debido a que los límites del mandato le impiden presentarse otra vez a la presidencia, Bush corre el riesgo de convertirse en un “pato de madera”, expresión que se refiere al titular del despacho presidencial que ha perdido influencia porque pronto va a vencer su mandato. El mandato del presidente Bush termina el 20 de enero de 2009.

Con frecuencia, durante el sexto año de cualquier administración ocurre un giro contra el partido gobernante, dijo Robert J. Lieber, profesor de gobierno y asuntos internacionales de la Universidad de Georgetown en Washington DC.

Cualquier presidente que encara un partido de oposición que controla el Congreso tiene mayores dificultades para lograr que su programa legislativo pase por el Congreso, y hay una creciente necesidad de bipartidismo, agregó Lieber en una entrevista con el Servicio Noticioso desde Washington.

Para más información, véase Elecciones de mitad de período en 2006.

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