12 марта 2008 года
Зрелищный ночной старт космического корабля с японскими и канадскими приборами
(Европейский беспилотный транспортный корабль тоже на пути к стыковке со станцией)
Вашингтон. Два корабля, стартовавших в течение трех дней, везут оборудование и астронавтов на Международную космическую станцию (МКС), которая впервые будет представлять интересы всех пяти партнеров - США, Японии, Канады, России и Европейского космического агентства (ЕКА).
Зрелищный ночной запуск челнока "Индевор" из Космического центра Кеннеди озарил восточное побережье Флориды в предрассветные часы 11 марта. Ему предстоит доставить на станцию первый герметичный компонент японской лаборатории "Кибо", канадского робота "Декстр" с двумя манипуляторами и совершить пять выходов в открытый космос. 16-дневный полет "Индевор" - на данный момент самая продолжительная миссия многоразового корабля на космической станции.
"Бог нам дал прекрасную ночь для старта, - сказал перед пуском командир корабля "Индевор" Доминик Гори, - давайте устроим подсветку и покажем представление".
Утром 9 марта первый автоматизированный транспортный корабль ЕКА "Жюль Верн" из новой серии беспилотных космических аппаратов, предназначенных для пополнения запасов на космической станции и для корректировки ее положения в пространстве с компенсацией уменьшения высоты орбиты, был запущен на модифицированной ракете "Ариан-5" с европейского космодрома в Космическом центре Гайаны на низкую околоземную орбиту.
В ближайшие несколько недель космический корабль ЕКА будет маневрировать, производя сближение, и в итоге пристыкуется к космической станции для доставки грузов, топлива, воды и кислорода на орбитальный форпост.
На брифинге после пуска президент Аэрокосмического агентства Японии Кейдзи Татикава и директор Канадского космического агентства Ги Бужоль выразили благодарность НАСА и другим партнерам по космической станции и свою надежду на будущее в космосе.
"С этим полетом, - сказал Татикава, - полагаю, мы в полной мере стали настоящим партнером по проекту Международной космической станции.
"ЖЮЛЬ ВЕРН"
Новый космический корабль, который вращается вокруг Земли в той же орбитальной плоскости, что и космическая станция, на высоте 260 километров (в отличие от станции, которая находится на высоте 345 км). В течение двух недель он будет проходить испытания на этой орбите, а затем пойдет на сближение и стыковку с космической станцией.
Центр управления автоматическим транспортным кораблем, который находится на объекте французского космического агентства – в Национальном центре космических исследований - обеспечит управление полетом в ходе выполнения задания. Центр французского космического агентства будет координировать свои действия с центрами управления космической станцией в Москве и Хьюстоне. 3 апреля корабль произведет сближение с космической станцией после того, как "Индевор" расстыкуется для возвращения на Землю.
"В прошлом месяце, когда стыковку произвел "Колумб", Европа получила собственную квартиру в здании МКС, - отметил в своем заявлении Даниэль Сакот, директор ЕКА по полетам человека в космос, микрогравитации и исследованиям. - С запуском первого автоматизированного транспортного корабля у нас появился собственный грузовик. Мы стали совладельцами МКС, и скоро станем полноправными партнерами по ее использованию".
Автоматизированный транспортный корабль "Жюль Верн", названный в честь французского мечтателя и писателя 19-го века, является самым большим и технически сложным космическим аппаратом, когда-либо разработанным в Европе. Он сочетает в себе функции беспилотной платформы для свободного полета, маневренного космического корабля и модуля космической станции.
В составе корабля герметичный модуль площадью 45 кв. м и изготовленная в России стыковочная система, подобная тем, которые использовались на пилотируемых кораблях "Союз" и транспортном корабле "Прогресс". "Жюль Верн" примерно втрое больше российского "Прогресса" и может доставлять в три раза больше грузов.
Это первый космический корабль, предназначенный для выполнения автоматической стыковки в полном соответствии с жесткими требованиями безопасности, предъявляемыми при работе человека в космосе.
В рамках первого полета "Жюль Верн" доставит на космическую станцию 4,6 тонны полезного нагрузки. Примерно половину груза составляет топливо, которое собственная двигательная установка корабля будет использовать для периодических маневров с целью увеличения высоты космической станции, компенсируя естественное снижение ее орбиты вследствие сопротивления атмосферы.
"Жюль Верн" будет оставаться на станции в течение четырех месяцев, а после расстыковки увезет отходы. Затем он будет выведен с орбиты над южной частью Тихого океана и сгорит в верхних слоях атмосферы.
ЕКА заключило контракт на производство еще четырех автоматизированных транспортных кораблей, которые будут запущены до 2015 года.
"ИНДЕВОР"
В ходе 16-дневного полета семь астронавтов корабля "Индевор" будут работать с тремя членами экипажа космической станции и наземными группами по всему миру. Они установят первую секцию лаборатории "Кибо" Аэрокосмического агентства Японии и оснащенную двумя манипуляторами роботизированную систему "Декстр" Канадского космического агентства.
50-летний командир корабля Гори - опытный астронавт, совершивший три полета в космос, и капитан ВМС США в отставке. Пилотирует корабль 45-летний полковник ВВС США Грегори Джонсон. В полете СТС-123 участвуют следующие специалисты: 37-летний майор ВВС США Роберт Бенкен, 50-летний капитан ВМС США Майк Форман, 53-летний японский астронавт Такао Дои, 50-летний ветеран трех полетов многоразового корабля Рик Линнехан и 40-летний Гаррет Рейзман.
Рейзман останется на борту станции вместе с командиром Пегги Уитсон и бортинженером Юрием Маленченко. Он заменит генерала французских ВВС и астронавта ЕКА Леопольда Эйхартса, который вернется на Землю на корабле "Индевор". Эйхартс прибыл на станцию на борту "Атлантиса" в ходе полета СТС-122 в феврале.
Дополнительную информацию о полете СТС-123 в том числе снимки и интервью с экипажем, можно найти на сайте НАСА.
(Распространено Бюро международных информационных программ Государственного департамента США. Веб-сайт: http://usinfo.state.gov/russian/)
