15 febrero 2006
Garantizar libertad de Internet es máxima prioridad, dice Departamento de Estado
Anuncia creación de grupo de tareas para la libertad de la Internet
Washington -- Una ciudadanía informada es uno de los factores más importantes para la paz y estabilidad mundial, dijo Josette Shiner, subsecretaria de Estado para Asuntos Económicos, Empresariales y Agrícolas, durante una sesión informativa en el Departamento de Estado, el 14 de febrero, en la que se anunció la creación del Grupo de Tareas para la Libertad Mundial de la Internet.
"Para el Departamento de Estado y para el gobierno de Estados Unidos es de máxima prioridad hacer todo lo posible para garantizar el máximo acceso a la información en la Internet para los censores el mínimo de éxito", dijo Shiner.
Agregó que el grupo de tareas presentará recomendaciones para iniciativas políticas y diplomáticas a la Secretaria de Estado Condoleezza Rice.
El grupo de tareas, que incluye a funcionarios del Departamento de Estado encargados de políticas de comunicación internacional, derechos humanos, democracia, defensa de la empresa y responsabilidad empresarial, trabajarán en conjunción con empresas estadounidenses, organizaciones no gubernamentales, la Unión Europea y otros gobiernos, para resolver cuestiones relativas a la libertad de la Internet.
"Muchas compañías de tecnología comparten el firme compromiso de ser socialmente proactivos y desean trabajar para ayudar a quienes carecen de la libertad que nosotros a menudo damos por descontada", dijo la subsecretaria de Estado para Democracia y Asuntos Mundiales, Paula Dobriansky en la sesión informativa.
Shiner afirmó que el grupo de tareas está especialmente interesado en los aspectos de la política exterior relacionados con la libertad de la Internet, incluidos el empleo por algunos gobiernos de tecnología para restringir el acceso al contenido político y para rastrear y reprimir a los disidentes.
Censura estatal generalizada en la Internet
El filtraje y la censura de la Internet por gobiernos de todo el mundo es una situación generalizada, de acuerdo a la Iniciativa OpenNet, una asociación conformada por Citizen Lab, del Centro Munk para Estudios Internacionales de la Universidad de Toronto; el Centro Berkman sobre Internet y Sociedad de la Escuela de Derecho de Harvard; y el Grupo de Investigación de Redes Avanzadas del Programa de Seguridad Cambridge, de la Universidad de Cambridge en el Reino Unido.
Hay cerca de una docena de países donde el Estado practica el filtraje y la censura de las actividades de Internet, dijo John Palfrey, director ejecutivo del Centro Berkman, en una entrevista con el Servicio Noticioso desde Washington.
"El grupo de tareas se asegurará de sacar a relucir nuestras preocupaciones a todos los niveles con gobiernos y organizaciones internacionales", dijo Shiner. El grupo de tareas también está muy interesado en analizar los temas relacionados con la privacidad en la Internet.
Shiner agregó que a Estados Unidos "le preocupa mucho la cuestión de protección de datos en la Internet en todo el mundo y, en particular, con respecto a casos recientes que han surgido en China".
En regímenes represivos en los que el gobierno no quiere que el pueblo se exprese libremente, dijo Palfrey, el gobierno bloquea la expresión política en la Internet, y exige generalmente a los proveedores de servicios de Internet (ISP) que instalen "programas censura" para aplicar las leyes de censura de dicho país.
Citan a China como "caso de grave preocupación".
En China, país que bloquea la descarga de información políticamente inaceptable, los ISP están obligados a "vigilar" a sus clientes, como por ejemplo en los cibercafé. "Seguiremos presionando nuestra preocupación con el gobierno de China. Consideramos que es un aspecto de grave preocupación y nos proponemos encarar la situación con firmeza", aseveró Shiner.
Distintos gobiernos tienen sus razones particulares para filtrar la Internet, aunque como motivos se citan a menudo la protección de la seguridad nacional y las normas de decencia aceptadas por la comunidad. Sin embargo algunas veces el propósito es recortar o censurar la libre expresión.
Por ejemplo, en Suecia, la libertad en la Internet se complica debido al hecho de que la Constitución sueca protege la libre expresión, pero también estipula la protección contra la invasión de la privacidad mediante bases de datos electrónicas. Según Palfrey, en Oriente Medio, Asia Central y Asia Oriental, el Estado decide los tipos de sitios web a los que la gente no podrá ingresar, y luego se las arregla para bloquearlos.
"La libre información faculta a los pueblos y transforma literalmente a las naciones", dijo Dobriansky en la reunión. "La Internet puede ser especialmente una fuerza liberadora. Los temas que anteriormente fueron tabúes políticamente, pueden discutirse libremente y la gente puede comunicarse anónimamente. Debemos asegurar de que no se convierta en un arma de represión".
A nivel individual, en Estados Unidos los controles paternos disponibles para el filtraje casero se han hecho más sofisticados con los años y plantean pocos problemas de libre expresión, según J. Beckwith Burr, abogado en Wilmer Hale, un bufete de abogados en Washington. Burr fue titular de la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA) durante la década de los noventa, responsable del desarrollo y aplicación de la política estadounidense relativa al gobierno y la privacidad de la Internet.
En una entrevista con el Servicio Noticioso desde Washington, Burr dijo que la mayoría de la gente admitiría que la tecnología para "facultar al usuario" es importante para las familias. "Hay otro debate acerca de si ese mismo tipo de herramientas deben ser impuestas en las instituciones públicas, las bibliotecas han estado muy activas en el derecho de los usuarios de las bibliotecas al acceso de cualquier material legal y en la protección de la privacidad de los usuarios".
Ninguna ley o tratado internacional protege la libertad de expresión, o incluso la libertad de reunión para restringir el filtraje de la Internet. Sin embargo, algunos países tienen reglamentos para el filtraje. En Australia, los ISP están obligados a bloquear los sitios que violan las leyes australianas si los sitios están dentro de la jurisdicción del gobierno australiano.,
¿Normas universales para la libre expresión en la Internet?
Las organizaciones de derechos humanos, y otras, argumentan que hay normas que todos los gobiernos deben cumplir para los derechos humanos y la libertad de expresión en la Internet, a pesar que esas normas no hayan sido aceptadas universalmente.
"Los principios básicos de los derechos humanos reconocen el derecho de los individuos para expresar sus opiniones. Nosotros no creemos que expresar una opinión es una actividad criminal", afirmó Shiner.
Dobriansky agregó que el grupo de tareas también trabajaría para "explorar las maneras de resolver la creciente preocupación por los gobiernos represivos que quieren aprovecharse de la Internet para lograr sus propósitos".
Entre los miembros del grupo de tareas figuran Dobriansky; Barry Lowenkron, subsecretario de Estado para Democracia, Derechos Humanos y Trabajo; E. Anthony Wayne, subsecretario de Estado para Asuntos Económicos y Empresariales; el embajador David Gross, coordinador de Estados Unidos para las políticas de comunicación e información internacional; Jeffrey Krilla, vicesecretario adjunto de Estado para Asuntos de Democracia, Derechos Humanos y Trabajo; Mark Lagon, vicesecretario adjunto de Estado Organizaciones Internacionales; Judith Siegel, vicesecretaria adjunta para Programas de Información Internacional y Matthew Waxman, vicedirector del equipo de planificación de políticas de la secretaria Rice.
El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)
