11 июня 2008 года
Ранний период истории Америки
(Ниже приводится статья из публикации Государственного департамента США “Краткая история США”)
Около 35000 лет назад, на самом пике последнего ледникового периода, основная часть мировых запасов воды была скована обширными континентальными ледовыми массивами. Перешеек шириной до 1500 километров соединял Азию с Северной Америкой. Уже 12000 лет назад почти все западное полушарие было заселено людьми.
Первые жители пришли в Америку по перешейку, соединявшему ее с Азией, и, как принято считать, на тысячелетия осели на территории нынешней Аляски. Затем они продвинулись на юг, в земли, которые впоследствии стали частью Соединенных Штатов. Там они расселились вдоль побережья Тихого океана – в районе нынешнего северо-запада США, в горах и пустынях юго-запада, а также на берегах реки Миссисипи, то есть на территории современного американского Среднего Запада.
Эти ранние культуры известны под названиями Кахокия, Адена, Хоупвелл и Анасази. Они строили деревни и занимались земледелием. Некоторые насыпали земляные курганы в форме пирамид, птиц или змеев. Их жизнь была тесно связана с землей, их культура была клановой и общинной. Естественные природные явления играли значительную роль в религиозных воззрениях этих людей. Их культура была по преимуществу устной, хотя некоторые из них, чтобы сохранить определенные тексты, изобрели разновидность иероглифического письма. Есть свидетельства того, что между этими сообществами существовали достаточно крепкие торговые связи, а иногда возникали конфликты.
По пока не совсем ясным причинам эти общины со временем исчезли, а на их место пришли американские индейцы, среди которых были племена Хопи и Зуни, культуры которых затем расцвели. К тому времени, когда европейцы достигли берегов будущих Соединенных Штатов, там проживало около двух миллионов – а возможно и больше – коренных жителей.
Согласно информации из проверенных источников, первыми европейцами, побывавшими в Северной Америке, были норвежцы. Они путешествовали к западу от Гренландии, где около 985 года Эриком Рыжим было основано первое поселение. По некоторым предположениям, в 1001 году его сын Лейф обследовал северо-восточные берега будущей Канады. Развалины старинных норвежских домов, датированных этим временем, обнаружены недалеко от города Ланс-о-Медоуз в северной части Ньюфаундленда.
Пройдет еще почти 500 лет, прежде чем Северной Америки достигнут другие европейцы, и затем еще 100 лет, прежде чем там возникнут постоянные поселения европейцев. Одни первопроходцы искали морской путь в Азию. Другие – в основном британцы, голландцы, французы и испанцы – прибыли позже, чтобы захватить земли и богатства континента, который они называли “Новый Свет”.
Первым и самым знаменитым из этих исследователей был генуэзец Христофор Колумб. Его путешествия финансировала королева Испании Изабелла. В 1492 году Колумб высадился на одном из островов Карибского моря, но никогда так и не увидел материка, на котором расположены современные Соединенные Штаты. Венецианец Джон Кабот добрался туда пятью годами позже, выполняя задание короля Англии. Его путешествие было быстро забыто, но послужило основанием для притязаний Британии на Северную Америку.
1500-е годы были эпохой испанских исследовательских экспедиций по всей Америке. В 1513 году Хуан Понсе де Леон высадился там, где сейчас находится Флорида. Эрнандо Де Сото достиг берегов Флориды в 1539 году, а затем прошел вплоть до реки Миссисипи. В 1540 году Франциско Васкес де Коронадо направился на север от Мексики, которую Испания завоевала в 1522 году, в поисках мифических “семи золотых городов”. Он так никогда их и не нашел, но его поиски довели его до Великого Каньона в Аризоне, а также на Великие Равнины.
В то время как испанцы упорно продвигались с юга, северную часть будущих Соединенных Штатов постепенно открывали другие европейские путешественники. В их число вошли Джованни да Вераццано, Жак Картье и Америго Веспуччи, в честь которого этот и назван этот континент – Америка.
Первое постоянное европейское поселение на территории, принадлежащей нынешним Соединенным Штатам, было основано испанцами в середине 1500-х годов в городе Сент-Огастин в штате Флорида. Однако это место не сыграло роли в формировании новой страны, которое происходило в населенных пунктах на севере атлантического побережья – в Вирджинии, Массачусетсе, Нью-Йорке и на десяти других территориях, колонизированных нарастающей волной иммигрантов из Европы.
(Распространено Бюро международных информационных программ Государственного департамента США. Веб-сайт: http://usinfo.state.gov/russian/)
