20 septiembre 2004
Museo Nacional Indígena Americano homenaje a culturas auctóctonas
Destaca diversidad del Hemisferio Occidental
Washington -- La apertura del Museo Nacional del Indígena Americano (NMAI), parte de la Institución Smithsoniana, el 21 de septiembre en la capital de Estados Unidos "es un homenaje permanente a las culturas indígenas" y destaca la diversidad de los pueblos auctóctonos del Hemisferio Occidental, dice W. Richard West, director del museo.
Al hablar con la prensa el 15 de septiembre durante una visita anticipada de las exposiciones del museo, dijo West que el NMAI, que se estima tendrá cuatro millones de visitantes al año, es "nuevo en concepto, diseño y aplicación".
Los indígenas americanos fueron consultados durante todo el desarrollo del museo, inclusive el edificio, el paisaje, las exposiciones y los programas públicos, según el NMAI.
El lugar, que abarca 1,72 hectárea, presenta a la naturaleza y al ser humano "entretejidos en uno solo", dice un indígena americano en una de las varias películas que se proyectan en el museo. "No se trata de una antigua fantasía. Así son las cosas", dice un relator en otra película del NMAI. El NMAI es el museo más reciente en la familia Smithsonian.
El edificio, cubierto con piedra caliza Minnesota Kasota, se asemeja a un peñasco al borde de un precipicio esculpido por el viento y la lluvia y está rodeado de un entorno ecológico de agua, tallos de maíz, pastos, árboles, arbustos, peñascos, una fogata y un área de ofrecimientos que puede utilizarse para ceremonias y demostraciones.
En la ceremonia inaugural participarán el senador Ben Nighthorse Campbell, un cheyene norteño de Colorado; y el senador Daniel Inouye, de Hawái. A finales de la década de 1980, Campbell e Inouye presentaron los proyectos de ley para la creación del museo. En ese entonces Campbell era miembro de la Cámara de Representantes.
En la ceremonia de inauguración estarán también junto a los senadores el presidente peruano Alejandro Toledo Manrique; Lawrence Small, secretario del Instituto Smithsonian, y West.
Previo a la apertura del museo al público habrá una procesión de pueblos indígenas, muchos de ellos vestidos con ropa ceremonial, a lo largo del Paseo Nacional en Washington. Entre el 21 y 26 de septiembre también se realizará en ese lugar el Festival de los Primeros Americanos, donde habrá música indígena, danzas, narraciones, demostraciones, artesanías y comida.
Los pueblos indígenas han tenido con frecuencia relaciones controvertidas con los museos y las maneras con que se compraban las colecciones en el pasado, según la revista del Smithsonian. "Les queremos porque tienen cosas nuestras, pero también les odiamos porque tienen cosas nuestras ", dijo West en una entrevista con la revista. West es miembro de las tribus cheyene y arapaho de Oklahoma.
La supervivencia de los pueblos indígenas de las Américas es "una de las experiencias más extraordinarias de la historia humana", dice un relator en una de las películas. El museo presenta imágenes y relatos verdaderos de los pueblos indígenas del Hemisferio Occidental, que quizás contrasten con los estereotipos de los indígenas americanos de "salvajes y bárbaros, rara vez de seres humanos", agrega.
"Delimitamos un momento de reconciliación y reconocimiento en la historia de América, un momento en el que el pueblo indígena finalmente asumirá un lugar de honor destacado en el patio frontal de nuestra nación", dice West en el folleto de presentación del NMAI. Ubicado en el Paseo Nacional, cerca del Capitolio de Estados Unidos, el NMAI se orienta hacia el este, en dirección del sol naciente.
El museo es único en el mundo al presentar la cultura e historia de miles de tribus y grupos indígenas. Según el NMAI, es el museo más completo sobre indígenas americanos y para ellos.
La Institución Smithsoniana, establecido en 1846 con dinero aportado por un científico británico, es el complejo de museos e investigaciones más grande del mundo. Comprende 14 museos, el Zoológico Nacional en Washington y dos museos en la ciudad de Nueva York.
El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/espanol/)
