21 julio 2005
Apoyo a trabajadores y medioambiente países CAFTA-RD
EE.UU. acuerda asignar 20 millones en 2005
Para asegurar que la República Dominicana y las naciones de Centroamérica puedan beneficiarse plenamente del propuesto Acuerdo de Libre Comercio entre EE.UU. y Centroamérica (CAFTA-RD), la administración Bush espera asignar 180 millones de dólares durante los próximos cinco años para mejorar los derechos de los trabajadores y aumentar la protección medioambiental en los países del CAFTA-RD, dice el representante de Comercio estadounidense Rob Portman.
Portman participó junto con funcionarios de Estados Unidos, Centroamérica, la República Dominicana, la Organización Internacional del Trabajo (OIT), la Organización de los Estados Americanos (OEA) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) en una conferencia de donantes CAFTA-RD sostenida el 19 de julio en la sede del BID en Washington.
La conferencia de donantes ofreció a los participantes una oportunidad para verificar el progreso en relacion con un "informe oficial" de abril, en el que se identificaron áreas de creación de capacidades laborales y de protección medioambiental en los países del CAFTA-RD.
Como parte de este esfuerzo, los funcionarios discutieron en la conferencia de donantes la asignación de fondos para abordar las necesidades identificadas y acordaron cómo asignar los 20 millones de dólares en asistencia gubernamental estadounidense en el año fiscal 2005.
Se gastarán siete millones de dólares de los fondos de 2005 para modernizar los sistemas judiciales laborales en los países del CAFTA-RD, incluso la capacitación de jueces. Se gastarán siete millones de dólares adicionales para fortalecer la habilidad de los ministerios de trabajo en la región para aplicar las leyes laborales -- principalmente, aumentando las capacidades de inspección laboral.
Otros tres millones de dólares serán gastados para sostener a los funcionarios de la OIT que obervarán y verificarán el progreso logrado en mejorar la aplicación de las leyes laborales y las condiciones de trabajo, y se asignaron dos millones de dólares para combatir la discriminación entre los sexos, concentrándose en eliminar el acoso sexual en el lugar de trabajo. Por último se asignó la suma de un millón de dólares para sostener un Acuerdo de Cooperación Medioambiental.
Además de la asignación de fondos de 2005, los funcionarios que asistieron a la conferencia de donantes discutieron también la futura asignación de fondos del gobierno de Estados Unidos para sostener los esfuerzos de creación de capacidades laborales y medioambientales en los países del CAFTA-RD.
Portman indicó en sus comentarios en la conferencia de donantes que la administración Bush apoya fuertemente comprometer cuarenta millones de dólares para estos esfuerzos en el presupuesto para el año fiscal 2006 actualmente considerado en el Congreso de Estados Unidos.
Añadió el representante de Comercio estadounidense que la administración Bush prevé que propondrá y sostendrá una financiación similar en el futuro. En total, dijo, la administración Bush espera comprometer 180 millones de dólares durante los próximos cinco años para ayudar a mejorar los derechos de los trabajadores y para proteger el medio ambiente en los países del CAFTA-RD.
El Senado de Estados Unidos aprobó el CAFTA-RD el 30 de junio. Al prepararse la Cámara de Representantes de Estados Unidos para votar sobre el acuerdo, Portman señaló que las disposiciones laborales y medioambientales contenidas en el mismo son las más rigurosas de cualquier acuerdo comercial jamás negociado por Estados Unidos.
En una rueda de prensa ofrecida después de la conferencia de donantes, Portman describió las disposiciones laborales y medioambientales contenidas en el CAFTA-RD como "de vanguardia, prácticas y eficaces", y urgió a los legisladores a superar su partidismo y a apoyar el acuerdo.
Dijo Portman que la Cámara podría votar sobre el CAFTA-RD tan pronto como en la última semana de julio.
A continuación una traducción extraoficial de los comentarios de Portman hechos en la conferencia de donantes del CAFTA-RD:
(comienza el texto)
OFICINA DEL REPRESENTANTE DE COMERCIO DE ESTADOS UNIDOS
Washington, D.C.
PARA DIVULGACION INMEDIATA
19 de julio de 2005
Palabras del embajador Rob Portman,
Representante de Comercio de Estados Unidos
Conferencia de donantes realizada en el BID
19 de julio de 2005
(Según preparadas para el discurso)
Hoy hemos tenido aquí un día provechoso. Este es otro paso en un proceso que empezó con el inicio de las negociaciones sobre el CAFTA-RD. Asimismo, este no es el final de nuestra tarea cooperativa en Centroamérica y la República Dominicana para mejorar la aplicación de las normas laborales y medioambientales.
Para empezar, deseo expresar mi gratitud a algunas de las personas y organizaciones presentes aquí:
- Al presidente Iglesias y al Banco Interamericano de Desarrollo, por ser los anfitriones de esta conferencia, y también por proveer apoyo técnico a los países del CAFTA-RD en el curso de la creación del "Informe Oficial" por los ministros de trabajo y de comercio.
- A los embajadores, ministros y viceministros de estos países, por su compromiso de mejorar la protección de los derechos laborales y las normas medioambientales.
- Al Banco Mundial, por sus préstamos a los países del CAFTA-RD, y también por su importante trabajo analítico que demuestra que este acuerdo ayudará a reducir la pobreza y a fortalecer las economías en esta región.
- A la Organización Internacional del Trabajo (OIT), por producir estudios definitivos de las leyes laborales de estos países; y también por convenir en ayudar a establecer puntos de referencia y de verificación del progreso en cuanto a la aplicación de las normas laborales.
- A las agencias del gobierno de Estados Unidos presentes hoy aquí, por las importantes funciones que desempeñaron para crear las capacidades de estos países.
- Finalmente, deseo agradecer al Congreso de Estados Unidos, representado hoy aquí por el congresista Jim Kolbe. Hemos consultado extensamente al Congreso en el curso de las negociaciones; el Senado ha dado su aprobación en forma bipartidista, y confío en que la Cámara de Representantes votará pronto y que aprobará el CAFTA-RD.
- Agradezco al senador Jeff Bingaman, quien ha sido una fuerza propulsora en nuestros esfuerzos para ayudar a estos países, por haber deseado estar aquí, pero que está ocupado en la conferencia sobre el proyecto de ley acerca de los recursos energéticos. Le agradezco por su liderazgo.
El CAFTA-RD contiene disposiciones laborales y ambientales más
rigurosas que cualquier acuerdo comercial jamás negociado por Estados Unidos. El CAFTA-RD está muy por delante del NAFTA, es más práctico y efectivo que las leyes actuales, y es mucho más fuerte que los acuerdos anteriores, como el Acuerdo de Libre Comercio con Jordania.
Parte de lo que hace que el CAFTA-RD sea tan revolucionario es nuestro compromiso a vincular el comercio y la ayuda para promover el crecimiento económico y la libertad en esta región.
Hoy hemos discutido acerca de cuál será la mejor manera de poner en efecto este compromiso. Hemos examinado los muchos recursos que ya existen, incluso: los convenios que la Corporación Reto del Milenio tiene con algunos de estos países; un inventario de préstamos de muchos miles de millones de dólares del Banco Mundial y del BID; así como los diez millones de dólares en nuevas donaciones del BID.
Tal vez lo más importante -- y considero esto el mayor logro de hoy -- hemos acordado cómo utilizar los veinte millones de dólares de asistencia del gobierno de Estados Unidos que el Congreso proporcionó a la administración en nuestra cuenta de ayuda exterior para el año fiscal 2005:
- Un millón de dólares para combatir el comercio de las especies en peligro de extinción y proteger los hábitats, y también para iniciar un registro público con el fin de registrar la descarga de contaminantes químicos, de modo que las autoridades y el público puedan identificar las estrategias para proteger el medio ambiente.
- Siete millones de dólares para modernizar los sistemas judiciales laborales en estos países: incluso capacitar a los jueces en la aplicación de las normas internacionales del trabajo, y reducir el número de los casos laborales acumulados en los tribunales;
- Siete millones de dólares para fortalecer la habilidad de los ministerios de trabajo para aplicar las leyes laborales, principalmente al aumentar sus capacidades de inspección laboral;
- Tres millones de dólares para combatir la discriminación entre los sexos, con hincapié en eliminar el acoso sexual en los sectores de la maquila, por ejemplo, iniciativas para aplicar las leyes que prohiben el examen por embarazo de las mujeres empleadas en las fábricas de ropa;
- Tres millones de dólares para sostener la participación activa de los funcionarios de la OIT que observarán y verificarán en cada uno de estos países el progreso registrado en lo que respecta a mejorar la aplicación de las leyes laborales y las condiciones de trabajo.
Me complace grandemente el que funcionarios de la OIT hayan podido estar aquí con nosotros hoy, para que podamos empezar a determinar exactamente cómo la OIT realizará esta importante función. Hemos convenido en que los tres millones de dólares de financiación estadounidense permitirán a la OIT presentar informes públicos transparentes, cada seis meses, acerca de la aplicación de las normas laborales en cada uno de estos países -- cosa que estos países solicitaron en su informe oficial.
Hemos discutido hoy también la financiación que el gobierno de Estados Unidos hará en los años futuros. La administración apoya fuertemente comprometer cuarenta millones de dólares, a ser destinados para la creación de capacidades laborales y medioambientales, en la ley de asignaciones para operaciones en el exterior durante el año fiscal 2006, que el Congreso está considerando en este momento.
En los años fiscales futuros, la administración espera proponer y sostener ese mismo nivel de financiación para apoyar la creación de capacidades laborales y medioambientales en estos países.
En total, la administración Bush ha comprometido 180 millones de dólares hasta el año fiscal 2009, para ayudar a mejorar los derechos laborales y la protección ambiental en esta región, suma que excede grandemente las que cualquier administración anterior haya dedicado jamás a estos países.
Damas y caballeros, estamos aquí con martillos y clavos, construyendo el marco de la cooperación para ayudar a los trabajadores en Centroamérica. Estamos realizando aquí un trabajo real, concentrándonos en los problemas reales que existen en estos países, y proponemos soluciones reales para ayudarlos.
Mientras tanto, los que se oponen al CAFTA-RD siguen pegados a la biblioteca jurídica, estudiando los textos de códigos laborales y concentrándose en los temas equivocados. Los opositores entienden mal tanto el problema como la solución en lo que respecta a los derechos laborales en Centroamérica. Incluso ignoran a los defensores de los derechos del trabajador en la región misma, quienes dicen que el problema no radica en las leyes existentes, sino en la aplicación de esas leyes.
Y no ofrecen ninguna estrategia excepto la derrota de un acuerdo comercial que ofrece -- tal como dijera el ex presidente costarricense y ganador del Premio Nobel, Oscar Arias -- "El instrumento más importante para acelerar el desarrollo económico y social" en Centroamérica.
Los opositores no triunfarán. Tengo confianza en que los miembros del Congreso -- a ambos lados del pasillo -- pondrán de lado la política partidista y pondrán en primer lugar los intereses nacionales de América. Se concentrarán en nuestros intereses en lo que respecta a fortalecer las democracias jóvenes, en sostener los empleos estadounidenses, y en hacer lo correcto para ayudar a los trabajadores en Centroamérica.
Con el CAFTA-RD, y con la ayuda que anunciamos hoy, sé que triunfaremos. Gracias y buena suerte.
(termina el texto)
(Distribuido por la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http://usinfo.state.gov/esp)
