15 января 2008 года
Крепнут связи между американскими и мусульманскими городами
(Международная организация городов-побратимов налаживает разнообразные обмены)
Вашингтон. Одна из ведущих групп гражданской дипломатии в США - Международная организация городов-побратимов - укрепляет взаимопонимание между Соединенными Штатами и мусульманскими странами, расширяя контакты между рядовыми гражданами разных культур.
"После (11 сентября 2001 года) одним из главных направлений нашей работы стало стремление наладить связи между мусульманским миром и Западом и развеять заблуждения в области культуры. Мы стараемся создать больше партнерств и возобновить деятельность существующих партнерств, используя новые идеи и новые возможности", - сообщил Патрик Мэдден, исполнительный директор Международной организации городов-побратимов.
В настоящее время 94 населенных пункта США установили тесные связи с городами-побратимами в странах, где преобладает мусульманское население. В скором времени к ним присоединится еще 20 новых партнерств, рассказала Дженнифер Оливер, руководитель программ в рамках инициативы "Исламское партнерство городов-побратимов".
"Мы видим, что эта работа выходит на новый уровень, когда у нас в каждом штате, в каждом округе США есть города, развивающие побратимские связи с различными мусульманскими странами", - отметила она.
Для активизации взаимодействия с мусульманским миром Международная организация городов-побратимов организует "туры партнерства и мира", по которым в течение трех последних лет представители американских городов отправляются в различные страны региона. Первая такая поездка - в Марокко - была организована в 2006 году, а вторая - в 2007 году в Египет.
"В Марокко мы добились создания шести или семи новых пар городов-побратимов. Когда мы были в Египте, представители трех или четырех американских городов выразили заинтересованность в налаживании связей с Египтом", - сообщила Оливер.
Третий тур - в Израиль и Иорданию - планируется на март. Его участники, по словам Мэддена, постараются выявить новые экономические возможности. "Как рассказали представители иорданского посольства, это один из главных результатов, на которые они надеются после нашей весенней поездки в Израиль и Иорданию. Они хотели бы развивать возможности для торговли и бизнеса", - сказал он.
Организация городов-побратимов, которую основал в 1956 году бывший президент Дуайт Эйзенхауэр, создала сеть из более 700 американских городов, которые наладили партнерские отношения почти с 2500 зарубежными городами. В начале своей истории организация играла важную роль в укреплении контактов и взаимопонимания между Соединенными Штатами и Японией, которые были противниками в годы Второй мировой войны, а сегодня их связывают прочные узы дружбы.
"Главная идея заключалась в том, чтобы отойти от правительственной и официальной дипломатии и позволить рядовым гражданам ездить за границу, встречаться с другими рядовыми гражданами, ходить по улицам, осматривать достопримечательности, есть традиционную пищу. При этом они осознают, что все мы одинаковые. У нас могут быть разногласия, но общих черт у нас больше, чем различий", - сказал Мэдден.
Многие американцы, которые участвуют в деятельности организации городов-побратимов, считают, что терроризм и соображения безопасности препятствуют развитию связей между Соединенными Штатами и исламским миром и что большинство американцев не понимают исламскую культуру.
"На наш взгляд, мы играем просветительскую роль в отношениях с широкой общественностью, рассказывая о мусульманском мире", - заявил Мэдден.
Международная организация городов-побратимов работает в четырех областях: искусство и культура, молодежь и образование, гуманитарная помощь и устойчивое экономическое развитие.
Побратимские отношения Балтимора с двумя египетскими городами - Александрией и Луксором - охватывают все четыре области. Вот лишь несколько примеров. Несколько лет назад предприниматель из Балтимора посетил Александрию и увидел возможность построить завод по переработке мусора в топливный этанол. Ведется подготовка к строительству, которое начнется, как только будет окончательно получено финансирование. Врачи, медсестры и медицинские техники из различных университетов Мэриленда, включая университет Джонса Хопкинса и университет штата Мэриленд, обучали своих египетских коллег в Александрии и Луксоре и принимали их у себя с ответными визитами. Балтимор направлял библиотекарей для проведения учебы, собирал средства и книги в поддержку Александрийской библиотеки - современного библиотечно-культурного центра, созданного в память о древней Александрийской библиотеке.
В основе отношений между Сан-Диего и Джалалабадом в Афганистане лежит образование. Город Сан-Диего построил в Джалалабаде школу для учащихся начальных, средних и старших классов, предоставил книги и организовал обмены для подготовки учителей и школьных работников. Эти отношения также привели к прочному партнерству между университетом штата в Сан-Диего и Нангархарским университетом, которое помогло восстановить в Нангархаре программы высшего образования в таких областях, как английский язык и инженерное дело. Хьюстон, неофициальная нефтяная столица США, наладил побратимские отношения в двух нефтедобывающих странах - с Баку в Азербайджане и Абу-Даби в Объединенных Арабских Эмиратах.
Оливер призывает города в США и города в мусульманских странах, которые налаживают партнерские отношения, искать "схожие черты" – им будет легче объединять усилия и построить долгосрочные отношения. "Важно, чтобы у обоих населенных пунктов были схожие черты - численность населения, промышленность, географические особенности, порты. При резкой разнице в размерах или специализации поддерживать отношения трудно", - сказала она.
(Распространено Бюро международных информационных программ Государственного департамента США. Веб-сайт: http://usinfo.state.gov/russian/)
