31 octubre 2005

Liga Mayor del Béisbol de Estados Unidos anuncia equipo de estrellas latinas

Proclamados cuando Medias Blancas de Chicago ganaron Serie Mundial

Por Eric Green
Redactor del Servicio Noticioso desde Washington

Washington -- La Liga Mayor del Béisbol ha anunciado que 12 jugadores, en actividad, retirados o desaparecidos, han sido designados miembros del primer equipo de béisbol "Todas Leyendas Latinas", un conjunto de estrellas de ese origen étnico.

El equipo, seleccionado mediante los votos que depositaron, en inglés y en español, los aficionados al béisbol de todo el mundo, fue anunciado el 26 de octubre en el Minute Maid Park, en Houston, antes de que los Medias Blancas de Chicago ganaran la Serie Mundial, por primera vez en 88 años, barriendo con los Astros de Houston en cuatro juegos consecutivos.

Los aficionados seleccionaron a ocho jugadores de campo -- uno en cada una de las cuatro posiciones dentro del diamante y tres fuera de él --, como así también tres lanzadores abridores y un lanzador suplente.

Los miembros del equipo son el receptor Iván Rodríguez, de Puerto Rico; el primera base Albert Pujols, de República Dominicana; el segunda base Rod Carew, de Panamá; el parador corto Alex Rodríguez, de República Dominicana; el tercera base Edgar Martínez, de Puerto Rico; el jardinero Roberto Clemente, de Puerto Rico; el jardinero Manny Ramírez, de República Dominicana; el jardinero Vladimir Guerrero, de República Dominicana; el lanzador abridor Pedro Martínez, de República Dominicana; el lanzador abridor Juan Marichal, de República Dominicana; el lanzador abridor Fernando Valenzuela, de México, y el lanzador suplente Mariano Rivera, de Panamá.

Bud Selig, comisionado de la Liga Mayor del Béisbol, dijo que los jugadores de ascendencia hispánica sienten una "profunda pasión por el juego del béisbol, y han hecho inmensas contribuciones al entretenimiento nacional". Explicó que el equipo latino se creó para "reflejar esas contribuciones y honrar la marca indeleble que han dejado en el deporte".

Para elegir el equipo se depositaron más de 1,6 millón de votos, a través de la Internet y en distribuidores de automóviles de todo Estados Unidos. Los aficionados hicieron su selección entre 60 jugadores latinos, que representaron a siete países y territorios.

Rod Carew, en 18 ocasiones el estelar segunda base de los Mellizos de Minnesota y los Angeles de California, dijo que los jugadores latinos veteranos, como es su propio caso, "tendieron la mesa para los actuales jugadores latinos y, es de esperar, tenderán la mesa para una cantidad de otros muchachos jóvenes que vendrán".

Juan Marichal, el primer pelotero de República Dominicana que entró en el Salón de la Fama del béisbol, dijo que haber sido nombrado en el equipo "es un honor para todos nosotros", y añadió: "Los latinos han hecho una gran contribución al béisbol. Marichal, conocido por su manera de impulsarse en el lanzamiento levantando en alto la pierna, logró 243 victorias en su carrera con los Gigantes de San Francisco. Lanzó 52 blanqueos -- juegos en los que el equipo adversario no anotó ninguna carrera.

Dijo la Liga Mayor del Béisbol que, a la fecha de apertura de la temporada del béisbol, el 3 de abril, 204 jugadores nacidos en países de América Latina figuraban en equipos de las grandes ligas, lo que equivalía a cerca de una cuarta parte de los equipos de esas ligas. República Dominicana tenía 91 jugadores, seguida por Venezuela con 46 y Puerto Rico con 34.

Luis Clemente, hijo del desaparecido jardinero de los Piratas de Pittsburgh, Roberto Clemente, dijo que su padre se habría sentido muy orgulloso por haber sido nombrado miembro del equipo.

"Probablemente habría tratado de incluir a todos los que no fueron incluidos en el equipo, porque era muy bueno con todos", dijo Luis Clemente. "Este es un gran día para los latinos del béisbol".

Roberto Clemente, miembro en doce ocasiones del equipo de estrellas de la Liga Mayor y otras tantas ganador del Guante de Oro por sus proezas en el terreno de juego, ganó cuatro títulos de bateo en los años 60. Ayudó también a los Piratas a conquistar la Serie Mundial en 1971. Murió en un accidente de aviación mientras llevaba suministros a las víctimas de un terremoto en Nicaragua.

La victoria de Chicago sobre Houston fue la tercera ocasión en que los Medias Blancas ganaron el campeonato mundial de béisbol. También fueron campeones en 1917 y 1906.

Esta fue la primera presentación de los Astros en la Serie Mundial. El equipo empezó a jugar en 1962, cuando era conocido como los Houston Colt .45.

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