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13 diciembre 2006
Sigue aumentando cantidad de periodistas encarcelados en el mundo
Informe dice que asciende cifra de periodistas que trabajan por Internet ahora presos
Washington – La cantidad de periodistas encarcelados en todo el mundo por ejercer su labor ha aumentado por segundo año consecutivo, y cerca de la tercera parte de los periodistas encarcelados realizaban su trabajo de difundir información por Internet, según el Comité de Protección de los Periodistas (CPJ), una organización mundial de defensa del periodismo.
En su informe anual sobre la situación de la prensa, el CPJ, con sede en Nueva York, dijo que al primero de diciembre, 134 periodistas estaban encarcelados, lo cual supone un aumento, si se compara con la cifra del informe de 2005. De la cantidad total de periodistas encarcelados en 2006, unos 49 desarrollaron su labor por Internet, la cifra más alta que el CPJ haya documentado en su análisis anual.
China, Cuba, Eritrea y Etiopía encabezan el recuento de los 24 países que encarcelan a periodistas, según declaró el CPJ el 7 de diciembre.
Explicó la organización que las acusaciones de “actividades contra el Estado”, como la de subversión, divulgación de secretos de Estado y actos que se oponen a los intereses del Estado, figuran entre las acusaciones más comunes utilizadas para encarcelar a periodistas en todo el mundo y que 84 periodistas están procesados por estas acusaciones, muchos de ellos inculpados por los gobiernos de China, Cuba y Etiopía.
No obstante, el CPJ encontró también una cantidad cada vez mayor de periodistas detenidos sin juicio y sobre los cuales no pesa ninguna acusación. En el caso de unos 20 periodistas encarcelados ni siquiera se observaron las garantías procesales más básicas. La organización de prensa dijo que Eritrea, que da cuenta de más de la mitad de casos en los que no se ha imputado ningún delito, detiene a periodistas en lugares secretos y retiene información básica sobre su estado de salud.
Por octavo año consecutivo, China figura como el país con mayor cantidad de periodistas presos, con 31 en la cárcel. Diecinueve de estos casos tienen que ver con periodistas que ejercen su profesión por Internet.
Cuba ocupa el segundo puesto, con 24 periodistas, escritores y editores presos, la mayoría de ellos encarcelados durante la oleada represiva de marzo de 2003 contra la disidencia y la prensa independiente, dijo el CPJ. Casi todos los que fueron objeto de la represión cubana habían enviado sus artículos o comentarios a páginas electrónicas en el exterior. Para transmitir sus informes, los periodistas utilizaron líneas de teléfono y de fax, en lugar de computadoras. Una vez publicados, sus artículos fueron leídos en países de todo el mundo, pero casi nunca en Cuba, donde el gobierno limita severamente el acceso a Internet.
Otro grupo defensor de la prensa, la organización Reporteros sin Fronteras, con sede en París, ha puesto a China y a Cuba en su lista de 15 países “enemigos” de Internet.
En lo que respecta a Cuba, la Oficina de Asuntos Cubanos del Departamento de Estado dijo en una declaración al Servicio Noticioso desde Washington, del 27 de noviembre, que Reporteros sin Fronteras ha calificado a Cuba como “uno de los peores países para periodistas” y que más de 330 prisioneros de conciencia languidecen en cárceles cubanas. (Véase artículo relacionado).
Estados Unidos ha estado a la vanguardia en la oposición a gobiernos en el mundo que pretenden reprimir la disensión por medio de Internet. Una iniciativa impulada por el Departamento de Estado, denominada Grupo de Tareas para la Libertad Mundial de Internet, se interesa en los aspectos de política exterior relacionados con la libertad en Internet, incluidos el uso de tecnología para seguir de cerca y reprimir a los disidentes y para limitar el acceso a contenidos políticos. (Véase artículo relacionado).
El informe del CPJ revela además que Eritrea, que tienen encarcelados a 23 periodistas, ocupa el primer puesto entre países africanos con periodistas presos. Estas personas permanecen aisladas de toda comunicación y su bienestar es motivo de creciente preocupación, dijo el CPJ.
El director ejecutivo del CPJ, Joel Simon, dijo que en Cuba y China a menudo se encarcela a periodistas después de juicios sumarios y se les detiene en “condiciones miserables, lejos de sus familias. Pero la crueldad y la injusticia de su encarcelamiento se ven agravadas por la falta del debido procedimiento legal y los periodistas caen en el olvido. En Eritrea, el peor abusador en este sentido, no hay posibilidad de contacto con las autoridades y no está claro si todos los periodistas presos siquiera están con vida”.
Etiopía tiene detenidos a 18 periodistas, la mayoría de los cuales están siendo enjuiciados por traición luego de ser arrestados por las autoridades en una arremetida contra la disidencia en noviembre de 2005. Una investigación del CPJ en abril, halló que no existen bases para las acusaciones de traición efectuadas por el gobierno.
En lo que respecta a la alta cifra de periodistas de Internet presos, Simon señaló que ahora es el momento “decisivo” de luchar por la libertad de prensa, “porque los Estados autoritarios han convertido a Internet en un importante frente en su esfuerzo por controlar la información. China está desafiando la idea que la Internet es imposible de controlar o censurar, y si lo logra, habrá implicaciones amplias no sólo para el medio sino para la libertad de prensa en el mundo”.
El CPJ explica que su informe es sólo una “instantánea” de periodistas que estaban encarcelados a fecha del 1 de diciembre y que en él no figuran muchos periodistas encarcelados y puestos en libertad durante 2006.
El informe del CPJ puede encontrarse, en inglés, en la página web del CPJ en: www.cpj.org.
En su “Informe por Países de Prácticas de Derechos Humanos” publicado en 2006 por el Departamento de Estado también da cuenta de situaciones de represión contra periodistas en el mundo. Véase: http://www.state.gov/g/drl/rls/hrrpt/2005/index.htm (en inglés).
El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)
