23 septiembre 2004
Inauguración de Museo Indígena atrae a miles de personas
Ceremonia comienza con procesión de tribus indígenas
Washington -- Miles de indígenas americanos, muchos de ellos vestidos con ropas indígenas majestuosas y de vivos colores, afluyeron al Paseo Nacional de Washington el 21 de septiembre para celebrar la inauguración de la primera institución internacional de culturas vivas.
La celebración en honor del Museo Nacional del Indígena Americano (NMAI), de la Institución Smithsoniana, se inició con una procesión desde el castillo Smithsoniano, el más viejo de los edificios de la institución, hacia el NMAI, el más nuevo.
Miembros de casi 500 naciones indígenas de todos los rincones de las Américas llegaron caminando o bailando al compás de tambores, a lo largo del camino peatonal hacia la ceremonia de apertura en el lado norte del museo. Presenciaban la procesión miles de personas, entre ellas turistas, oficinistas y otros espectadores.
Al final del desfile, los participantes fueron recibidos por W. Richard West, director del NMAI y jefe de los cheyenes del Sur de Oklahoma; Richard Small, secretario de la Institución Smithsoniana; Alejandro Toledo, presidente de Perú, quechua y jefe de estado indígena; y los dos senadores estadounidenses que propusieron el proyecto de ley que autorizó la creación del museo. El edificio del Capitolio de Estados Unidos sirvió de telón de fondo de los festejos.
El NMAI "es un homenaje a los dones que los indígenas le hicieron al resto de la humanidad", como lo son las tradiciones de democracia, dijo el senador Ben Nighthorse Campbell, cheyene del Norte y primer indígena americano que preside la Comisión de Asuntos Indígenas del Senado. El senador vistió un atuendo ceremonial tribal.
El senador Daniel Inouye, de Haway, dijo que la inspiración 17 años de proponer legislación para construir el museo le llegó 17 años antes al darse cuenta de que "en esta ciudad de monumentos no había estatua o monumento alguno que rindiera homenaje a los indígenas americanos... y algo había que hacer al respecto".
El museo alberga la mayor colección del mundo de objetos culturales pertenecientes a indígenas americanos, según la Institución Smithsoniana.
Abiertas ya sus puertas al público del mundo entero, el Museo Nacional del Indígena Americano por fin "llega a su lugar legítimo en el Paseo Nacional", donde se reconocen tantos otros logros culturales de los pueblos, dijo West.
Vestido con las ropas tradicionales de su tribu, West afirmó que el NMAI es "un símbolo de la esperanza" de que todos los estadounidenses "acogerán complacidos la diversidad de los primeros ciudadanos" del Hemisferio Occidental. El diseño, la ornamentación panorámica y el cuidado del museo recibió aportes de las comunidades nativas desde el Artico al extremo sur de América del Sur, agregó.
Dijo que el histórico edificio representa "el pasado, el presente y el futuro" de todos los indígenas americanos.
El presidente Bush, en una carta de bienvenida que leyó el congresista Tom Cole, chickasaw de Oklahoma, dijo que el museo es un "recuerdo impactante del orgullo de los pueblos indígenas¦.
El museo no dejó de crear polémica. En un comunicado de prensa emitido ese mismo día, los dirigentes del Movimiento del Indígena Americano opinaron que el museo "no alcanza" su cometido al no representar la "trágica historia del holocausto americano contra las naciones indígenas y los pueblos de las Américas".
De hecho, Campbell dijo que debido a que los colonos europeos introdujeron enfermedades y desesperanza en las comunidades de pueblos indígenas norteamericanos, la historia de los pueblos indígenas se ha caracterizado de manera desproporcionada por la pobreza, el alcoholismo y el suicidio. Al verse reducidas las poblaciones indígenas de Norteamérica de un estimado de 15 millones de personas a la llegada de los colonos en el hemisferio a sólo 200.000 para 1900, los indígenas americanos se convirtieron en la "especie en peligro de extinción en Norteamérica", apuntó.
El senador anotó que hace 100 años el líder indígena Jefe Joseph -- de la tribu Nez Percé -- les recordó a los dirigentes del gobierno de Estados Unidos que "todos los hombres fueron creados por el mismo espíritu".
El museo es ahora prueba del "resurgimiento de los pueblos indígenas", dijo.
Toledo, presidente del Perú, denominó el museo "un símbolo profundo de reconciliación" y agregó que "el respeto de todos los pueblos a la religión y la diversidad cultural" tiene relación directa con el establecimiento de los derechos humanos, la sociedad civil y la reducción de la pobreza.
Perú, declaró, esta comprometido a crear un modelo de desarrollo sostenible que integre los pueblos indígenas en su economía. Las políticas que fomentan la inclusión de éstos en las economías del mundo permitirá a gobiernos "ponerle una cara humana" a la mundialización.
En la ceremonia también actuaron el grupo de tambores Black Eagle, de los Jemez Pueblo de Nuevo México, y los White Oak Singers, de Dakota del Norte. Hubo una presentación de bandera de la guardia de honor Hopi, de Arizona, y la canción de la bandera (Flag Song), el himno indígena equivalente al himno nacional de Estados Unidos.
La ceremonia de apertura del museo señaló también el comienzo del Festival de los Primeros Americanos, de seis días de duración, en el que habrá canciones, bailes, relatos de cuentos, arte y actuaciones, todo ello en el Paseo Nacional en Washington.
El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/espanol/)
